德比退出校隊後，校隊之中再也沒有誰能單挑贏尼爾了。
盡管憑他這樣的實力，沒能當上隊長，那是有很多原因的，或許不是他不想當，而是家庭生活的環境，以及黑黑的皮膚，使他不管如何努力總是會遭到莫名的其妙的針對。
不過對尼爾來說，這沒什麽，很多隊友不樂意，反對他當隊長，他還覺得那是在浪費他寶貴的時間，本來對他來說，現在自身的短板，扣籃始終這項艱巨的任務還為零，因此，他每天的訓練還來不及，那還有時間管幾個隊友，陪他們訓練，教他們如何罰球，如何投籃，如何運球。
如今德比離開了，球隊中再也沒有一個真正待他如兄弟的人，大多數都是将利益放在第一，不過，尼爾堅信他一定可以再次交到德比一樣的知己，只是需要一點點時間，還有他相信薰衣忙完這段時間之後，一定會每天來體育館陪他練球，而他也會在恩師，萊恩.科懷不斷給他制造機會的情況下，讓他有球打，并且一天比一天打得更好，他堅信兩年後，他也一定會收到像德比一樣的來自全國前十籃球名校寄來的喜訊郵件，到那時候，他倒要看看，曾經看不起，嘲諷，挖苦，打擊他的那些人還會不會如此這樣處處針對他。
時間流逝，歲月不饒人，有的人在忙碌的時間中不斷努力拼搏，永不言棄，昂首挺胸，奮鬥不止地追求自己的夢想，自己的未來，而有的人，看着一天比一天大，一天比一天老，可還是老樣子。
這便是時間帶給尼爾印象很深的禮物，他每天都在見證着一些隊友對他窮追不舍，而有些隊友始終老樣子，人越大，越不會打球了，越懶惰了，只想着這兒偷會兒懶，那兒偷會兒懶，沒有一絲一毫的憂患意識和上進心，有的甚至以為他們是校隊的，經常在很多人視野中出現，大多數人都認識他，人脈廣，不敢拿他怎麽樣，到處欺負女生和小個的男生，基于這事，恩師還将少數幾人從校隊除名，不留這樣的耗子屎，處處糟蹋校隊的聲譽。
每當尼爾見着這一切時，他都很憤恨，可他又能怎麽樣呢？只得看着，在這樣的國度生長，他也漸漸被磨掉了以前那種認為對的，就會天不怕地不怕，與之奮争的菱角。
這或許是經過晚冬，再熬過春天，現在已步入春天的他，在這段時間裏，薰衣和德比都會時不時勸阻，讓他冷靜，因為這個國家，就是那樣，窮人，你最好還是老實，不該你多管的事，你最好別管，小心槍指着你額頭時，恐怕你爸和你媽就白忙活了。
德比和薰衣從小在貴族家庭長大，他們明白很多關于那些貴族子女的事，他們即使真正弄死了人，也總會有辦法讓他的子女不傷一分一毫，甚至還不用進監獄待上幾年，直接通過各種手段将他子女往國外送。
因此，他們經常給尼爾科普一下這個國度的陰暗面，也不是說這個國家不好，而是想間接的告訴尼爾，在這個國家生活，有兩種人特別安全，一種是相當窮，當比較老實，特別能忍，又不管閑事的人；一種是參議院和衆議院的富商家族。
而他們最後就告訴尼爾，他暫時還只能做第一種人，将來某一天就不好說，不過，他們都表示對他有信心，也堅信他可以通過自己的努力，憑借籃球，憑借夢想，将自己戴着最底層人帽子揭掉。
時間過得真快，轉眼新的一學期又邁近了尾聲，夏天也不知不覺通過萬事萬物的欣欣向榮告訴尼爾，他和德比相處的時間不多，雖然他和德比只認識不到一年，可德比皮膚，德比為人，以及這接近一年的相處告訴他，德比是真心拿他當朋友，當兄弟，這些都是他親眼目睹的，他為尼爾所做的一切，尼爾也都深深的映在眼裏，刻在心裏，盡管他對尼爾好沒有薰衣對尼爾那樣好，但畢竟薰衣和尼爾已經十年的友誼了，而德比和尼爾認識只接近一年，就處處罩着他，為他擺平了很多棘手的事，還經常提醒他，不要任性，要能忍的就忍，能不管的閑事就別管，如果有時候因為你的多管閑事，被人揍廢了，揍殘了，甚至生命都沒了，而拼命救的人，也未必就會感激，甚至還會說，多管閑事，自找的，所以，勸他不要将善良用在了錯的人，不值得的人身上，當然為自己至親至愛的人是可以的，還有在能保護好自己的情況下是可以的。
每當尼爾聽着這些字字戳心的話語，他并不覺得德比是在像父母一樣教導他，而是真的如同親兄弟一樣在乎他的安危，才對他說這些，因為德比也怕，一旦他畢業，離開亞歷山大大學附屬中學，尼爾善良和容不下沙子的性格，讓他遭來不必要的麻煩，毀了他的夢想，毀了他的籃球天賦。
尼爾從德比的身上明白了一個大道理，在對方極其迷茫，極其需要幫助，極其重要機會時，将手中暫時沒那麽必要的機會讓給別人，不管別人能否憑借你給予的這個取得成功，對方都會永遠記得你，因為你讓他徹底看清了你除去外表以外的，更深層次的東西。
尼爾回想起他和德比相遇這一年多以來，一起打過的比賽，一起配合過的球，以及打球累了一起挖心挖肺的聊過的天，德比對他說的那些字字句句如金的話語，都仿佛發生在昨天一樣。
其中，這半年來多尼爾印象最深的一件事，大概就是德比太過于努力，經常全班同學都去吃飯了，他還在很認真地苦讀，而他這種持之以恒的決心，被他們一個名叫索尼娅女生感動了，可能是由于之前就對他有好感，可又覺得德比太高大，總從她頭上就望過去了，因此，只能遠遠地看着德比，可高三要畢業了，索尼娅知道，如果她再不主動，恐怕這輩子就真沒機會了，而現在每天德比又飽一頓，餓一頓的，正是可以下手的好時機，給他送上一點愛心餐飯，說不定事情就成了，他就會和相處了，可是索尼娅有點點內向，在他心裏總覺得德比太過于高大，她都看不見他的臉，而她都總被他俯視，因此，索尼娅還是不敢将買來愛心餐飯送給德比，可她也不想放棄機會，她特別愛慕這個全學校的球王，全學校的偶像，無奈之下，她居然幹起了跟蹤這種事，只為了了解德比和誰走得更近，卻發現德比每天放學後，吃飯不和他們班一路，卻和尼爾一起吃飯，于是，她向尼爾說明一切之後，決定讓尼爾幫她，目的是事先在德比面前交個底，讓他心裏有個準備。
尼爾幫了索尼娅，幫躲在教室門外的索尼娅送了一次愛心餐飯，并且将德比被他們班女生索尼娅看上一事告訴了德比，德比居然告訴尼爾，他其實也早就察覺，可她一直不言明，而且總顯得很羞澀，一靠近她就臉紅，無奈之下兩人只能隔着幾個過道，幾排座位時不時對望一下。
德比當時也對尼爾說了，他對索尼娅也有感覺，可是愛上籃球之後，暫時不可以有兒女私情。
可尼爾告訴德比，如果索尼娅聽到這種情況，會非常傷心難過。
德比思索再三之後，讓尼爾告訴索尼娅，她可以為他送愛心餐飯，不過，問她是否有足夠的勇氣和信心等下去，因為他們兩人如果要好下去，估計不等一兩年的事，德比今年才18歲，他決定兩年之後參加nba選秀，至少要等一切都穩定下來，或許都有可能兩人還不能真正在一起，一切都還很難說。
但最終尼爾将這一切告訴索尼娅後，索尼娅決心等，從此，每當德比勤奮得忘記吃飯時，她總會送去熱騰騰的愛心餐飯，德比也很感動，可就是不能對她承諾什麽，因為每個愛上籃球這項運動，并且将其當作職業的人，都不可以輕易戀愛，可索尼娅很理解他，并且也不給他壓力，而是積極支持鼓勵他，兩人現在還關系，不遠不近，關系不好不壞，如同兩個有着真正友誼的男女朋友一樣，偶爾你給我帶瓶汽水，我給你帶瓶汽水。
尼爾也每當想起德比和索尼娅的事，覺得好像他和薰衣。
(本章完)
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