“莺兒,你表姐去世的前幾天,病得很重嗎?”
果然小女孩都喜歡娃娃,姜莺兒拿着愛不釋手,邊玩邊回憶,“生病呀,好像沒有,但是哭了一場,還被姨母罵了。”
“為什麽你姨母要罵你表姐呢?”沈清蘭在心裏默默地對時間,猜想原因。
姜莺兒道,“她們說的話我都聽不懂,對了,我表姐還提到沈姐姐你了,還有個什麽二小姐、二公子,我也不認得,反正姨母不高興,後來,有個太太來找我姨母和表姐,她們又吵了一架,那個太太好厲害的,把我姨母家好多東西都砸了……後來那個太太走了,我姨母又罵表姐。”
得益于姜莺兒聰明伶俐、口齒清晰,沈清蘭聽完,加上自己知道的片刻,一下子全明白了。
孟書娴借自己的名義勾來了徐鳴玉,這件事不但被孟太太發現,還被徐家知道,姜莺兒說的那個去找孟太太的太太就是徐太太,就是自己和徐嫣芸約着在茗道見面、而徐嫣芸失約的那一天,沒過兩天,孟書娴就死了。
沈清蘭想了想,覺得很有可能是因為被徐太太和孟太太先後羞辱和責罵,自認無地自容而自盡,正因如此,孟太太出于理虧,才沒有聲張死訊,也沒有找任何人的麻煩,默默的自己處理後事。
罷了,人死為大。
沈清蘭嘆了口氣,不想再追究孟書娴的生前生後事,倒是衛長鈞,他的舉動很值得推敲,只是,有關他的事情,沈清蘭一向都不願從別人口中得知,想知道的話,就聽他親自說。
“莺兒吃完飯,該睡會吧,姐姐哄你睡。”沈清蘭抱起姜莺兒,輕輕拍着。
姜莺兒偎在她懷裏,輕聲道,“姐姐,我能一直住在你這裏嗎?”
沈清蘭愣了愣,笑,“莺兒要是喜歡,當然可以一直住下去。”
姜莺兒似乎很開心,閉上眼睛,迷迷糊糊地就睡着了。
沈清蘭坐着沒動,保持着抱她的姿勢,約莫一炷香後,碧玉帶着冬霞進來,見她一直抱着,吓一跳,冬霞趕緊接過去,送回新收拾好的房間去。
碧玉過來給她按摩胳膊,輕聲嗔道,“小姐也忒好心了,哪有這麽抱着的?姜小姐可不是個剛生下來的小娃娃,可沉着呢。”
沈清蘭試着動了動胳膊,這才覺得發酸,臉上卻笑,道,“走着不動還好,你都問了?”
“問了。”碧玉聲音又低了兩分,堪堪只有她們倆能聽得見,“孟小姐是在夜裏自己用腰帶勒死的,孟太太沒向任何人報喪,在家哭了兩天,今天早上擡出去埋了。”
沈清蘭點點頭,“與莺兒講的大致一樣,孟小姐死前,徐太太曾上門去,估計說了些難聽話,孟太太也罵了她,從不同的身份來看,這些都可以理解;可我總覺得有些蹊跷,孟小姐追求徐二公子既非一日,兩家反對也由來已久,她要是這麽臉皮薄,還能活到現在?”
碧玉認同,“小姐說得是,冬霞剛才還說了一句,只是沒有根據。”
“什麽?”
碧玉道,“冬霞說,孟家有下人傳,說是孟小姐自盡的那個夜裏,聽到她在屋裏哭,還有說話的聲音,但是沒人敢靠近,所以也不知道究竟怎麽回事。”
沈清蘭更困惑了,感覺這事兒不簡單,可畢竟事不關己,自己一個外人總不能去查別人家的真相,也只好默默地嘆口氣,不再問了。
“沈小姐。”
冬霞站在門口,不敢随意進來。
沈清蘭笑,“莺兒睡穩了?進來吧。”
冬霞這才進屋,納頭便拜,“多謝沈小姐照顧我家小姐。”
沈清蘭将她扶起,“咱們在鄧州見過面,算是老交情,有話便說就是,用不着動不動就下跪磕頭,再說,莺兒小姐來給我作伴,我高興還來不及,何必談謝?”
“是……”冬霞低着頭,聲音有幾分哽咽,“小姐這幾天一直哭,姨太太家裏亂成一鍋粥,誰也顧不上,婢子都快急死了,多虧了宜威将軍出面,一聽說來沈小姐這裏,小姐就高興了。”
再次聽到有關衛長鈞的話題,沈清蘭還是忍住沒打聽,只颔首道,“來了我這裏,吃住都與我在一起,斷然不會虧待你們,你就放心,對了,鄧州那邊,至今不知情?”
冬霞搖頭,“婢子也不知道,姨太太應該沒有遣人去報喪,興許宜威将軍傳了信去,但路途遙遠,也非三兩日就有回複的,不過,宜威将軍說了,等過些時候,軍營裏得了閑,他就派人送小姐回鄧州。”
正說着話,趙媽媽來了,還帶來了不少孩子水果點心,說是給莺兒的,得知莺兒睡了,便沒再多說。
沈清蘭讓碧玉帶冬霞也去休息,自己叫了冬梅,帶着準備好的禮物,去了邱氏那邊。
到的時候,似乎有點不巧,正聽着邱氏在罵人。
“……你若再給我丢人現眼,便自己回分寧去!莫要連累了其他姐妹!”
僅此一句,沈清蘭便已猜出她罵的是誰,也不急着進去,想在門外聽聽,誰知只聽得邱氏憤憤罵了幾句,卻不見沈清夢的聲音,心想,果然還是只有嫡母能制得住她。
直到從罵聲中判斷邱氏已經氣消得差不多了,沈清蘭才帶着丫頭進去,果然見大家都在大廳坐着,邱氏雖然不再罵了,但臉上的怒氣還沒消盡,板着一張臉,煩躁又鄙夷地盯着沈清夢,沈清夢卻眼觀鼻、鼻觀心地坐着,把邱氏當成了空氣,她的那些話也都成了耳邊風,一吹就散。
“四妹妹!”
“四姐姐!”
靠門的沈清芝和沈清柳最先看到沈清柳,兩人一起喊起來,喜形于色。
沈清蘭莞爾,一邊往裏走,一邊笑道,“我便知道你們都不會休息。”
沈清芝大聲道,“四妹妹還說過傍晚一起逛園子的,是現在就去嗎?”
“現在還早呢,不着急,”沈清蘭向邱氏行了禮,再轉向衆姐妹莞爾,“我這有些小玩意,都是會州特色,想送給姐妹們玩個新奇。”