第98章
“本可以讓阿爾弗雷德來的。”布魯斯伸開雙臂，看着斐莉達有條不紊地給他裝上臂甲，有些不自然地說。
斐莉達露出微笑，接着用力一拉革帶，把蝙蝠俠的後半句話勒得直接消失了。蝙蝠俠很難說自己是不是應該為斐莉達不想讓他身涉險境而感到高興。
他可不習慣被放到被保護者的位置上……但他自認為這個決定完全是出于理性：且不提他是否更有潛伏和作為偵探調查的經驗，光是眼前這套繁瑣沉重的利爪裝束，他的體型明顯就更适合穿上它。
“比你的蝙蝠裝難穿多了，對吧？”斐莉達舉起一塊沉重的胸甲，裝在了布魯斯的胸前，側過頭看了看。
“它的設計極其繁瑣和效率低下，小斐。考慮到它的歷史，這似乎也不是不能理解。”布魯斯半閉着眼睛，任由斐莉達把那套已經出現了一些破損的铠甲和裝束往他身上組裝，“這套服裝應該有三百多年歷史了。”
這不是一套符合現代服裝設計理念的服裝。它的貓頭鷹元素體現在多個方面，包括毫無用處的羽毛形腰部下擺，四肢每個關節處的鳥羽狀裝飾，脖頸處仿照貓頭鷹脖頸的放射狀羽形铠，以及一襲仿佛古典戲劇裏的披風。
這些元素對一個刺客而言過于冗餘——但蝙蝠俠能夠理解這種設計理念背後的動機：設計者希望受害者在生命走到盡頭的最後一段時間裏，也依然會受盡恐懼的折磨。
這種感覺讓他有些厭惡。罪犯是一群軟弱而恐懼的卑劣之徒，他的蝙蝠裝正是為給那些罪犯帶去恐懼而設計出來的。但貓頭鷹法庭的刺客們同樣有種把自己裝扮成夜行生物的需要，其目的卻是為了攫取這座城市的權力。
“我想不止如此。據紐豪斯所說，退役的利爪在沉睡時會被剝奪所有裝束和武器。”斐莉達皺着眉，伸手把一根設計成能存放五把利刃的革帶繞過他的胸口，“而當他們被喚醒的時候，法庭成員會親手給他們穿戴上裝備，我覺得這是一種賜予榮耀的暗示……這些裝備被設計成了必須他人輔助才能穿上的形式，我猜也有這方面的原因。”
“所以你才要親手給我穿戴上這些？”蝙蝠俠挑起眉說，“貓頭鷹法庭內部可能會相當歡迎你這樣的人才。”
“你講冷笑話的本領有所進步，蝙蝠。”斐莉達十分配合地彎起眼睛，将一把把刻着貓頭鷹徽記的利刃插進他胸前的革帶中，“不過我想，法庭不會接納我的……我大概不是很符合他們的用人标準。”
“哪方面不符合？”蝙蝠俠注視着她，盡量讓氣氛不那麽沉重得像随時有人在準備犧牲，“良心？”
“我沒有在哥譚流傳數代的古老姓氏。沒有古老的宅邸、數代人積累下來的財富和聲名。”斐莉達笑眯眯地回答，“偏偏我看起來又足夠聰明，這就讓我變成了在哥譚最危險、最值得被除掉的那種人之一……”
“聽起來韋恩家族祖上恐怕會和法庭打過交道。”布魯斯幹巴巴地說，“說實在的，斐莉達，如果不是那個伊法連·紐豪斯在歷史上确有其人，我會認為法庭只是某些人精心編織的謊言，想讓我們知道哥譚的罪惡是根深蒂固、不可撼動的。”
斐莉達沒有笑。她只是點點頭：“等你出發，我會好好替你查一查韋恩家族祖上的歷史的。實際上，科波特已經回到他家的祖墳裏去找科波特家族的歷史了……”
“見鬼的四大家族。據我所知，哥譚曾經輝煌的幾大家族都出現了一定程度的衰落——哪怕是韋恩，現在也只剩下最後一個繼承人了。”蝙蝠俠很不舒服地活動了一下脖頸，“讓我想想，你打算怎麽調查凱恩家族和埃利奧特家族？”
“我昨晚已經拿到了你舅舅菲利普·凱恩的探視許可。”斐莉達把最後一把利刃固定好，“希望他知道足夠多東西……不然我就得去拜訪你的另一個舅舅，雅各布·凱恩上校了。我覺得他可不會高興看到一個莫名出現的女人向他無禮地詢問他家族的秘密歷史——自從他的女兒被西點軍校開除，他的兄弟被指控入獄之後，我想凱恩上校應該會無比讨厭別人打探他的家族姓氏。”
“我就不問你為什麽知道這麽多了。”蝙蝠俠嘆了口氣，活動了一下撞上了金屬利刃的手臂，“埃利奧特呢？湯米是我的朋友——我小時候的朋友。他也是埃利奧特家族的最後一個人了。”
“別說得好像我想讓人把他抓起來嚴刑拷打一樣，布魯斯。你這位朋友在瑞士行醫已經好幾年了。”斐莉達拿起利爪套裝的最後一件裝備，也就是那個能立馬讓人聯想到貓頭鷹頭部的頭盔，“不過……貓女已經去了埃利奧特家族老宅，大概在你到達貓頭鷹們的秘密集會地點的時候，我們就能得出結論了。”
“真是完美的計劃。”蝙蝠俠戴上那個頭盔，從那兩片圓形的目鏡後方看着斐莉達的臉，“有時候我會暗自慶幸你和我是站在一邊的，小斐。”
斐莉達朝他露出了一個毫無笑意的笑容，讓蝙蝠俠想起了他那個毫無邏輯的夢，和他在鏡子裏看到的怪異暗示。
“貓頭鷹法庭向你問好。”蝙蝠俠垂下眼睛，用伊法連·紐豪斯的聲線自言自語說道。
“真是完美的模仿，布魯斯。”斐莉達說，“根據紐豪斯的記憶，通常同一時間只會有一個利爪活動。如果這個利爪遭遇了失敗，會被強制休眠——服下法庭調配的某種特殊的藥水，進入沉睡。我會一直看着你的。”
“我明白。”裝扮成利爪的蝙蝠俠在面具後說，“一等‘休眠儀式’結束，我就盡快回來。我會弄清楚這群人究竟想做什麽的……”
哥譚公衆圖書館。
“諾克提斯。”一個西裝革履的男人提着手提箱，在某個人跡罕至的書架旁邊小聲說道。書架緩緩移動開來，露出內部的一小塊圓形的地面，地面上，一個金屬貓頭鷹圖案沉默地展開翅膀。
這就是法庭的秘密會所之一，深藏于哥譚公衆圖書館地下極深處。
這是一座巨大的環形大廳，充滿壓迫感的聚光燈打在中央，地上鋪着粗糙的花崗岩。回歸的利爪就站在那燈下，對坐在環形長桌後面的九位貓頭鷹法庭成員陳述他們的任務情況。
那些人的臉上無一例外戴着蒼白的扁平鳥臉面具，看起來像一只只倉鸮。
“我的目标還活着。我被人發現了。”那個利爪陳述着，“我們的打鬥沒有持續很久，我沒有和他纏鬥，我逃走了……從一只巨大的蝙蝠手裏。”
“他的任期結束了。”一個穿着白大褂的貓頭鷹扭過頭說，“誰是這個利爪的負責人？”
“有關于這個名叫伊法連·紐豪斯的記載稱他有過于泛濫的使命感。他是個被臨時叫醒的三百多年前的殘次貨。”另一個穿着裙子的貓頭鷹說，“太過于情緒化，使得他遠遜于他的前輩們。也許我們所秉承的将這些人改造成我們手中所向披靡、無堅不摧的終極武器的方法……還是有些瑕疵的。”
“我們的下一個利爪做好了所有準備嗎？”一個穿着西裝的貓頭鷹問道。他們旁若無人地讨論着關于如何處置伊法連·紐豪斯的話題，就像對待一件被磨鈍了的工具。而利爪只是溫順地低垂着頭，站在聚光燈下，等待迎接他的審判。
“之前用的那個已經磨鈍了，所以才臨時把這個喚醒。”不知道角落裏哪個貓頭鷹抱怨道，“本來‘大師’已經看中了一個好苗子……完美的灰色之子……潛力無限。雖然尚顯稚嫩，但是命中注定他骨子裏會流淌着比寒冰更冷的血液。誰知道那個布魯斯·韋恩橫插一腳，把他從我們手中帶走了！”
無人察覺到，場中沉默寡言如同一尊雕像的利爪的頭輕微地轉動了一個角度。
“那還有哪個利爪能用？”弧形長桌另一頭，一個貓頭鷹煩躁地說，“奧瑪利家族的怎麽樣？”
“不行，太蠢，太普通。”坐在主位上的那個貓頭鷹否決了那個提議，“既然提到了從我們手心溜走的格雷森……我覺得可以把威廉·柯布喚醒啓用了。無論如何，斐莉達·莫紮特必須死，布魯斯·韋恩可以先放放，現在還不是對韋恩動手的時機。真正的夜枭懂得如何豐滿羽翼，法庭還需要再積蓄幾年，然後再真正肅清這座城市。”
“既然如此，我建議将伊法連·紐豪斯‘退役’。開始準備他的長眠儀式。”一直沉默的某個穿着儒雅正裝的貓頭鷹說話了。那人有着蒼老的聲音。
“等等，那法庭在他身上耗費的心血……他會恢複的！只要你再給他一些……”那個穿裙子的貓頭鷹說。她耳朵上的珍珠耳環在聚光燈下閃閃發光。
“不，他沒有這個機會。他不配，而且我也不允許失敗。”主位上的人回答道。
他站起身，走到一動不動低着頭站在大廳中央的利爪身前：“甚至長眠儀式都是一種浪費。正好，威廉·柯布喚醒之後還需要進行一塊磨刀石。不用浪費了——把他扔進貓頭鷹迷宮裏，讓新任利爪割開他的喉嚨來證明自己吧！”
斐莉達面無表情地透過蝙蝠俠的目鏡看着這一幕。真正的伊法連·紐豪斯侍立在她身後，同樣在那塊屏幕上看到了法庭對他的宣判。他的臉上露出了某種被撫育他的人所抛棄的痛楚，但緊接着，那痛楚迅速被憤怒所取代。
他已經向一位更偉大者獻上了靈魂，她的意志就是他的意志，她的榮光就是他的榮光……他不會讓自己再動搖半分。他等待着斐莉達對他下令，他會立刻沖進貓頭鷹迷宮裏，把那個蝙蝠俠救出來——哪怕他知道自己會在其中粉身碎骨。
斐莉達從電腦屏幕前轉過身，神情平靜，但紐豪斯能感覺到狂怒的氣息正在空氣中震動，令他死去已久的身體都如觸電般微微刺痛。
“去吧。”斐莉達輕聲說，“為你自己複仇。”
哦，不是去救蝙蝠俠……而是去殺人。他會殺人。紐豪斯點了點頭，轉身欲走，又停了下來：“那你呢……我的主人？”
“我？”斐莉達眨了眨眼，露出一個微笑，“我去找我那該死的心上人，順便替他把爛攤子收拾幹淨。”
誰看了不說一聲雙向奔赴，omg
被蝙系新刊哥譚戰争狠狠地傷害了，我看美漫其實對官方ooc很寬容，經常安慰自己人物性格是複雜多變的……而且之前的騎士驚魂裏蝙和哈爾的表現都很讓人驚豔（？）讓我對迪西重燃希望，以為編劇總算想起來不硬捧角色的時候該如何不ooc的描寫了！
然後我就被哥譚戰争迎面創死……凹三同人都不敢這麽寫吧……？？真的把我整個看暈了，從第一章開始就眼前一黑（（
總之現在我急需甜蜜小蝙餅治愈我自己，我寫我寫（。。。
來，讓我嘟嘟我的寶們（虛弱
