第484章 第二十朵雪花（二十六）

葉挽與了了商議大事時從不避諱床上的皇帝, 聽得皇帝本就處于崩潰邊緣的情緒愈發難以控制，他這輩子都沒受過這樣的侮辱，沒想到給予他傷害最大的, 恰恰是他心愛的女人。現在沒有人比皇帝更後悔當初為什麽要玩這個愛情游戲了, 早知道葉挽不是能馴服的小狗, 而是冷不丁會反咬主人一口的狼，他瘋了才會對她降低戒備。

對皇帝來說, 在自己身邊恣意密謀的葉挽并非心血來潮，葉家必定早有反意，自己竟是被他們給騙了, 否則僅憑葉挽一個女子, 哪裏來的底氣敢做這樣大逆不道之事？

他心裏的悔恨憤怒，根本無法以言語來形容，若眼神能殺人, 想必葉挽現在已經被他碎屍萬段了。

不過擺在皇帝跟前的最大問題，是久未更換的被褥，潮濕的床板以及後背生出的熱瘡。

“這個人, 怎麽處置？”

葉挽随意看了眼皇帝：“現在他還不能死。”

皇帝與葉挽四目相對，他拼命地動了動嘴唇, 發不出聲音，便用口型表達自己心底的想法。

葉挽笑了：“他說，一夜夫妻百日恩。”

事已至此, 皇帝還是不肯認輸。他既沒有對葉挽破口大罵, 也沒有指責她忘恩負義, 因為他知道這樣做對自己沒好處, 只有喚起她對舊日情分的留戀，才能給自己争得一線生機。

葉挽搖搖頭：“陛下, 你我之間，算哪門子的夫妻？我獨守空閨時，陛下正在後宮流連忘返，苦惱着應當翻誰的牌子呢。”

不對等的地位不可能存在愛情，不過是強者一方對弱者一方的支配罷了。

此時有宮人前來禀報：“淑妃娘娘在外跪着，求見陛下天顏。”

葉挽道：“那就讓她跪吧，愛跪就跪到地老天荒。”

宮人領命而去，皇帝眼中的希冀也随之消失，葉挽看着他笑：“陛下現在總算知道誰對你才是真愛了？可惜為時已晚，等日後，我倒可以考慮送你們去陰曹地府做一對鬼鴛鴦。”

她開玩笑呢，結果皇帝當真了，嘴裏不知嗬嗬的說着什麽，葉挽随手拿了個枕頭把他臉捂住，覺得實在聒噪，吵得人心煩。

“你來得正好，郭家的人雖可用，但到底身手不行，我擔心路上出什麽岔子。”葉挽有事請了了幫忙，“麻煩你跑一趟了。”

了了沒有推辭，正好她現在也不想跟夏娃靠得太近。

之後葉挽才知道了了如此爽快是為什麽——任誰面對一個能用滿是怨恨的眼神盯着你看的人，恐怕都會吃不下睡不好，心情蕩到谷底，太陽照在身上也無絲毫暖意。

葉挽對夏娃不算特別了解，只知道這是個年紀雖小，卻很厲害的家夥，能做到常人做不到的事情。因此在再三權衡後，她以自己的私庫為報酬，請夏娃幫自己做事，但夏娃獅子大開口，認為光一個貴妃私庫不夠抵她幹的活，得加錢。

随後，她向葉挽展示了自己掌控全局的技術，看得葉挽嘆為觀止，當場拍板定案，不就是加錢嗎？加，必須加！

從前葉挽不怎麽在意宮中權力，現在想要收回，再從中細細分辨什麽人可用，什麽人是奸細，是個不算小的工程，可有了夏娃之後便不一樣了。

雖不知夏娃是怎麽做到的，但她非常擅長搜集信息，對此葉挽佩服的是五體投地。

連前朝之事都逃不過夏娃的法眼，再加上有個上天下地如入無人之境的白空空，葉挽簡直如虎添翼。

宗室們吵得愈發熱烈，有時甚至直接大打出手，皇帝始終不露面，這向衆人展示了一個信息：也許他不是不想露面，而是已經不能露面，否則怎麽會讓葉貴妃代為上朝？

如今前朝後宮，基本已都在葉挽把持之中，她唯一缺的便是兵權，這個弱點也會随着葉勝帶兵前來京城而解除，聰明的人已經開始主動向她靠近了。

後宮之中，也不是所有人都像淑妃一樣，除了恩寵別的都不在意。

葉挽能夠大權在握而無人置喙的原因有三個，一是她手中有皇帝親手寫的聖旨——說來也好笑，這聖旨還是皇帝因“失而複得”欣喜若狂時特意贈她的，一張蓋了玉玺的空白聖旨，他可能沒想到葉挽真的會不客氣地拿來用；二則是葉挽出身武将世家，葉家手握重兵；三，也是宗室們最能容忍她的原因，葉貴妃膝下沒有皇子。

只要她沒有孩子，皇位還不是宗室來坐？若能得到葉挽信任，誰還用浪費時間在朝堂上口沫橫飛的互相揭短？

因此宗室們不僅沒有抨擊葉挽越俎代庖，反倒對她言聽計從，而有皇子的後妃母族，也在暗中讨好葉挽，誰都希望得到她的支持。

葉挽每隔幾天會跟皇帝“彙報”一下自己的事，順勢把自己收到的投誠，隐去關鍵信息與皇帝說一說，主打的就是一個不弄死他也氣死他，可憐吃不好睡不好的皇帝愈發生不如死，對她那點淺薄的愛，也終于化作了刻骨的恨。

最明顯的就是他沒法再用謊言哄她了，什麽一夜夫妻百日恩這樣的話，皇帝說不出來了，因為他一看見她便無法克制仇恨，這恰恰是葉挽想要看到的。

她不喜歡被他當作能夠哄騙的笨蛋愛妃，比起被他深深愛着，葉挽更希望得到他的恨，他的怕，他的咬牙切齒，他不敢合眼的夢魇。

就目前情況來看，葉挽已經如願以償。

連總喜歡暗搓搓與她競争“陛下究竟更愛誰”的淑妃，也已不敢再來求見，她似乎意識到，自己的執着并不能換來皇帝的另眼相待，反倒會與葉挽結下更深的仇，因此果斷轉換策略，開始夾起尾巴做人。

“還以為她真是個傻的，沒想到勉強還算識時務。”

葉挽手上拿着一封奏折，舉止輕佻地拍了拍皇帝枯幹的臉。說真的，她一直以為淑妃對皇帝是真愛，因為淑妃表現的太瘋魔，除了皇帝的愛什麽都不在乎，連皇帝被軟禁，淑妃不怕觸怒她都要求見。

如今大局已定，葉挽才發現，淑妃也是個高手，這家夥想要皇帝的愛是真的，因為她從始至終都在演。

葉貴妃是在演愛，淑妃也是在演愛，跟大權在握的葉挽對上，不過是淑妃在賭最後的贏家會是皇帝。

現在她不賭了，是因為局勢已定，再來展現真愛，可能葉挽不會仁慈地将她禁足算完，而是會要了她，以及她母族的命。

皇帝目露怒色，葉挽很享受這種跟他對話的過程，因為在過去的十年裏，她曾經無數次渴望着能有這麽一天。比起皇帝對她的折磨，這算什麽，還差得遠呢。

京城大雪的那一日，了了歸來，并帶來了葉勝的手信。

葉挽在看過手信後，露出了笑容，她問了了：“你怎麽說服的我爹，讓他寫這麽一封大逆不道的信？”

還蓋了他的私印。日後便是葉勝不願助她掌權，只要有這封信在，葉家便只能聽她號令，因為無論換成哪一位宗室登基，一旦得到這封信，便不可能放過葉家。用整個家族的命運來換自己的權柄，從前的葉挽死都不會這樣做，但在宮中蹉跎了十年光陰，快要從活生生的人變成木偶的葉挽卻不會在意這麽多。

她如今只想自己快活。

了了淡定回答道：“稍微用了點武力，你不會介意吧？”

葉勝一心忠君愛國，但也不是完全沒有弱點，拿他的妻子孩子威脅，他能不為所動，可若是拿皇帝的性命，那就不一樣了。

“啊，原本我是想哄着他回來的，到時生米煮成熟飯，即便他知道一切都是我在策劃，也為時已晚。”葉挽輕笑，“這樣也好，無需我再多做解釋。”

了了：“我走後，葉二随之離營。”

葉挽對此并不意外：“看樣子，爹是讓二哥回家搬救兵了，從小到大，也只有我娘管我管得厲害。”

但爹太不了解她了，她早就不是那個會被娘訓斥的掉眼淚的小孩了。早在皇帝卧病不起後不久，葉夫人便向宮中遞過話想要見葉挽一面，被葉挽駁回，她有很多事情要忙，不想聽母親說教，更不想承受母親的情緒。

所以葉勝這一步棋走得毫無用處。

萬事俱備只欠東風，宗室們不僅在朝堂上你争我搶，私底下也互不相讓，葉挽讓白空空偷了一方大印回來，結果白空空卻捧回兩枚。

“……我看這麒麟印眼熟得很，之前遇到個倒黴蛋，原來這是王府私印？”

寶貝太多，白空空有時都會忘了自己有些什麽，她把兩枚麒麟印放到桌子上，皇帝有幾十個堂兄弟，個個都是郡王，麒麟印便是他們所屬宗室的象征，本來葉挽的意思是盜走其中一枚，令郡王們各自猜忌，沒想到白空空手中竟然已有一枚。

“算了。”葉挽笑，“不如再麻煩你跑一趟，将這一枚送還。”

白空空秒懂葉挽的意思，于是她将兩枚麒麟印調換，将自己先前偷走的那枚，送到了剛被偷的這一家。麒麟印外表雖相同，但內藏玄機，決不會弄混，第一個被偷的小郡王正私底下暗中派人尋找麒麟印呢，這可是太宗皇帝的禦賜之物，若是被人得知弄丢了，哪怕他是宗室也要吃挂落。

如今正是争奪皇位的關鍵時刻，誰爆出醜聞誰就得出局。

白空空将第一位郡王的麒麟印換給了第二位，這下掀起了軒然大波，兩位郡王掐了個你死我活，當着文武百官的面便大打出手，這個說你偷了我的麒麟印，那個說你惡意陷害，再加上旁邊有後妃母族拱火，兩位郡王抱在一起，你咬我耳朵，我薅你頭發，場面精彩的葉挽險些沒忍住要鼓掌。

四日後，葉勝率領軍隊到達京城，葉挽可不會給他見皇帝的機會，一旦皇帝向葉勝表露真相，她有八成的信心，相信她爹會選擇大義滅親。

因此葉勝入京之時，便是皇帝殡天之日。

淑妃顫抖着手，這是葉挽跟她認識快十年，第一次看到她用這樣可憐兮兮的眼神跟自己對視。

“怎麽，想反悔？”

淑妃嘴唇一哆嗦，看了看笑意盈盈卻黑心的葉挽，抱着長刀倚在柱子上的了了，以及房梁上嗑瓜子的白空空——她無力地做着最後的掙紮：“真的，真的一定要這麽做嗎？”

葉挽攤手：“你不想做也可以，但你我之間的恩怨，恐怕就不能一筆勾銷了。”

如果可以，淑妃現在想指着葉挽的鼻子破口大罵，但她不敢。怪不得呢，她一投誠，葉挽便很寬容地接納了她，她提心吊膽過了一段時間發現葉挽沒有報複，還以為事情真的就這樣結束了，沒想到是在這兒等着她！

葉挽要她親手送陛下上路！

如果真的這麽做了，自己的命，皇兒的命還有母族的命運，從此以後就真的要任由葉挽宰割了。

可是如果不做，她們現在就會死。

淑妃偷偷看了眼龍床上的皇帝，吓得差點兒奪門而出，這還是她記憶中英俊偉岸的陛下嗎？怎地如此醜陋幹癟？

“我，我沒殺過人……”

葉挽笑了：“淑妃娘娘太謙虛了，您是沒親手殺過人，可您随口一吩咐就被打死的宮人還少麽？”

淑妃很想再據理力争一下，卻又不敢，只能一步一步向龍床靠近。

她手上拿着一個柔軟的枕頭，她知道自己逃不掉，葉挽身邊不知何時多了兩個厲害的江湖人，之前淑妃想與宗室聯手，還沒來得及送出消息，派去送信的人便被五花大綁送了回來。

“陛下，您別怪我……我也不想這樣的……”

淑妃喃喃着，閉上眼睛不敢去看皇帝的臉，将枕頭捂了上去。

明明已經癱倒在床不能起身，可是當死亡降臨，皇帝還是爆發出了驚人的力量。他掙紮着像一只躺在砧板上的魚，奮力博取着一線生機，而淑妃也只能死死捂住他，一邊流淚一邊顫抖，等枕頭下的人不再動彈，她才發現自己不知何時，竟已淚流滿面。

葉挽走到淑妃身邊，彎腰撫摸她的臉，柔聲道：“你做得很好，我很滿意，日後不會讓你吃虧的。”

淑妃連哭都不敢大聲，她不懂葉挽怎麽會有這樣的膽量，難道她不怕死嗎？

她被允許離開後，走路都是連滾帶爬手腳并用，因為渾身上下一點力氣都沒有。一直快到門口，淑妃才鼓起勇氣回到看了一眼。

葉挽在笑。

淑妃想不明白她怎麽會一點都不怕。

從前自己在宮裏上蹿下跳的招惹她，真的是她從來不計較吧？如果葉挽真的想對付自己，恐怕自己的墳頭草都長得有一人高了。

接下來，淑妃還有最後一件事要做，那就是将由她來宣布皇帝的死訊，從而徹底将母族與葉挽綁在一條船上。

雖然要承擔許多風險，但淑妃已經默認葉挽這樣做，是選擇了她的皇兒的意思。

這就是淑妃自己想多了，葉挽之所以拉她下水，完全是出自報複之心，誰讓淑妃從前總找她麻煩？她也不是完全不生氣的，只是懶得因為皇帝計較。

比起被她弄死的皇帝，淑妃已經很幸運了。

夏娃提醒她：“別忘了你答應給我的報酬。”

葉挽：“放心，決不會忘。”

葉勝的歸來，令葉挽更加有底氣，她懶得去想父親是否是真心助她，是或不是都無所謂，因為大家已經是一條船上的人，誰都別想脫身。

皇帝英年駕崩，按理說，繼承人要麽從皇子中挑選，要麽便自宗室選拔，可葉挽偏偏沒有。

淑妃的希望落了空，她的男兒并未被選中，因為葉挽早已挑好了繼承人——一個才兩歲的小女孩。

是的，小女孩。

簡直滑天下之大稽！一時間群臣嘩然，都對葉挽的選擇表示懷疑與不滿，但随即以葉勝為代表的支持者便證明了這位小主子的身份。

她竟與前朝皇室明氏一族有關，且身藏前朝寶藏的秘密！

據說前朝皇室在滅族之前，曾将富可敵國的財寶藏在一處極為隐蔽的地方，得財寶者，便可得天下。世人為之趨之若鹜，然而消息虛虛實實我，無人能夠判定真假，原來竟是真的？

“諸位愛卿應當知曉，太祖皇帝與前朝郡主之事。本朝帝王子嗣頗艱，即便平安誕生，也難免短壽，蓋因當年朝代交替，龍脈更疊，太祖皇帝與明氏郡主之子遠離朝堂，長于鄉野。”

葉挽牽着葉秀的小手，小小的孩子臉蛋胖嘟嘟，卻有着堅毅的眼神，“這個孩子，正是太祖皇帝與明氏郡主之後，若論血緣，便是陛下，也不如她與太祖皇帝來得近。”

那可不，太祖皇帝不僅自己短命，他的兒子們也全都死了，一個沒剩下，不然皇位也不至于被他的兄弟撿漏。

葉挽給出了一個能夠說服衆人的理由，當然，比起葉秀身上流淌着太祖皇帝的血，更能說服百官的，其實是葉勝手中的數十萬大軍。

意思意思進谏一下得了，可千萬別拿喬，以免小命不保。

其實就算推葉秀做幼主失敗也沒關系，反正最後不過是在皇子與宗室中挑選，葉挽不介意幫他們順應本朝皇室短壽的詛咒，等他們都死絕了，自然就能讓別人上位。

“我說什麽來着。”

由于身份不合适，夏娃白空空及了了三人并未參加本次朝政，但她們選了個最佳觀衆席，“葉挽是個很适合玩權術的人，舞臺有多大，她的能力就有多大。”

只放在皇宮天天争寵，簡直暴殄天物。

白空空點頭：“确實。她雖然不會武功，但我卻覺得，我能殺一百個人，她卻能輕而易舉殺死一萬個人。”

夏娃扭頭看她：“你現在感覺如何？”

白空空伸伸懶腰，她已經成功治好了病，健康的不能再健康了，而姨母的內力也被了了還了回來，雖然她不想要，但她打不過了了。

關心白空空的身體只是幌子，夏娃真正想問的是寶藏：“前朝寶藏，到底有是沒有？”

雖然白空空說過沒有，可葉挽卻又拿前朝寶藏來做文章，這讓夏娃很希望白空空之前是騙她們的，若是有就好了。

白空空很遺憾地告訴她：“這個真沒有，姨母說過，這是狗皇帝編出來迫害前朝皇室的，他為了名聲不好斬草除根，但多的是人為了寶藏铤而走險。”

幸存的前朝皇室便是衆矢之的，即便她們堅稱沒有寶藏，也不會被人相信。

像喪家之犬一樣逃亡，不知明天是否還能生存。

可惜狗皇帝沒等她長大便死了，白空空不僅用了他的骨頭入藥，還将剩下的碾碎丢進了糞坑，那裏才是他真正的去處。

接下來朝廷的事情便與她們無關了，白空空可不想留在皇宮，她一點都不喜歡這裏，空曠又無趣，找還有許許多多的規矩。

“等下次見面，天下第一是誰，可就不一定了。”

她跳起來沖了了搖了搖手指頭，“我勸你找個安全的地方躲起來，這樣不會被人找到，免得丢人。”

了了懶得理她。

大殿內的葉挽若有所覺，向殿外看去，觸目所及之處毫無異常，但她心中隐隐有種感覺，已經到了分別的時候。從此之後，她居廟堂，她們在江湖，若無必要，應當不會再有相見之日。

她現在的同伴，以及未來的對手，可是個才兩歲卻也不能小觑的孩子呢。

葉秀察覺到了葉挽的情緒，主動勾住她的手指拽了拽，葉挽揉揉她的頭，目光淡漠地瞥過一臉嚴肅的父親，她想，她已經無需再去追求情感上的認同，因為她現在所擁有的便是全部。

待早朝結束，葉挽帶着葉秀進了禦書房，她在禦書房的桌子上，看到了一個鐵制小圓片。

伸手一碰，咔噠一聲，竟是有機關的。

裏頭藏着一張發黃的地圖，以及一句短短的話：

贈吾兒羲照。

——明鏡年。