第30章
朝廷軍隊做出征前的準備, 秣兵厲馬, 兵部準備戰馬和兵器, 戶部撥饷銀。
離大軍出征還有十日，蕭逸那日匆忙走了, 好像有話要交代，顧如約支使桂香，“你去告訴青峰, 殿下回府, 往裏傳個話。”
小厮青峰跟擁翠居走得近。
這幾日，顧如約吩咐沉香去廚房領了食材，把小銅爐搬到廊下, 炖雞湯, 把備好的藥材放入。
雞湯足炖了一個多時辰, 沉香吸吸鼻子, “真香！奴婢聞着主子炖的雞湯比廚房做的香。”
顧如約道：“雞湯裏放了幾味藥材。”
牆角的滴漏剛過申時, 外院一個媳婦通禀, “側妃，殿下回府了。”
這媳婦是小厮青峰央了進來傳話的。
鍋裏的雞湯半個時辰就好了。
她每日炖一鍋雞湯, 等蕭逸回來。
雞湯好了, 拿官窯的天青罐盛了, 封好口, 怕冷了, 放入花梨木茶壺桶裏。
初春時節, 黃昏時分, 天空鉛灰色，沉香提着茶壺桶，主仆二人朝前院走。
前殿書房門口，兩個太監一左一右站着。
桂香上前問；“公公，殿下在嗎？”
阖府都知道顧側妃受寵程度，巴結讨好，誰敢得罪。
一個太監殷勤地賠笑，“回側妃，殿下在慶春殿。”太監又小聲說；“殿下在議事。
難得蕭逸在王府，顧如約已經來了，道；“我去書房等殿下。”
太監引着她去書房，沉香把手裏的雞湯罐交給太監。
顧如約第一次來蕭逸的書房，書房面闊五間進深四間，三面牆是紫檀木書架，書架上工整地擺放書籍，書籍分門別類。
顧如約走到書案前，取下一本書，随手翻看，兵法類書籍，又放回去。
一眼看見書案堆着書籍上的錦匣，拿在手裏，笑了，自畫像，蕭逸還留着，她以為蕭逸已經扔掉或者燒了。
她在書案後書架上梭巡，這面牆書架上擺放着通史，顧如約抽出一部前朝的，發現書籍後面露出一個畫軸。
顧如約伸手取出畫軸，想看看蕭逸的收藏，于是打開。
瞬間，靈動的眼眸凝住不動了。
顧如約的心髒咚咚直跳，拿着畫軸的手，有點抖。
畫上的女子娴靜溫婉，脫俗的美。
沉香也探過頭看，看一眼畫作，又看了看顧如約，驚奇地道：“這畫上不是主子嗎？”
畫中的女子跟自己的長相極為相似，五官眉眼，相似度很高。
難怪沉香這個丫頭能認錯。
畫上的女子跟自己有七八像，但是仔細看，神态根本不一樣。
過了好一會，平複一下心緒，細看這幅畫，這幅畫上的女子身穿素錦棉衣，背景是一座府邸的花園，看花園背後假山，亭臺樓閣，不亞于一座親王規制。
女子着冬裝，身後花園花草樹木蒙着一層潔白的薄雪。
女子挽發髻，是已出嫁的婦人，氣質高貴雍容，華美的服飾可看出是達官顯貴官宦人家的夫人。
顧如約視線下移，看落款，單字一個擰
底下日期，農歷九月初。
農歷九月畫的，顧如約自然地聯系到蕭逸的生辰，農歷九月二十八，這張畫是蕭逸生辰時送來的。
那麽這個畫上的女子又是誰？跟自己如此相像，蕭逸悉心收着這幅畫，一定是心愛的女子。
顧如約身上一陣惡寒，瞬間渾身掉入冰窖一般。
離開書房時，心神恍惚。
沉香不明所以，看顧如約走路踉跄，趕緊扶住，擔心地問：“主子怎麽了？”
顧如約扶額，“我有點頭暈，我們回去。”
失魂落魄地離開晉王寝殿。
穿過王府花園，主仆二人經過湖邊，傍晚時分，天陰沉沉的，平靜的湖面，異常冷清，王府正開晚膳，花園裏沒人。
顧如約駐足，站在湖邊，王府花園裏這片湖水一直流向外院。
初春乍暖還寒，太陽落下後，早晚溫差大，湖水泛着涼意。
顧如約頭腦慢慢清醒了，
曾經屈辱的想放棄，沒有勇氣面對蕭逸，待看見前世的家人，改變了想法，打疊起心情，短短幾日前，晉位側妃，自己是何等感動。
蕭逸帶自己回府，是因為長得像畫像中的女子，許多微小的被自己忽略的細節在腦海中劃過。
她躺在村口樹林邊，蘇醒過來，蕭逸和容安看見自己驚詫的表情。
蕭逸面對自己時，偶爾的恍惚，現在才明白是把自己當成另一個女子。
畫像上的女子活着這個世上，蕭逸身份顯貴，卻為何與她分開。
自己不過是個替代品。
這個畫像的女子是什麽人？從畫上判斷，這個女子雙十年華，已經嫁做人婦。
從畫上的背景看，女子所處之地已經下雪，這幅畫是落款日期是農歷九月初，從女子穿的棉衣來看，這個女子應該住在北邊，北方的氣候冷。
心一點點往下沉，難道蕭逸對自己所有的好，都是因為另一個女子。
這樣的現實，她很難接受。
天空落雨了，一滴兩滴，打在臉上冰涼一片。
沉香看顧如約恍若沒有知覺，任由雨淋在身上，提醒說；“主子，下雨了，我們找個地方避雨。”
顧如約的身形定住了一樣，仿佛沒聽見沉香的話。
顧如約不走，沉香只好陪着主子淋雨。
雨滴落在臉上，像一滴滴眼淚。
突然雨停了，頭頂撐起一把傘，顧如約徐徐地側頭看去，容安舉着一把油紙傘站在身旁。
“下雨了，顧夫人怎麽不避雨，還站在這裏？”
容安的氣質跟二哥顧仲方很相似，謙謙君子，溫潤如玉。
顧如約掩飾住情緒，伸手雨傘外，白皙的手心朝上，接雨水，“頭一場春雨，容公子不也沒避雨。”
容安望着落雨的湖面，“突然想來花園看看雨景，顧夫人不也是賞雨嗎？”似乎有一點惆悵，是想家了嗎？”
容安心思細膩，看出她沒有收藏好的落寞，道；“是，想家人了。”
容安跟蕭逸親如手足，不能讓容安察覺，顧如約順着他的話遮掩過去。
“我辦了一趟差事，正巧路過揚縣，晉王命我給你娘家捎去銀兩，顧老先生還寫一封家書，托我帶給你，今日沒帶在身上。”
蕭逸讓容安給自己娘家送去銀兩，沒跟自己提過，如果沒有看見那幅畫之前，她聽了一定會感動，可經過剛才，她什麽都不敢确定。
問；“容公子這趟去還是上次楊村的案件？”
容安道；“兇案至今沒什麽線索，這件案子背景複雜。”
顧如約道；“全村沒留一個活口，那一定有驚人的秘密想隐藏，官府戶籍上在冊的人無一幸存嗎？”
容安道：“我查過了，因為案件發生在深夜，沒有僥幸外出幸免于難之人？”
顧如約道；“或者有外出做工，跟家裏有書信聯系，也許知道點隐情。”
容安若有所思，“夫人倒是提醒我，常年在外做工的家人，就如夫人所說或許知道點情況，從這裏入手，也許能查出點線索。”
容安想到案情，顧如約想自己的心事，兩人短暫的沉默。
一股風吹過，斜斜地雨絲刮在身上，半邊身的衣裙潮濕，容安把雨傘全部遮住顧如約。
“你還好嗎？”
顧如約道：“好！”
“我回府了，夫人拿着這把傘。”
容安把雨傘遞給她，顧如約看看天，傍晚的這場雨，黏黏膩膩，一時半刻不能停歇，道：“傘還是公子拿着吧，我們先到亭子裏避避雨，雨停了再走。”
不等容安說話，她撩裙從傘下跑了出去，朝身後的容安揮揮手。
沉香追上主子。
容安看靈巧的身影，消失在細細密密的雨中。
蘭林院裏，柳輕羅拿繡花針的手頓住，望一眼窗外，道；“雨從昨晚下，總算見了太陽了。”
地上的大丫鬟說；“聽說上元節晉王殿下帶顧側妃登上皇城觀燈，過年這陣子，奴婢留意晉王殿下跟前的太監頻頻來給擁翠居送東西，奴婢看晉王殿下寵顧側妃的比前陣子的良秀夫人還甚。”
銀針在陽光下一閃，柳輕羅優雅地揚起手，把絲線扯起來，淡淡地說：“顧側妃怎能拿胡氏作比，你這些話不妥。”
丫鬟偷着伸了下舌頭，“奴婢造次了。”湊近小聲紅着臉說：“奴婢聽說，晉王殿下到顧側妃的屋裏，後半夜還有動靜……”
柳夫人用銀牙咬斷絲線，說；“把我去歲做的皮袍子找出來，給顧側妃送過去。”
丫鬟說；“夫人去歲做的皮袍子夏天拿出來晾曬，收起來了，好像壓在箱子底下了。”
柳輕羅進府兩年，住在偏僻的地方，一年裏見晉王面的次數屈指可數，跟顧如約的關系不能斷，這也是她唯一的指望。
柳輕羅出身商戶人家，手頭寬綽，在晉王府的日子不難過，可一個女人名義上是庶妃，別說子嗣，三年未承雨露，想長久在王府立足，晉王微薄的恩寵，對她至關重要。
剛進府時的躊躇滿志，現在迫于形勢，柳輕羅不能不尋找出路，平素出手大方，小恩小惠，收買人心。
不管府裏的哪位姬妾，風光還是失意，她都與人為善，又誰知今日落魄，它日不能卷土重來，世事難料，柳輕羅待人和氣，又心細如發，府裏人緣不錯。
丫鬟又說：“良秀夫人一直關着，屋裏的丫鬟托了門路，分到別處，也不知道殿下何時把她放出來。”
柳輕羅放下針線，“走，我們去看看，畢竟相處幾個月。”
丫鬟不解，夫人為何要去看胡良秀，胡良秀得寵之時，眼睛長在腦瓜頂上，如今落難，沒有跟着衆人落井下石，已經算厚道。
胡良秀被軟禁在王府後面的倒座房裏，柳輕羅去時，侍候胡良秀的兩個婆子曾經得過柳夫人的好處，看見柳夫人前來，上趕着問好，“奴婢給夫人請安，夫人怎麽到這裏來了？”
柳輕羅看着倒座一間關着胡良秀的屋子，“我想看看胡夫人。”
一個婆子賠笑說；“裏面腌膩，夫人仔細弄髒了衣裳。”
“無妨，打開門”
婆子取出腰間的鑰匙，打開房門上的鎖。
推開門，朝裏道；“柳夫人來看你。”
連聲夫人都不稱呼。
倒座是王府做倉庫的地方，如今的胡良秀的地位非當初可比，一落千丈。
柳輕羅走進去，倒座的小窗射入一縷陽光，光線有點暗，屋裏簡陋，看見胡良秀坐在炕上，雲鬓散亂，形容狼狽，反正晉王是不會來了，她曾經幻想晉王消了氣，能重新複寵，随着時間流逝，慢慢死了心。
看見柳輕羅，胡良秀苦笑一下，“我這裏沒地方坐，夫人委屈了。”
柳夫人看她形容憔悴，臉上肌膚失去光澤，心裏感嘆，不久前還是嬌豔如花，短短時日就枯萎了。
屋裏到處是塵土，她也沒坐，柔聲說：“你我姐妹一場，我來看看妹妹，妹妹有什麽需要，我能幫上忙的，盡管同我開口。”
胡良秀扯了扯衣裙的褶皺，“夫人是府裏第一個來看我的人，謝謝夫人的善念。”
同病相憐，柳夫人心想，顧如約有一句話說得對，自己跟她有何區別，只不過自己的住處比她好一些，既然來了，總要說幾句寬慰的話，“妹妹也別自暴自棄，殿下曾經那麽喜歡妹妹，說不定不久妹妹就能重獲獨寵。”
胡良秀關這些日子，似乎想明白一些東西，聽了柳夫人的話，表情諷刺，“不瞞夫人說，我何曾真正得寵過，我要說我是現在還是完璧之身，夫人可能不信吧？”
柳輕羅倒真是愣了，看着胡良秀，這種境遇下，胡良秀沒必要撒謊騙自己。
晉王姬妾成群，外間人盛傳晉王好色風流，柳輕羅此刻卻不這麽認為，晉王蕭逸潔身自好。
胡良秀看她驚訝，自嘲地說；“是我自己糊塗。”
柳輕羅從屋裏出來，擡頭望着天空，太陽晃眼，驅散屋裏帶出來的陰暗。
跟着她的海棠小聲說；“沒想到良秀夫人還是女兒身，當時看着晉王很寵她。”
柳輕羅低聲道：“晉王寵胡良秀看來是做做樣子，是她自己不聰明，如果安分守己，一生還可以平安度過。”
可又有誰甘心。
丫鬟道；“府裏兩位庶妃的屋裏，聽說殿下也鮮少去。”
柳輕羅心想，晉王的好色王爺，擔了虛名。
蕭逸回到寝殿，貼身太監說；“方才顧側妃來了，給殿下送雞湯，還熱乎着，奴才拿來殿下用點？”
“拿來吧！”
蕭逸靠在榻上，太監端來一罐湯，拿個小碗，盛出來一碗湯，雙手呈上。
蕭逸接過，看湯色清淡，不油膩，舀了一勺，嘗了一口，味道鮮美，把一小碗雞湯喝了。
問：“顧氏幾時來的，等了多久？”
太監說；“傍晚來的，一會便走了，奴才看顧側妃走時好像不舒服。”
蕭逸放下畹，“她怎麽了？”
太監說；“奴才看顧側妃臉色不好。”
蕭逸問：“顧氏在哪裏等？”
“書房。”
蕭逸站起身，走去書房，站在書案前，看看桌上的東西整齊地擺放，沒有動過的痕跡。
回身抽出一本書，看一排書籍後的畫軸原封不動地放在哪裏，似乎沒人動過。
把書返回原處，走出書房，高升跟在身後，蕭逸道；“去擁翠居。”
太監拿鶴敞，替蕭逸披上。
天道晚了，王府各處已經熄燈，二門剛要落鎖，兩個婆子看見晉王過來，趕緊打開門。
走進擁翠居小院，一片漆黑，屋裏沒有燈光，顧如約已經安置了。
其實顧如約并沒有睡，平躺着，帳子裏一片黑暗，心裏萬分難過。
眼前一遍遍過着跟蕭逸在一起時的種種，越來越發現很多細節是自己一直沒往深了想，也許潛意識不願意往壞處想。
蕭逸一開始不想染指自己，因為自己這張臉，幾次失控，過後又後悔，給自己服用避子湯。
當她主動喝了藥後，蕭逸再也沒有對她采取任何措施，一廂情願地以為蕭逸不忍心傷害自己，現在想來，蕭逸對她的一舉一動，了如指掌，并非對她心軟疼惜。
有些傷害本來想忘了，一旦知道真相，這些傷害便會放大，痛徹心扉。
外屋的沉香已經睡了，靜夜裏，顧如約輾轉反側，翻身朝裏。
腳步聲，極輕，顧如約沒睡，知道是誰來了，她屏住呼吸，一動沒動。
蕭逸脫掉衣袍，借着月光，看見顧如約臉朝裏睡着，邁步上床。
從背後摟住她，在她耳邊說；“沒睡？”
被識破，顧如約不能裝睡，嗯了聲，佯作似睡非睡的狀态。
蕭逸搬過她的身子，“沒睡，我有話跟你說。”
蕭逸語氣鄭重，顧如約心裏一突，“殿下說，我聽着。”
上次蕭逸想說，沒有說，顧如約已經做好心裏準備。
幔帳裏黑，看不清彼此表情，蕭逸頓了一下，再開口嗓音有點沙啞，喚了聲，“如約……”
竟有幾分說不清道不明的意味。
顧如約低低的嗯了聲。
“過兩日我讓容安送你去京郊的莊子裏住。”
顧如約茫然地望着眼前熟悉的極美輪廓的臉龐，難過得說不出話，自己要被遺棄了。
終究只是個替代品，鸠占鵲巢。
蕭逸擡手，摸了一下她的臉頰，“怎麽不說話？”
顧如約嗯了聲。
什麽也沒問，明知問也沒用，蕭逸早已決定的事，不會因為自己的哭泣哀求而改變心意，蕭逸是個優秀的帝王，不是她的良人。
蕭逸輕輕地拍着她，哄着，“睡吧!”
顧如約極想離開他的懷抱，但她不敢動，怕蕭逸發覺，蕭逸不知道自己已經看到那幅畫了，一旦說破，蕭逸便沒了顧忌，現在蕭逸以為她不知道，對她還有耐心假以辭色。
送自己去農莊裏，這就是蕭逸那日想說沒說的話。
顧如約一整夜沒合眼，天亮時，蕭逸起身，她閉眼裝睡。
蕭逸穿好衣袍，在床前站了一會，然後離開。
腳步聲漸漸走遠，顧如約睜開眼。
蕭逸沒說打完仗接自己回王府，自己的餘生就在農莊裏過活，心死了，在哪裏過活都一樣。
一整夜沒睡，極困倦，蕭逸走後，她方安心睡去。
醒來時，已是黑暗，梳洗時，顧如約對沉香和桂香輕描帶寫地說：“過幾日我們去京郊的莊子上住。”
沉香和桂香不解，沉香問：“主子，住多久？”
“大概要很久。”顧如約道。
也許一輩子。
她沒有說出來。
桂香問：“是不是殿下打勝仗去接主子。”
顧如約沒回答，蕭逸把自己送走，還會來接嗎？她不能抱着這個幻想，那樣将更加失望。
拿手巾擦臉，說：“今日收拾東西，把金銀細軟都帶上。”
沉香問；“金銀細軟都帶上？不是還回來嗎？”
“我們走了，擁翠居沒人看屋子。”顧如約糊弄倆丫鬟，不用費什麽心思。
沉香想想也對，萬一回來值錢的東西丢了。
顧如約進王府時，帶一個包袱，值錢的東西都是蕭逸賞的，珠寶首飾滿滿一匣子。
沒用半日東西裝點好。
等着離開王府。
要永遠離開王府，她還想最後看一眼，兩世生活過的地方。
用過晚膳，一個人走出院門，沒讓沉香跟着。
漫無目的地走，看見王府北面臨街的圍牆，不知不覺已經走到頭了。
王府最北端，有一處小院，鴉雀無聲，顧如約聽沉香說過，這裏關着一個女人，每日從窗口送飯進去，王府的人不清楚這裏面關的是什麽人。
顧如約剛想往回走，發現這個小院的門上的鎖開了，一定是下人忘了鎖門了。
有些好奇，走過去。
推開院門，院子裏的臺階上坐着一個侍女打扮的人。
看見她的瞬間，露出驚訝的表情。
不敢置信，“薛……貞擰……”直勾勾地看着她，“你不是做了鎮西侯夫人？你怎麽到了這裏？”
顧如約平靜地開口，“我不是你說的人，你認錯人了。”
這個侍女看了她一會，懶懶地說：“你不是…….”
這時，院外傳來一個婆子的聲，“瞧我這老糊塗，院門忘鎖了。”
院門半開着，婆子看見顧如約，吓了一跳，“側妃，您怎麽來了？”
顧如約若無其事地走出小院，“我看門開着，進來看看。”
婆子鎖院門，邊說；“這裏面的人是個瘋子，沒沖撞了側妃。”
顧如約不知自己是怎麽走回擁翠居的。
渾身虛軟，沒有一絲氣力。
薛貞擰，畫卷落款，單字擰，原來畫上的女子是鎮西候施宗彥的夫人，一般人沒資格擁有那樣氣派的花園。
畫卷上的女子眉宇間透着淡淡的憂愁。
聯想到蕭逸主動請纓，攻打叛軍，當今皇帝皇子衆多，皇長子齊王蕭邝和魏王蕭宸是衆皇子中最年長，也是梁帝倚重的皇子，明争暗鬥，魏王蕭宸挂帥領兵，蕭逸趟這渾水，真正的目的，為了她吧。
正主回來了，她便功成身退。
到了離開晉王府出發這日，顧如約穿戴整齊，小厮們已經把東西裝在馬車上，太監王有福說；“殿下忙于軍務，容公子送夫人去京郊外莊子，容公子已經在前院候着。”
顧如約披上鬥篷，帶着兩個丫鬟，走出內宅，登車前往京城外莊子。
容安騎馬帶着王府侍衛護送。
馬車很快出了京城，朝北方向一徑下去。
走出五六裏路，在前方山口轉彎，一直朝西走。
顧如約掀開帷幔，入眼群山延綿。
馬車往深山裏走，前方高山如刀削斧砍般，山勢險峻，高聳入雲，附近根本沒有莊子。
顧如約攥着帷幔的手指冰涼，蕭逸将迎心上的人入府，自己是皇封的側妃位份，留下自己，如果暴露，被人發現，蕭逸就是欺君之罪。
以蕭逸的心思缜密，又怎會留下她這個隐患
顧如約突然後悔帶上兩個丫鬟，自己連累她二人。
