下馬休整過後，有持着請帖的仆役匆匆而來，說陳将軍邀衆人赴宴，為知州大人接風。
祁雲歸剛剛把行李物什安置在驿館，便接到陳韶的邀請，難免匆忙。宋梨畫亦有些不知所措，問道：“此等筵席，勢必談及國事，我一介女官，該不該去？”
仆役聞言喜笑顏開道：“宋姑娘說哪裏話，将軍說了，大人和姑娘随意些就好，那兩個婢女，還有侍從，想要帶去也是可以的……”
宋梨畫點頭答應，心下微驚——那陳将軍消息竟如此靈通，把他們一行人都摸得清清楚楚，還體察到了他們此時的心理，如此心細如發，看來定不是個粗蠻武将……
她頓時有了興趣，當下眉開眼笑地孩子氣道：“好啊好啊，那我和祁大人一起去。”
仆役微笑躬身，引二人朝宴廳走去。
宴廳并不奢華，莊重卻親和，大氣而沉靜。愈走宋梨畫的興趣愈濃，正在她的好奇心達到頂點時，那個從房中緩步走出的男子終于與視線的末端交相彙合——
雖然他沒有随從，雖然他未披铠甲，雖然他沒有凜人的盛氣，但她還是憑着一股強烈的直覺，認定了那就是陳韶。
——如果不是他，還能是誰呢？
來人身形并不算多壯碩，但看得出非常健康結實而有力，他的步伐從容而穩健，雖只随意穿了一件不起眼的白而偏灰的衣裳，仍掩不住氣質卓然。
但更出乎意料的是他的面容。
他的臉偏小，面色幹淨，但最引人注意的是那一雙雖然不大，卻如夜空一般深黑，如大海一般沉谧的眼睛。他的目光那麽沉靜，精光內斂，波瀾不驚，似是武功精深而不外露，平穩如磐石，堅毅如勁松。
來人在祁雲歸面前站定，淺笑道：“祁大人奔波勞頓，久經風塵，快請入座。”言罷又對宋梨畫說：“這想必是宋姑娘。”
宋梨畫點頭微笑稱是。
她本就生得清麗靈秀，此刻略帶柔怯地低頭抿嘴而笑，更是秀美如沾了露水的梨花，嬌嫩如剛抽芽的嫩柳。此刻她聽見那個聲音忽然溫潤了起來：“那我叫你梨畫可好？”
她說不驚異是假的，但這略顯唐突的提議更加深了她的興趣。她十分自然地答應，接着入座，繼續饒有興味地觀察他。
一刻鐘後。
只見祁雲歸和陳韶眉飛色舞地談天說地，從三年前的雪災談到餃子的起源，再由扇子的種類說到前朝妃子哪個最漂亮……
二人天涯逢知己相見恨晚，剛說了不到十句話就放棄了繁瑣的名號開始你我相稱……
宋梨畫瞠目。真的是她想多了啊！哪裏有什麽唐突不唐突的……陳韶分明是個與沉靜外表不相符的自來熟！
熱火朝天的局面終于漸漸平複下來，祁雲歸似乎終于想起自己有要務在身。他輕咳一聲，喝了一口茶，問：“将軍此行，除卻軍士侍從，可還有他人相随？譬如将軍麾下可有謀士随行？”
陳韶方才高談闊論中的奕奕神采因着這句話莫名染上一抹無奈，他斟酌了一番方才開口：“我帳中謀士多留守蜀中，此處有倒是有，至于是否随行，卻尚未決斷。”
祁雲歸笑道：“逆賊專工詭計，應付起來恐大為不易，我等奉旨而行，多帶些人自然無妨。若真有深于謀略兵法之士，理應随行。将軍在猶豫些什麽，不妨直說，我等也可幫襯着分析一二。”
“我長年駐紮于蜀地，剛任此職不久，況近年四海晏然，并無太多仗要打，因此謀士并不甚多，跟來的只有一人。”陳韶說到此，無奈之色愈濃，“他确是才思卓然，精于兵家之道，自幼遍觀群書，是可用之材。只是其年經甚輕，清淡喜靜，又素來多病，常須服藥靜養。他現在應該在長安郊外獨自結廬而居。況且他身份也很特別……”
祁雲歸靜靜聽着，而宋梨畫完全被吸引住了，不由蹙眉問道：“身份特別？”
“是。”陳韶頓了一下，終于低聲說道：“他是……當今貴妃的親弟弟。”
貴妃……玉曦？她還有弟弟？
宋梨畫一時有些反應不過來——她怎麽記得她所聽到的版本是說舉目無親來着……
“貴妃如今顯貴無雙，他原本不必在我手下當個無名謀士……“陳韶慨嘆。
祁雲歸聽他說着，沉吟良久，終于有些猶疑地開口：“既是如此，還是不要帶去為好。一來江南路遠，即使到了蘇州，四處查辦也頗艱辛，體弱之人恐怕難以禁受。再者其身份微妙至此，若真出了什麽事恐怕難以收拾……”
他說的不無道理，宋梨畫卻開始走神。她莫名其妙地想，玉曦真的知道她有這麽個還活着的弟弟？或者說……她承認嗎？
“麻煩就在這裏。“陳韶攤手繼續道，”那孩子一定要去，為此還一路随我到長安來，現已在近郊住了五六日，要我和你好好商議一下，如果答應了千萬要去找他……況且他入我帳下近三載，觀其行止，亦堪稱可用之才”
那孩子？祁雲歸頗為訝異地打斷陳韶：“他現在……多大了？”
“如果我沒記錯，他現在大約是……” 陳韶皺眉，思索了好一會兒，終于不确定道，“十四歲。”
祁雲歸與宋梨畫對視一眼，在對方眼中讀出相近的好奇，後轉而對陳韶微笑：“那麽陳将軍，你明日……帶我見見他吧。”
一語畢，幾人先是沉默了片刻，而後陳韶忽然想到了長安某條街上某家店炒的栗子很好吃，于是興致勃勃地介紹給祁雲歸，後者十分感興趣的樣子，二人便又十分歡暢地聊起來……
嗯，這一次是從栗子談到左傳裏某個句法錯誤。
宋梨畫擡手撫額，最後還是在別人看不到的時候忍不住低低笑開，連日來的緊張與勞累頓時煙消雲散。
她含笑看着陳韶沉靜依舊卻顯然心情頗好的側臉。
這一路上，似乎會……非常非常有趣呢……
