翌日清晨，天色尚且還早，微風迎面吹來，還夾雜着夏至的氣息，錦盛莊外的道路旁已停了一輛馬車，溫言坐在車內，她半瞌着眼，似在養精蓄銳。
此時，祁蓁邁着步子從鋪子內走了出來，她雖用面紗遮着容貌，可眼角眉梢中還是透着倦意。
舒窈跟在其身後，胳膊處還挽着食盒，總是不由的偏頭望着祁蓁，生怕自家姑娘的身子骨會吃不消。
今日是她們相約去招繡娘的日子，自然得早些出門，不若趕去郊外的村落，怕是時辰都已不早了。
步至馬車旁，車夫卑躬屈膝道，“姑娘，還請上車。”說罷，他撩起了車簾，就引祁蓁入內。
見狀，溫言擡起眼簾，伸手将她扶至身側，目光落在了她的身上，不禁眉心緊皺道，“阿玖，你的面色怎如此疲倦，莫不是夜晚未曾歇息好？”
祁蓁擺了擺手，她彎着眉眼，風輕雲淡的開口說道，“不過是晚上多夢易醒，平日裏又心緒急躁，這面色才會如此，我好生調養些時日就無礙了。”
話語至此，溫言擡手落在她的手背，長籲短嘆道，“當初在宮裏頭都未曾見你這般倦容，這倒好出了宮反而如此憔悴了。”
祁蓁将眉眼稍稍擡起，寬慰她道，“你不必挂心，我這身子骨好着呢。”說罷，她就從舒窈手中接過食盒，她擡手打開蓋子，清香就撲鼻而來，她扯開話題道，“也不知幾時能到村落，咱們還是先吃些糕點墊墊饑。”
就這樣，車夫趕了馬車近一個時辰才将她們送至村落，當她們下了馬車後，就見着一派祥和的景致。
村落中多是青磚灰瓦的屋子，小河環繞着村子而過，兩旁綠樹成蔭，村中的年長者圍坐在樹蔭下，搖着蒲扇談話家常，田地裏不時有孩童在追逐嬉鬧，可真是別有一番趣味兒。
這時，有位村婦從不遠處快步走來，她喜上眉梢，嘴角含着笑意的走到她們跟前，“不知這位姑娘可是錦盛莊掌櫃的？”
祁蓁偏頭向她望去，輕啓着唇瓣說道，“正是，大娘喚我阿玖便可，不知大娘該如何稱呼？”
村婦雙手垂在身側，嘴角的笑愈發張揚了，她好生打量着眼前的人兒，恭維的說道，“村婦周氏，大夥兒都喚我為周大娘，阿玖姑娘亦可這般稱呼。不過姑娘舟車勞頓從城內趕車至村子，不知可要先歇息片刻？”
溫言的目光不由落在她的身上，又将祁蓁攬于身後，她嘴角含着笑道，“周大娘，我們也別耽誤時辰了，快些為我們引見村子中的繡娘。”
話語剛落，周大娘擡手撓了撓腦袋，抿着嘴指着身後的路，格外殷勤的說道，“姑娘們有請。”
随後，又引着她們沿着青石板路往村落深處走去，當步至一間屋院前，周大娘推門而進，笑語盈盈的說道，“還望幾位姑娘見諒，斯是陋室自然是比不上城裏的宅子。”
祁蓁環顧着四周的環境，十分有禮的說道，“我看是周大娘言重了，此等屋院怎還能算陋室？”
江南一帶魚米之鄉，這村落的環境亦不算差，村民家中也是富餘，自給自足全然不是問題的。
這不，當她們剛跨進門檻，就見着院子中已聚集了不少繡娘，周大娘咧着嘴笑道，“我們這村子手藝活兒好的繡娘可都在這裏了，還請掌櫃的姑娘挑選。”說罷，她就轉身面向繡娘，拍了拍手說道，“我的好姐妹們呀，可都別鬧騰了，掌櫃的姑娘已到。”
此時，院子中的大樹下早已擺好了長椅及方桌，祁蓁邁着步子往樹下走去，她落坐在長椅上，輕啓着唇瓣說道，“将你們各自備好的繡品且都拿出來，我得先看看你們的手藝活兒如何。”
繡娘端着手中的繡品，争先恐後的排着長隊，眼巴巴的往祁蓁身上打量，偶爾還竊竊私語。
“瞧她這年歲竟然都已當上掌櫃的，這前途可謂是一片光明了。”
“你們懂啥？這城裏人的背景可複雜着呢，要我說定是達官權貴的相好的，這才出錢出力的給她開鋪子。”
“……”
少頃，周大娘蹙着眉頭走到她們身旁，餘光不由的瞥向大樹底下，她壓低着音，小聲的說道，“你們都在亂嚼啥舌根？錦盛莊的名號聽過沒，她可就是錦盛莊掌櫃的，其手藝活兒也是堪稱一絕，并非你們說的攀權富貴之人。”
祁蓁垂眸仔細看着繡娘的繡品，全然不顧議論之事，她看的真切挑人的要求也自是頗高，尋常秀娘怕是難入她法眼吶。
不多時，她已在衆多繡娘中挑選出了兩位人選，周大娘邁着步子走上前來，十分有眼力勁兒的說道，“不知姑娘挑選的如何了，還須大娘我幫您出出主意不？”
祁蓁雙手擱在身前，微微彎着眉眼，輕啓着唇瓣說道，“周大娘不必了，我就挑了這兩位繡娘，工錢都已和她們商量好了，不日就可以來織造坊開工了。”
“至于未選中的繡娘，還請大娘幫忙分些散碎的銀子，就當作今日誤工的彌補了。”
話語至此，周大娘自然不能再多說些啥，當下準備散去未選中的繡娘，可就在這時，從院外快步走來一位少女，她氣喘籲籲的叉着腰，張口結舌道，“周……周大娘，你且……且等等，我這繡品還未給掌櫃的看過呢。”
周大娘搖晃着腦袋，目光不由落在她的身上，有些恨鐵不成鋼的說道，“秀兒，我昨日還特意叮囑你今日之事不可晚來，你瞧瞧這都什麽時辰了，掌櫃的都已經挑選好繡娘了。”
言下之意是說她已經沒有機會了，她耷拉着腦袋，手中緊攥的繡品也已滑落在地，她垂頭喪氣的說道，“周大娘，若非事出有因，我怎會錯過時辰。”說罷，她轉身欲往院外走去，卻不料撞上了迎面走來的人兒。
這時，舒窈被撞的踉跄，好不容易站穩腳步，她定睛一看，不由的驚嘆道，“知秀，你怎在此地？”
