此時，堂前的氛圍略帶壓抑，秋芷偏頭望着沈烈，微微靠向椅背，她從袖口中拿出信來，端正的擺放在桌沿邊，“這封信我将會親自送到顧先生手中，可是他答應與否我暫且不能保證。”
沈烈雙手交握擱在身前，他半眯着似笑非笑的桃花眼，嘴角的那抹笑意也是愈發的張揚，“事情的成與敗自然與你無關，只要你肯應允幫我把信送到即可。”
秋芷垂着眼眸，神情中滿是凝重，她輕啓着唇瓣問道，“将軍，這般做真得合适嗎？”語落，她下意識咬着唇，若有所思的開口說道，“我們不能将眼前的利益建立在旁人的痛苦之上。”
沈烈的眼底含着笑意，他玩世不恭的說道，“有些事遲早是要面對的。”随後，話鋒一轉，輕啓着唇瓣碩大，“與其讓顧先生這般逃避下去，不如讓其早日面對，或許還能趁早解開心結。”
話語至此，秋芷像是被觸碰到心底深處，她搖晃着腦袋道，“心結豈能說解開就解開。”說罷，她的語氣逐漸輕了下來，餘光也不由飄落在沈烈的身上，“不若将軍對過往怎還會這般耿耿于懷？”
沈烈緩緩收起嘴角的笑意，他的眸子裏露着凜冽，且鄭重其事的說道，“如今我們是在讨論正經事兒，你怎能扯到我的過往？況且，不止一次與你說過了，有些事情是你提不得的。”
沒錯，這就是他們無法跨越的鴻溝，就算他們彼此如何交融，無形中總有一道分界線将他們分得徹底。
也不知過了多久，秋芷起身站了起來，她擡手拿起桌沿邊的信來，她目視着前方說道，“奴這就去辦正事兒，還請将軍自便。”說罷，她竟頭也不回的往屋外走去了。
而後發生的事情，除了秋芷誰都不曾清楚，只依稀記得那晚她回來的很晚，而沈烈竟還坐在堂前等候她。
……
日子過得飛快，轉眼間已要入秋，樹上的葉子亦是半黃半綠，沁人心脾的桂花香迎風吹來。
庭院中，秋芷正躺在紅木搖椅上，輕搖着蒲扇，目光不偏不倚的落在祁蓁的身上，“眼看着錦盛莊初選已過，明日就要入住江寧織造署，你可做好了準備？”
祁蓁伸手揀過一顆葡萄，她仔細的剝着葡萄皮，輕啓着唇瓣說道，“既來之則安之！”語落，就将剝好的葡萄丢進嘴中，她望着自己的雙手，“對于自個兒的手藝活，阿玖還是蠻有信心的。”
少頃，溫言邁着步子走了過來，她半蹲下來，伸手給秋芷捏着肩頭道，“姑姑，就甭擔心阿玖，她這段時日的織造技術可謂是突飛猛進，就連上了年紀的繡娘都自嘆不如。”
秋芷比她們年長，思慮的自然也多些，她擡手拍了拍溫言的手背，語重心長的說道，“就算如此，你們也萬不能掉以輕心，這次參選女繡官的人選，可都不是省油的燈，你們都得三思而行。”
為方便配合祁蓁研究織造手藝，溫言搬來雅苑已有段時日，秋芷也将她當作妹子看待，總會已過來人的身份提點她們。
談話間，沈烈背着手握着身後的長辮，不動聲色的出現在她們面前，“今個兒天氣好，合着都聚集在庭院了。”
祁蓁起身走到他跟前，她彎着眉眼，笑語盈盈的說道，“眼看着就要入住江寧織造署，要想再回雅苑怕是也要好些月後，這不就趁着天氣好，大夥兒也好閑話家常。”
沈烈颔首點了點頭，目光卻悄無聲息的落在秋芷身上，這些時日，他們之間的關系有些微妙的變化。
見狀，溫言是個明白人，她擡手招呼着祁蓁，輕啓着唇瓣說道，“阿玖，這入住江寧織造署，還有些物件未備齊全，你且與我去準備可好？”
祁蓁擡手撓了撓腦袋，她眨巴着雙眸，甚是疑惑的開口說道，“不知還有何物件未曾備好？我怎半分印象都沒……”
誰知，話語還未說完，溫言擡手就拽着她的胳膊，陪着笑道，“你且随我去就知曉了。”說罷，還向她使了個眼色，這才順利的将其騙出了庭院。
走出庭院後，祁蓁偏頭望向溫言，如同丈二和尚摸不着頭腦道，“為何要将我着急忙慌的拽出來？”
溫言搖晃着腦袋，不由嘆着氣道，“阿玖，你還未發現？”語落，她掩着嘴小聲在祁蓁耳畔說道，“沈将軍是有話想與秋姑姑說。”
祁蓁擡手拍着前額，她泛着雙眸，這才恍然大悟道，“瞧我沒眼力勁兒的，怕是成天研究織造手藝，這都不懂人情世故了。”
而庭院中，再無旁人能夠打攪他們，沈烈邁着步子走到紅木搖椅邊上，他神情凝重的開口問道，“小秋兒，你已好些日子未曾派人來尋我了，可還是為了之前的事情惱怒？”
秋芷無心躺在紅木搖椅上，她起身坐了起來，放下手中的蒲扇道，“将軍怕是多想了，奴怎敢惱怒您呢？”說罷，目光不偏不倚的落在沈烈身上。
沈烈唇邊的笑意蕩然無存，他擡手鉗住秋芷的下颌，極為嚴肅的訴說道，“你這樣與我說話，就是不滿我的表現。”
秋芷撇頭掙脫出他的手掌，她自嘲的說道，“将軍真是多慮了，奴有自知之明，不敢攀附将軍，之前是不識擡舉，如今自知身份差異不敢多想。”
此刻，沈烈垂落的手放在身側緊攥成拳，明顯可以聽到他指關節輕微的聲響，“那日究竟發生了何事，為何你都不曾和我提及？”
秋芷依然偏頭不去望他，她漫不經心的說道，“只要幫助将軍完成了任務，您還會在意這過程的事兒？”
沈烈倏地笑出聲來，他邁着步子走到圓凳旁，提起衣袍就坐了下來，“你都跟我許多年了，我的脾性你怎還會不知？我又豈會是這般絕情絕義之人！”
秋芷稍稍擡起眉眼，眼神中似有些不舍之情，她無可奈何的說道，“可是我應允顧先生，那日發生的事兒絕不能向旁人透露。”
