“嗯，上次她過來，我們聊到臨字，心蓮說家裏有顏文忠公《顏勤禮碑》的拓本，改天她親自臨一冊，也讓我瞧瞧她的字。”沈清蘭笑着把書取出，翻開來看，只見字字雄秀端莊，筆鋒饒有筋骨，頓時驚住，啧啧稱贊，“想不到心蓮的字這麽有風骨，頗有顏公神韻了。”
一時，兩個丫頭都圍過來欣賞，她們倆自幼在沈清蘭的熏陶下，看書寫字都不在話下，雖不如沈清蘭識深淺，但字好看不好看，還是知道的，也紛紛贊揚。
翡翠說道，“顧公子的字肯定寫得好，心蓮小姐跟着哥哥學，自然是錯不了。”
碧玉心知這個時候還是別提陸、顧兩位公子的好，免得又勾起小姐的煩惱，忙打圓場，“顧公子的字你也沒見過，好不好的難說，咱們大少爺和二少爺的字也不差，申州誰見了不誇？”
誰知翡翠撓撓頭，一臉困惑又很認真，“前些日子聽大少爺——之銘大少爺說的啊，碧玉你不是也聽見了？”
“……”碧玉撫額，心說路邊偶遇大少爺，當時正好聽到他與四少爺說話，提到身邊幾位好友個個筆力了得，人家随口一說，咱們随便一聽，你怎麽還當真了？
沈清蘭揉揉眉心，“好了好了，顧家世代鴻儒，心蓮雖是女兒家，字寫得好也不稀奇。”到底沒了興趣，将書一合，交給碧玉，“收了吧。”
“四小姐，大奶奶來了。”門外響起春蘭的聲音。
沈清蘭一愣，既然是春蘭帶着來，必定是先見過母親的，不好不見，只得讓翡翠引進來。
鄧氏進門就笑，“四妹妹這幾天忙什麽，外頭陽光正好，怎麽也不出去走走？”
“讓大嫂見笑了，我素來懶憊，能坐着絕不站着，能站着絕不走着，不如大嫂勤勞，裏裏外外的操勞、辛苦。”
沈清蘭淡笑着應酬，她早就見識過這位大嫂的口蜜腹劍、刻薄深沉，兩人也不止一次正面交鋒，姑嫂關系實在說不上親近，但對方端着笑臉來，自己也不能伸手就打人。
鄧氏心虛，臉色僵硬了下，總覺得沈清蘭這話是在罵她忙得別有用心，哂笑兩聲，說明來意，“明天就是除夕了，每年的除夕家宴是既定的，菜單也都大同小異，今年咱們人多熱鬧，菜品要變動，口味也要有所調整，因為二嬸和四妹妹常年在申州，飲食與我們略有不同，我想着還是征詢一下你們的意見，四妹妹有什麽特別愛吃的，明天家宴，讓廚娘做上。”
“大嫂有心了，我對食物沒有特別喜好，大嫂看着安排就好。”沈清蘭頗領人情，雖說自己來了這麽久，天天都是按着分寧的飲食特色吃，也沒人提過，時隔三個月後再聽到這話，心裏還是暖了暖。
鄧氏直笑，“四妹妹不用見外，咱們都是一家人，但這麽聚到一起過年也很難得，理當盡量面面俱到些，雖說四妹妹不挑食，但要是能吃到自己平時愛吃的，豈不是更高興？”
“……”沈清蘭沉吟。
鄧氏像是看懂她的心思，立即又道，“四妹妹是想問二嬸的意思吧？放心，我剛才已經問過了，二嬸點了一道桂花糯米雞。”
沈清蘭确實放下了心，因為這桂花糯米雞正是母親在申州常吃的，但來分寧三個月，從未與人提起，也從未吃過。
“那就雪蕊紅梅吧。”
“什麽？”鄧氏傻眼，她沒聽說過。
沈清蘭淡淡一笑，“明天我自己去做，大嫂也嘗嘗。”
鄧氏似有些遲疑，轉念又笑，“那最好不過。”
等她走後，沈清蘭吩咐翡翠去廚房看看材料是否齊全，要是缺什麽，現在去買還來得及，翡翠一溜煙跑了，碧玉催着她喝燕窩。
沈清蘭一肚子的心事，沒吃幾口就飽了。
不多會，翡翠回來說，材料大致齊全，只缺梅花花瓣，沈清蘭道，“這個不妨，我正是知道園子裏有株紅梅，才說了這道菜，等明天一早，我們去摘梅花正好。”
主仆三人商量已定，暫時放下一樁事。
殊不知，衛長鈞這會兒正與薛揚兩人互瞪着眼，一臉的無奈。
薛揚苦着臉解釋，“不是屬下有意再次誤導沈四小姐，上次屬下去送抹額，就知道稱呼不對，還是該指明将軍的字才好，可是這一次……屬下壓根就沒見着那個叫碧玉的丫頭，屬下剛到沈府門口，就被那門房婆子認出來了，說在街上見過屬下和将軍您、陸公子在一起，主動把食盒送了進去。”
衛長鈞撫額，連話都不想說了，“……我冷靜冷靜。”
“那，要不屬下再去一趟，将軍您再找個什麽東西，屬下送過去？或者也不用什麽東西，帶句話也行，這一回，屬下務必見到碧玉，親口告訴他，将軍就是子淵！啊不，應該是，将軍就是衛三少爺！還是不對，應該說，子淵就是衛三少爺！”
衛長鈞哭笑不得，擺手，“等過了年再說吧。”
薛揚急了，“等過了年就來不及了，您不知道嗎，顧公子昨天去沈府了，據說還抱了個大禮物回去，一路上樂得滿臉開花，不知道的還以為今天就迎親呢。”
“……”衛長鈞輕咳一聲，“不會太快，不用着急，欲速則不達。”
次日晨，沈清蘭帶着兩個丫頭去園子角落摘了些鮮嫩的梅花瓣，用雪水洗淨，用白瓷盅裝了，午後又小憩了半個時辰，才帶去廚房。
廚房裏很熱鬧，廚娘、雜役來來回回，都在準備晚上的家宴，但見沈清蘭來，都很客氣的騰出地方給她。
所謂雪蕊紅梅，名字好聽，其實做法并不複雜，比較考究的就是雕工和火候。
沈清蘭以前在申州沒少做這道菜，尤其是下雪時，總要親自下廚蒸一碟子，一家人圍爐品嘗，佐酒閑話，不亦快哉。
她今天是算好了時辰，不早不晚到掌燈時分，丫頭們陸陸續續的來廚房通知開席上菜，她的雪蕊紅梅也正好火候得當。
