沈清蘭到的時候，老太太正和任媽媽對桌閑話，發髻梳得整齊又簡潔，插着一只烏青透亮的釵，此釵造型簡單，線條流暢，水滴狀的釵首鑲着一枚祖母綠玉石，溫潤又高貴，衣裳依舊簡樸，容色淡定高雅，形同五行之外的祖師婆婆。

“沈小姐來了。”月兒在門口迎着，這一次，沒有任何遲疑，直接領進裏屋去了。

老太太聞聲停住對話，向沈清蘭點頭，“沈小姐來坐。”

沈清蘭上前行禮，自然先表達了對贈送素糕的謝意。

任媽媽笑道，“老太太一見沈小姐就喜歡，香積廚剛送來素糕，老太太就想起沈小姐來。”

老太太問，“沈小姐這是第一次來法泉寺吧？是否去後園轉過了？”

“是第一次，”沈清蘭回答，“早上去看了，晨霧缭繞，松柏常青，是個好地方。”

“法泉寺的景，分寺內寺外，寺內是殿宇，寺外是山勢，法泉寺被群山環抱，位置奇異，勝景更在整座山中，四周的山皆是石崖，險壁如削、萬仞聳天，舉目四望，處處猶如鬼斧神工，這季節不便攀登，等入了夏，冰消水長、草木葳蕤，若是能登峰俯視，則是另一番撼人之景了。”

沈清蘭專注傾聽，心頭震撼，老太太說話時，目光清明有神，聲音緩慢柔和，語氣恬淡悠遠，她就坐在那裏，分明咫尺之近，氣質卻如水墨遠山。

老太太娓娓而談，從寺講到山，又從山講回寺，從眼前的青檐灰瓦，回溯到數百年前的始建，仿佛法泉寺的歷史光影就纏繞她的指間。

這一次，沈清蘭坐了許久，要不是快到午時，她還聽得津津有味。

她起身告辭時，老太太含笑挽留。

沈清蘭道，“老夫人盛情，本不該拒絕，只因來之前已與徐小姐、孟小姐約好一起用餐，不好臨時更改。”

老太太颔首，“言而有信，是該如此，我便不留你了。”

回去後，還沒落座，徐嫣芸和孟書娴就前後腳來了。

孟書娴問，“沈姐姐去哪裏了？”

徐嫣芸曾吃過月兒送來的素糕，已經猜到，“姐姐是去那楊家老太太那邊了嗎？”

“是的。”沈清蘭沒隐瞞。

孟書娴卻不知情，驚訝不已，“沈姐姐怎麽會去找她？”

沈清蘭笑笑，直接吩咐碧玉，“去香積廚看看齋飯。”

孟書娴見沈清蘭沒回答，臉色有些尴尬，不好意思再問，但心裏忍不住想東想西，越想越不是滋味，連飯也沒吃幾口。

午後，各自小憩一會兒，同去講經堂聽講，果然又見到老太太，沈清蘭與她相互點頭示意，安靜聽禪。

這般一下午，沒吵沒鬧沒意外，過得倒是很快，很快，太陽就搖搖欲墜的挂在石崖之上，昭示着夜幕即将降臨。

沈清蘭又接着聽了晚課，也沒騰出空來再續早上的游賞，帶着碧玉去香積廚了。

來而不往非禮也，何況，對方是位長者。

沈清蘭感念老太太贈送的素糕，也想投桃報李，回贈她一點心意，可這寺廟裏能有什麽可回饋呢？想來想去，不如就為她做一道素菜吧。

這是沈清蘭的拿手好戲，雖然寺廟裏原料和調料都極匮乏，但巧的是，老太太偏愛吃清淡的素食，很快，一道翡翠白玉羹就做好了，趁着熱乎、新鮮，沈清蘭親自送了回去。

“沈小姐來了。”月兒又迎進去。

一天來兩次，任媽媽又驚又喜，心說，看來是把自己昨天那句客氣話記心頭了。

老太太笑容慈祥如舊，直到沈清蘭說明來意，将翡翠白玉羹放在她面前，這才露出訝異之色，随即，笑容漫過。

沈清蘭一邊打開瓷盅的蓋，一邊赧笑，“手藝不好，老夫人別見笑。”

老太太望着瓷盅，頻頻點頭，笑道，“菜色濃綠，豆腐如玉，湯色清透，香氣層層撲鼻，光是看着，就知道沈小姐廚藝了得！”說罷，取小勺嘗了一口，更是贊不絕口，“好！好！好！”

沈清蘭看着老太太将羹吃完，也很開心，一直以來，沈清蘭下廚無數次 吃的都是自家人，人人誇贊好吃，究竟是真的覺得美味，還是出于寵愛，就不好界定了，今天第一次做給外人吃，看這情景，是真心誇贊了。

這回再往回走時，沈清蘭心情別提多好了，連夜裏睡覺都入夢快。

翌日晨起，照舊做早課，這一次，徐嫣芸和孟書娴都來了，睡眼惺忪，注意力也集中不到哪去，倒也有個好處，兩人誰也顧不上跟誰過不去了。

按照約定，今天上午啓程回家，因此早飯後，三人也沒再耽擱，各自回屋收拾，其實，七七八八的物什早被下人們裝進馬車了。

臨走前，沈清蘭特意去跟楊家的老太太告辭。

老太太點點頭，笑道，“沈小姐途中注意安全，城東楊宅，随時歡迎你來。”

“多謝老夫人厚愛，來日定當登門拜訪。”

沈清蘭登車時，月兒還跑去又給她送了一碟熱乎乎的素糕，“老太太說了，讓沈小姐路上無聊時吃着玩兒，還能墊墊肚子。”這一舉動讓本來已經在車廂內坐穩的徐嫣芸和孟書娴都探首來望。

不知道是因為徐嫣芸和孟書娴沒有拌嘴了，還是又香又軟的素糕暖人心，沈清蘭覺得返程的路途輕松愉快，連馬都跑得快許多。

素糕不多，但沈清蘭還是分給她們倆一部分，又給了莫安一塊，剩下的在與碧玉、秋月一起吃，很快就空了碟子。

“莫安，我在寺廟裏認識的那位楊家老太太，你知道嗎？”

素糕下了肚，滿口糯香，沈清蘭就猛地想起個事來，忍不住詢問莫安。

莫安回答，“知道。”

沈清蘭精神一震，忙又問，“說來聽聽。”

莫安清清嗓子，正要開口，孟書娴的馬車追上來，她露出臉龐，甜甜地笑問，“沈姐姐，你喜歡吃這種素糕嗎？”

沈清蘭也笑，“以前不知，這兩天嘗了嘗，才知味道确實不錯。”

第441 章 掏底

孟書娴一臉的小得意，“姐姐喜歡就來我家呀，我會做。”

沈清蘭點點頭，接受善意，“好啊，那我就提前謝謝了。”

孟書娴特別開心，兩輛馬車并行，她趴在車窗上，叽叽喳喳地說個不停，從做素餅用的材料，說到城南的點心鋪。

沈清蘭笑着聽，偶爾插句話，親疏正好，讓人覺得如沐春風，她後面的碧玉就沒這麽好耐心了，聽着聽着就煩躁起來，可自己畢竟是個下人，也不能強硬截斷談話，便聽也懶得聽了，拉着秋月坐另一個角落嘀咕。

更煩躁的是徐嫣芸，她的馬車走在最前面，本來三車串行，都是統一速度，現在孟書娴追着沈清蘭并行，為了安全起見，自然兩輛車都得減速，留她一人在前面，不得不跟着放慢速度不說，還冷冷清清的，一想到這個就覺得憋屈，心裏把孟書娴罵了幾百遍“無恥”。

就在她實在忍不住，準備也伸出腦袋去嘲諷孟書娴，卻聽到後面傳來勒馬停車的聲音，撩簾子一看，更是氣不打一處來，孟書娴居然主動又爬到沈清蘭車上去了。

“不要臉！”

徐嫣芸摔下簾子，恨恨地罵道，心裏卻琢磨起來，孟書娴先前纏着自己是為了二哥，那現在纏着沈清蘭是為了什麽？對了，沈家還有兩位公子呀！而且據說都是少年才子，這次沒有跟着來會州，是因為進京參加春闱去了。

看來，孟書娴這是又盯上了沈家公子！

“太不要臉了！”

徐嫣芸坐在自己車裏，憤憤痛罵，後面的孟書娴壓根聽不見，就算聽見了，她這會兒也沒興趣計較這個，因為，她正興致勃勃、神秘兮兮地和沈清蘭講會州的八卦秘聞，甚至還與自己有關呢。

“沈姐姐還記得劉判司家的小姐嗎？閨名叫巧芸的那個。”

沈清蘭點頭，笑容不改，“依稀記得，上元節那天在盧府見過。”

孟書娴連連點頭，“對對，就是她，她和徐小姐原是自小親密的好友，兩人名字裏都有個‘芸‘字’”。

“可見兩家長輩也是要好的。”沈清蘭問，“現在不要好了嗎？”

她回想了下，當時在盧府，徐太太和劉太太還相互拆臺呢，完全看不出“要好”在哪裏，徐嫣芸就更別說了，認識她這麽久，還從未聽她提過劉小姐一個字，可見，也談不上多深的感情。

“現在？現在兩家的關系也不過是為了不惹人笑話，勉強維持表面和平罷了。”孟書娴輕笑。

沈清蘭淡淡“哦”了句，沒有追問，她心裏清楚，孟書娴興沖沖跑過來就是為了說這些長短，哪裏用得着自己追問。

果然，孟書娴繼續說了，“說來有趣，這裏頭還有個故事呢，當年徐太太和劉太太在出嫁前就是手帕交，兩人約定将來一定要成兒女親家，後來懷孕又前後相差無幾，兩家都很高興，誰知生下來都是女兒，這親家之約就做不得數了，取名時，給兩個女孩都取了同一個字，也算是友情延續的意思，兩家來往得勤，徐小姐和劉小姐自然也成了好夥伴。”

孟書娴說到關鍵處停下來，看着沈清蘭眨眼笑，希望得到沈清蘭地熱切催促，可沈清蘭并沒有催，依然保持着微笑，像是在等着她往下說。

孟書娴有些失望，但權衡了一下，還是接着說，“意外事情就出在兩人十歲那年，原本呢，依着兩家的交情，想要成親家，也未必就生一個孩子不成就放棄了，指腹為婚的例子千千萬萬，不巧的是，兩家都沒再生育了，一開始，雙方都抱着希望，但時間長了，心裏也都不抱希望了，誰也不再提親家的事。”

沈清蘭心說，不結親家就不結親家嘛，做小姐妹不也很好嗎？

“可有一次，劉小姐去徐家玩，徐太太就拉着劉小姐聊天，說要她做徐家兒媳婦，還說出了當年的約定，劉小姐回去後把話轉述給劉太太，劉太太就生氣了，在家裏發了一通脾氣，罵徐太太不要臉，自己生不出兒子就罷了，居然還想着為個庶子娶她的嫡女，誰知這話傳到徐太太耳中，她也氣得不行，也在家中罵，說庶子怎麽了，庶子還是長子呢、還是才子呢，當年的約定又沒說不能是庶子，這麽來來回回幾次，兩家就斷了交情。”

沈清蘭忍不住喟嘆，卻也說不好誰對誰錯。

孟書娴說得興起，滔滔不絕，“徐大公子是會州有名的小神童呢，徐太太自是覺得這親事不虧待劉小姐，劉太太要的卻是嫡子的身份，談不攏，就鬧得不可開交，不過，我知道劉小姐挺中意徐大公子的，經常背着劉太太去徐家玩，還寫詩給劉大公子，但是被劉大公子拒絕了，偏偏這事又被徐太太看見，徐太太正氣着劉太太呢，逮着這個機會，就直接去了劉家，說劉太太教育女兒不知廉恥勾引她兒子，還說，徐家庶子有的是姑娘想嫁，不稀罕娶劉家的嫡女等等，劉太太氣得發昏，立即去把女兒帶回家，從此後，這仇就更深了。”

沈清蘭曾聽莫安介紹過徐鳴軒的成長足跡，雖然覺得“小神童”這個美譽有些擡高，但也不算太離譜；不知怎的，又聽說劉嬌芸曾經看上徐鳴軒，突然就想起她與盧鵬義的事來，笑了笑。

孟書娴像是下定決心要把徐、劉兩家的底掏出來似的，接着往下說，“這件事，無論如何是劉小姐失禮在先，劉家覺得沒面子，又不敢把事鬧大，只能忍聲吞氣了，這一時，徐家占了上風，氣焰甚高，誰知很快就打了臉，徐大公子落榜了，劉家見狀，難免要幸災樂禍，于是兩家只要見面就必定對抗……”

沈清蘭靜靜聽着，臉上保持着一成不變的笑容，等她說得差不多了，才緩緩問，“依你說，兩家的仇怨來歷已久，且事關劉小姐清白，你怎會知道得這麽清楚？”