她遲遲不語，碧玉很知趣，立即轉身走了。
可沈清蘭進了屋，還是恍恍惚惚地把去年的盒子拿出來，直愣愣地看着。
翡翠進來，盯着那盒子看了看，“小姐，這盒子有些面熟呀。”
沈清蘭輕聲道，“是啊，去年我收的生辰禮物。”
“那你拿出來幹嘛？”
“我想，要不要還給他？”
“什麽？都收了一年的禮物，現在不要了？還給人家？”翡翠滿臉古怪，“小姐，哪有這樣的道理啊？這樣不好吧？”
沈清蘭一愣，沉默片刻，突然展顏一笑，“翡翠，這是你說的最精彩的一句話了！”起身來，又把盒子收回原處。
翡翠一頭霧水，“啊？”
沈清蘭笑而不語，心情豁然開朗。
是啊，既然當初已經收下，就沒有再退回的道理，禮物如此，感情亦如此，送出去了，就不能再要回來；收下了，就不能再退回。
翡翠更懵了，“小姐，您笑什麽啊？”
“我……”沈清蘭眨眨眼，正要說話，只見秋月進來，神色古怪，“小姐，太太讓您……讓您……”
“秋月你怎麽啦？舌頭打結啦？”翡翠瞪她。
秋月硬着頭皮道，“小姐，太太讓您把東西拿過去，也沒說是什麽東西。”
翡翠困惑，“秋月，那你不問問太太呀？”
秋月也很為難，但畢竟是自己差事沒辦好，“問了，太太不說。”
翡翠還想說什麽，沈清蘭制止了，“我知道，秋月，你去回母親，就說……我不想給。”
翡翠和秋月，“啊？”雖然兩人都不知道是什麽東西，但就是奇怪，太太能跟小姐要什麽？小姐一向乖順，怎麽會不給太太？
秋月遲疑，“婢子就這麽說？”
“是的。”沈清蘭下定決心，“你先去說一聲，晚點，母親會找我的。”
秋月半信半疑地離開，沒過多會，回來了，面色更古怪了。
“小姐，太太聽了婢子的話，轉身就走了，一個字都沒說。”
沈清蘭問，“前頭席散了嗎？客人都走了嗎？”
“還沒有，不過太太是往前頭去了，估摸着，快了吧。”
酉時，為數不多的客人們結伴離開。
沈清蘭坐在屋裏，背脊挺得筆直筆直的，等着林氏的傳喚，誰知怎麽等，也不見人影，倒是碧玉抱着個大包袱、身後還跟着個人回來了。
“阿落？”
沈清蘭驚訝地迎接，“阿落快請進，是姚姐姐有事吩咐嗎？”
阿落是姚太太身邊的大丫頭，沈清蘭每次去菡萏園都能看見她忙進忙去。
阿落行了禮，從袖中摸出個錦囊，“沈小姐今日生辰，這是我家太太送的禮物，請沈小姐收下。”
人人送禮都是用精致華貴的箱子包裝，姚太太身為巨賈之婦，意外沒有效仿，一個小小的錦囊就兜了過來。
“多謝姚姐姐，阿落回去後，請代我向姚太太問好，我明天過去菡萏園，阿落幫我說一聲，我就不下帖了。
誰知阿落卻搖頭，“沈小姐明天別去了，我家太太出門去了，這幾天都不在家，這是太太臨走時叮囑婢子送來的。”
沈清蘭愣了下，沒覺得有什麽不對勁，畢竟姚太太人緣極好，好像處處都是她的朋友，出去串門訪友，正常不過，便說，“那等姚姐姐回來，我再登門。”客客氣氣送走阿落，轉回身來握着那錦囊，輕輕捏了捏，覺得裏面裝着一個小小的東西，小心翼翼地打開，倒在手心，赫然是一枚羊脂白玉的扳指，玉料油潤細膩，通體無瑕，堪稱極品，握在手中，清涼柔滑，表面雕刻一朵怒放的牡丹，如此小巧的扳指，牡丹卻花瓣片片分明，可見工藝之絕。
最讓沈清蘭困惑的是，這枚扳指看大小适合女性，卻不像是新的。
沈清蘭凝視扳指，陷入沉思，別看東西小，價值絕對匪夷所思，自己與姚太太雖說交情不錯，卻還沒有感情深到肝膽相照的地步，她何必送這麽貴重的禮物？想來想去，只有一個理由：看在衛長鈞的面子上。
可再一想，又納悶了，若是看在衛長鈞的面子上，禮物貴重誠然沒錯，又怎麽送個舊的？這是何人的舊物？
她将扳指捏在指間翻來覆去的端詳，如此價值連城的飾品并沒有任何主人的銘記，因此也看不出其重要性。
“碧玉，你能看出什麽？”
碧玉搖頭，“只能看出挺值錢的，興許是姚太太的貼身之物。”
沈清蘭想了想，覺得這種可能性最大，有些時候，多貴的東西都不如貼身之物更顯得情真意切，這扳指一看就是女性的尺寸，肯定不是衛長鈞的，那就只能是姚太太自己戴的了。
她猶豫了一下要不要戴在身上，最後還是再放進錦囊，小心收藏。
“這是什麽？”沈清蘭指着碧玉剛抱着的大包袱。
碧玉道，“這是郭姨娘送給小姐的，這幾天因為齊姨娘那布偶之事還未查清，郭姨娘怕引人懷疑，也不便走動，有心給小姐送點東西，不知怎麽送來，恰好剛才婢子路過，郭姨娘在門口張望，見了婢子，喊過去，托婢子把這些帶回來。”
沈清蘭既心酸又感動，打開包袱，一樣樣拿出來看，都是些衣裳、枕巾之類的，一針一線都是情。
“郭姨娘……被齊姨娘連累了。”
碧玉附和，“可不是嘛，就這些東西，郭姨娘還小心翼翼的，怕小姐您不肯收。”
沈清蘭越發難受，起身往外，“我去看看郭姨娘。”
“那不行。”碧玉攔住，“小姐的心意，婢子送過去，您別親自過去，齊姨娘那邊還發着瘋呢，您這麽去，齊姨娘多心，更折騰，說不定還要疑心到郭姨娘身上。”
沈清蘭頹然停住，嘆道，“你說得對，你替我去道謝吧，就說我很喜歡她的禮物。”
碧玉立即離開，過了不久便回來，腳步匆匆，低聲道，“婢子剛路上聽說個事，不久前，有人登門來找宜威将軍，不知道說了什麽，宜威将軍就告辭了。”
