“這條路可不比靈風鎮那次市井繁華，走到這裏連個人影也沒有，待會兒我要是找不回去了，你管不管？”鮮嫩綿軟的萋萋芳草間，有無數微小的野花蓬勃滋長，純真質樸的香氣自五顏六色的細細花瓣間散出，不管不顧地将空氣都充滿濃郁的甜香。他随她穿過街巷經過民居遠離了一切農田後，置身于身前身後兩茫茫的空曠原野間，終于笑着問她。
“你把平日那些才智全用上還能連個路都記不住？”天香調笑回去，頃刻又收了笑意，将臉轉向另一側淡漠道，“你若是嫌路遠，不想送大可以先回去。”
“既然你都這麽說了我又送了這麽遠，那我……”玉竹聞言認真地點頭，微微側目看向她全無表情的側臉，停頓了相當長一段時間忽而有複展顏，“那我也不回去，我就不回去，怎樣？”
天香立刻擡眸又飛快低眉，幾經猶豫到底舍不得浪費這最後的寸許光陰，注視着他又是不舍又含了半分隐憂，只得可以放慢了腳步，終是無端冒出一句：“待我回來還可以再見到你吧？”
甫一出口她便覺得不詳，正自後悔不疊間，少年無比直白的言辭更讓周身都郁郁陽春草木都斂去了生機：“早些當然可以，太晚就不行了。“
天香聞言心驚，再度茫然看他，于是玉竹再度促狹地彎了眉眼，接了下去：“神女果然是神女啊，都不食人間煙火到不知道地方官有任期嗎？你若是一去七八年不返，我們可早就回京了。”
說好的十裏相送依依惜別呢……這算什麽！
察覺到他今日開玩笑的頻率高到不正常，天香無奈之下做了最後一次把話題扳回正軌的嘗試：“就算你們回京了，我也可以找過去。”
玉竹便毫無預兆地伸手去牽她，很輕卻非常篤定、沒有避畏地握住良久又松開。他的手很涼，仿佛一片帶着重重陰影的樹葉蔭蔽下來，将春日的燥熱悉數散了開去，卻又仿佛濕潤溫軟的南風浸入心房：“那你一定要記得提前來信，我到時候還去接你，接你送你這種事，只許我來做。”
說完他便緘默了下去，又走了幾步忽然喚她：“天香。”
天香凝神去聽，他卻又沒了下文，想了半天遲疑着笑道：“我覺得這個名字真是好聽，是為了去獻舞取的嗎？真想知道……你生來叫什麽的。”
她聞言亦是心照不宣地柔聲反問：“那你便是生來就叫玉竹嗎？”
玉竹順着她說下去：“那天香……你想知道我是誰嗎？不如下次吧……下次你回來，我就原原本本地全都告訴你。你想聽什麽，我都告訴你。”
“好，我們說定了。”天香微笑點頭，語氣悠緩地編織着一個遙遠而璀璨的誓言，“等下一個春天吧，比現在早一點，最好趕上下過雪，殘雪未融的時候。我們挑個月夜再燒上銀燭，然後再打開窗戶——像你喜歡的那樣。挑一個……嗯，雪月交光夜，慢慢地講，好不好？”
“嗯，來年初春，我們肯定還在蘇州。”他想了想，“肯定還在。”
和風動纖草，游絲随長風。她舉目遠望，艱難地下了數次決心，終于駐足輕聲道：“那就送到這裏吧。”
玉竹随她停下，拍手替她拈去鬓發上的綿絮，殷殷寄詞：“在外面如有危機之事要告知我們，陳将軍手下有很多精兵，随便派幾個去都可以護你周全……罷了，你看我都在想些什麽，若真有靈風神女都解決不了的事情，又豈是幾個兵卒能效力的……”
“你別說了，你別說了。你……”天香急聲打斷了他，起初還是怡然笑着的，越說到後面越堅持不住輕易就哽咽了，“你，要好好照顧自己知道嗎？要是和陳将軍意見不一致要認真敞開了交流，要是再被懷疑了要知道辯解，要是生病了楚醫官讓你吃什麽藥你就好好吃，就算是再喜歡光亮，要是天冷寧可多點幾根蠟燭也別一直開着窗戶……你知道嗎？”她說完便轉了身，“我……我走了啊，我真的走了啊！”
她言罷當即邁開腳步越走越快，踏過一地花草迎着滿天風絮。玉竹一直目送着她行至視線的末端，終是又喊了一聲：“天香！”
她下意識地回頭，紛亂東風的撩撥之下，依然無比清晰地看見少年臉上溢開前所未有的燦爛笑容，借着陽光塗抹出耀眼的亮色。他朝她用力揮了揮手，依舊隔着悠遠的清風喊着：“天香，我等你回來！我等你回來啊！”
閱畢公文，祁雲歸信手自清簡書架上取了一本古籍，有零散的灰塵墜落。久不得閑，這許多日來，他竟是一本書都來不及看。
愛惜地撫平微微折損的封面，他舒緩展眉，帶着難得的輕松随手翻開，有和緩的日光照亮紙頁，流淌出明淨的光。他凝眸看去，安詳靜谧的墨痕卻仿佛倏然化作細密的針，将湧流的空氣刺出尖銳的雷光。
“……遂乃山崩川竭，流冰碎瓦，大盜潛移，長離永滅。”
他心下頓寒，當下只想翻過這一頁去随便看些什麽桃紅柳綠淺薄卻喜樂的文辭，尚來不及便聽見門粗暴的一聲響，旋即便是一道毫無沉穩可言的身影掠至眼前，半天才想起故作規矩地一拜，清清脆脆行禮道：“祁大人。”
祁雲歸頗感意外地看向相随多日卻從未相熟的少女，認真地想了一下還是決定以禮相待：“此刻過來……有什麽事嗎？”
紀嫣若抿嘴一笑，神秘兮兮地湊上前來：“聽說大人讓那靈風女神回去了？”
祁雲歸釋然道：“料理些私事自是人之常情，何況她本就是客，如今要走，我豈有強留之理？”
“大人說得是啊……”她思索着點頭，負手在屋裏逛了一圈又毫無預兆地仰頭，圓圓的眼睛如盛了百尺素濤千頃星河，閃爍着一覽無餘的皎潔天真，“那大人知道她是誰嗎？還有和她那麽親近單獨去送行的玉竹又是什麽來歷？兩個身份最不明的人整日湊在一起大人就不好奇怎麽回事？”
饒是與她并無深交，祁雲歸也早對這位姑娘伶牙俐齒颠倒黑白的能力有所耳聞，于是很嚴正地決定不能再助長這種自相猜疑的風氣：“天香是我少年時的文友，玉竹是陳将軍在蜀中的親信，雖然并不知道詳情……”
後半句話被生生截斷，因為他看見紀嫣若的笑容由稚嫩的故弄玄虛轉為一種真正的神秘，更因為她柔和卻鎮靜地從容吐出三個字：“我知道。”
接着她一邊問“大人也想知道嗎？”一邊又湊近了一步，而後眼尖地注意到他持于身側的書卷當下轉了語調随口念道：“荊軻有寒水之悲，蘇武有秋風之別，關山則風月凄怆，隴水則肝腸斷絕……這是《小園賦》？大人何其敏感，生乎安定之世竟對這故國之痛感同身受嗎？”
祁雲歸下意識地側身避開，未料她竟盯上了那本書毫不遮掩地去搶，于是二人之間的最後一寸距離也随之消失，但聽其音調又轉回稚弱天真，分明近在咫尺卻宛如從很遙遠的天際傳來：“我若真如大人所想不過一介山野孤女，大人以為陳将軍為何一直留我在此而不遣回？”
祁雲歸當即寒聲回她：“姑娘若有事相求我必傾力，若無事便宜清靜自守，勿引事端。”
說完他将書插回，徑自轉身推門而出，再無一語。
于是他自然看不見，他關上門的一刻，方才還笑語盈盈的少女獨處之下忽而含了傷悲頹然倚牆，雙眸蒙上一層絕望而灰敗的雲翳，哀思綿邈，無可斷絕。
出門不及三五步，他只見霧鬓廣袖的少女踏着豐盈的春光走來，懷裏抱着一束花。
宋梨畫微笑迎上，一臉毫不掩飾又非常動人的喜悅，額角甚至沁了菲薄的汗珠。她仰頭道：；“祁大人，好巧，我剛要去找你。”
——暗想玉容何所似，一枝春雪凍梅花，滿身香霧簇朝霞。
仿佛從幽微的秘境重回暖意融融的人間，祁雲歸當下便回想起這清麗可人的句子，順勢替她擦了汗，溫言問道：“你方才去哪兒了，這麽開心？”
“如此時令大家都是要去游春的啊，我看祁大人公務忙及自己帶着青瑤去采了些花來。這是金盞菊，昨日剛開到最盛的；這是杜若，我最喜歡它的花形了；這是垂絲海棠，聽名字就很風雅對不對？這是結香，雖然花小，但是香氣最郁烈了……”她很認真地一種一種介紹，一直歷數了七八種才重又擡頭，眼中盛滿期盼的流光，“那大人喜歡嗎？”
她說着遞上來，祁雲歸卻并未接過，只凝望了她良久直至那流光浸上迷惑的薄霧，方才笑道：“你當我不知道這些花有多金貴，豈是随便尋一處郊野就可以摘到的？”
“好吧，大人真是聰慧。”她聞言如有沮喪如有欣然又隐了一分羞澀，終是平直開口，“我看大人除去尋訪農人就整日待在房中，我怕大人煩悶想去采點花來養些清氣，可是外面那些桃花杏花油菜花都太俗氣，我好不容易才找了花商買了這些來……”
祁雲歸至此就那麽果斷地止住了她：“不，一點都不俗氣。”
“只要是你送的，我都是很喜歡的。只是如有下次記得帶幾個随從，萬一有什麽事只一個青瑤怕是不夠。”他亦非常認真地如是說完。
宋梨畫當即粲然而笑：“好啊，那我去給大人插上。”接着便直接步伐輕捷地向那扇房門走去，祁雲歸無措之下只得快步攔住她：“不不……等一下，等等我們再進去。”
“大人在待客嗎？”她話音未落，祁雲歸竟當即拉了她向外走，“你不是想要出游嗎？何不帶着青瑤，我和你去，可好？”
宋梨畫茫然之下到底展顏點頭，收回疑惑目光望向如茵碧草，雲煙俱散，有游絲滿眼，熏風滿衣。
