第96章
吃過早膳, 顧如約對餘氏說；“我出去走走。”
施宗彥交代顧如約可以出院子, 餘氏便不攔着, 叮囑丫鬟解玉說：“小心侍候晉王妃，別走太遠。”
解玉掀開撒花門簾，顧如約邁出門檻, 一縷風吹過廊下，院子裏一棵棗樹葉子由于幹旱卷起，容長臉的丫鬟在院子裏小水井旁提水澆灌棗樹。
解玉看晉王妃望着棗樹，說；“小公子上秋要打棗子，天旱不下雨, 只好隔幾日澆回水。”
顧如約看棗樹葉子, “棗樹耐旱能力強，土壤裏有一點水分, 它就能汲取，棗樹葉子特殊, 水分蒸發緩慢。”
西北旱情嚴重，顧如約看院子裏葫蘆架剛開花，沒有形成葫蘆雛形，白色的花就枯萎了，大概長不成葫蘆了。
陽光下，撲面的空氣幹燥。
院門口兩個侍衛, 盡忠職守, 顧如約和解玉出了院門, 發現她們四周有人跟随, 施宗彥派人時刻保護自己。
解玉以為顧如約要去花園，顧如約沿着甬道朝前院方向走。
解玉說：“晉王妃，去花園走右邊。”
“我去見侯爺。”
二進東跨院庭院裏，施宗彥負手而立，擡頭望着天空，天空碧藍如洗，沒有一絲雲，望久了，眼前白花花的。
一個小厮走進院子，走近說；“侯爺，晉王妃求見侯爺。”
施宗彥有點意外，揉了揉幹澀的眼睛，“請晉王妃進來。”
顧如約對解玉說；“你在門口等我。”
自己走入庭院，看見庭院中央站着穿天青錦袍的施宗彥，像西北蒼茫高原上一棵樹挺拔的白楊樹。
走到他身旁，顧如約福了福，“侯爺早！”
施宗彥收回目光，看着她，“晉王妃來我這裏，有什麽事嗎？”
顧如約看看左右，施宗彥朝旁邊站着幾個小厮揮揮手，“你們退下。”
小厮退後，跟顧如約一起來的丫鬟解玉在門口跟小厮說話。
顧如約方道；“有一件事，我考慮再三，覺得有必要告訴侯爺。”
“晉王妃有什麽話就直說吧。”
“我到西北後，監視歐陽先生的私塾，發現歐陽先生跟鎮上的一家當鋪有聯系，我們夜探當鋪兩回，在當鋪後宅找到一塊皇宮大內的腰牌，證明我們的判斷沒錯，這家當鋪跟刺客是一夥的，我們在這家當鋪後門口附近客棧住宿，以便監視這家當鋪，看見有一個婆子去過這家當鋪，我們的人跟蹤她…….”
說到這裏停頓，施宗彥深眸微眯，“發現這個婆子是我侯府的人。”
顧如約點頭，“是，這個婆子進了侯府，而且跟侯府門上的小厮很熟。”
點到為止，話頭打住，顧如約不說了。
“然後呢？”
施宗彥已經敏銳地猜出她沒說出後半截話，追問道。
“侯爺要聽嗎？”
顧如約明眸閃了閃。
“說吧！”
“昨日我去溢水亭見侯夫人，看見這個婆子從亭子裏出來，我問了丫鬟，這個婆子是夫人的陪房，姓趙，去當鋪那日她有腿疾，走路不利索。”
施宗彥抿唇，眼角微微顫了兩下。
“那一日？”
“……..”
“晉王妃特意來提醒本侯，本侯謝謝晉王妃的好意。”
“侯爺不誤解就好。”
“我怎麽能信不過晉王妃的為人。”
“能得到侯爺的信任，我很榮幸。”
“我這幾日要出門，大約三五日回來。”
施宗彥出門告訴自己，意味不把她當外人，表明充分信任她的。
顧如約一手遮在眼睛上望着天空，“侯爺命人看天象了嗎？”
“看了，最近半月無雨。”
“幹旱問題有解決措施嗎？”
“種植耐旱的農作物，引水灌溉，挖儲水池，待天降雨，儲水備用，你提的建議，派人到中原購買糧食，派出使者去鄰國借糧。”
“侯爺的這些措施，西北幹旱缺糧問題基本能解決了。”
“嗯。”
施宗彥胸有成竹。
顧如約告辭出來，解玉等在門口，攙扶着她離開。
施宗彥看見主仆二人的身影消失在門口，招呼，“來人。”
幾個小厮跑過來，“去門房查問…….”
其中一個小厮去了。
施宗彥走回屋裏。
坐在書案後，看屬地州縣的陳情幹旱缺糧，這幾日等去高麗和西岐國借糧的使者的消息。
方才去門房的小厮回來，“侯爺，奴才到府門門房查問當天當值的人，趙婆子确實那日出府了，門上的人說看見趙婆子走路一瘸一拐的。”
施宗彥揮揮手，小厮下去了。
當鋪，薛貞檸在後宅，他眼皮底下，搞出這些事。
朝外喊一聲，“來人。”
剛才那個小厮跑進來，“侯爺有何吩咐？”
“把黃總管給我叫來。”
一會功夫，一個中年男人步履匆忙走入，“侯爺喚奴才？”
施宗彥拿鎮紙把桌上的文件壓上，“我出門幾日，你留意夫人的動靜，凡是夫人房裏的人出入府，派人跟着，看去了哪裏。”
“是，侯爺。”
顧如約和解玉從東跨院出來，往回走，從她們身邊經過府裏的丫鬟婆子好奇地朝顧如約看。
顧如約不以為意，府裏住着跟夫人長相相似的晉王妃，阖府上下都知道了。
一個丫鬟抱着一疊洗幹淨的衣裳從侯府洗衣房出來，看見前邊走着的兩個人，看了一眼她們來的方向。
冷笑一聲，朝主院走了。
進上房看見夫人手裏拿着小銀剪子，給一個盆栽修剪枝杈，丫鬟被抱着一疊衣裳放在炕上，說；“夫人猜奴婢看見誰了，晉王妃跟解玉好像從東跨院出來，夫人不可大意了，奴婢看晉王妃不簡單。”
薛貞檸剪掉綠蘿一個幹枯的枝杈，“晉王妃去了侯爺屋裏，也許有事，若說她對侯爺有心思，我卻不信。”
她巴不得顧如約跟施宗彥有首尾，顧如約就沒臉回到晉王身邊。
趙嬷嬷在一旁說：“夫人，侯爺為晉王妃不惜得罪夫人，夫人別不信。”
屋裏沒有外人，丫鬟和趙嬷嬷都是心腹，薛貞檸看看修剪的綠蘿盆栽，“你們用腦子想一想，顧如約是什麽身份，皇子妃，身份高貴，日後還有問鼎後位的可能，鎮西候充其量是個臣子，為皇家賣命，侯夫人不過就是一品诰命夫人，如今還是亂臣賊子，反叛逆臣的家眷，名不正言不順，顧如約不會傻到投靠侯爺，做一個叛臣之妻，放棄晉王妃的位置。”
趙嬷嬷和丫鬟沒想到這層，鎮西候謀反，沒有順利攻占京師，偏于一隅，朝廷跟西北一戰失利，現在沒有能力顧西北，待朝廷緩過來，必然還要讨伐鎮西侯，朝廷乃正義之師，鎮西候一旦失敗，滅九族重罪。
利弊關系，顧如約能不懂嗎？
“夫人這麽一說，還真是，可既然晉王妃對侯爺沒有心思，去找侯爺做什麽？”趙嬷嬷問。
丫鬟說；“奴婢聽侯爺的小厮說，侯爺明日要出門。”
薛貞檸對準一個枯枝剛要下剪子，動作停住，“侯爺出門去幾日？”
“奴婢聽說少說三五日。”
只聽咔嚓幾聲，丫鬟驚呼了一聲，“夫人把好枝杈都剪了。”
薛貞檸又接連幾剪刀，整盆花光禿禿的，剩下幾個枯叉，綠蘿的藤葉掉落窗臺地上。
趙嬷嬷暗道可惜，養了兩年，夫人幾剪下去，白費功夫了。
薛貞檸看一眼，扔掉剪刀，拍拍手，“扔出去。”
大丫鬟招呼兩個小丫鬟進來收拾了，連盆端走了。
薛貞檸朝趙嬷嬷使了個眼色，趙嬷嬷會意，走去把門關上。
屋裏剩下貼身大丫鬟和趙嬷嬷。
傍晚屋裏悶熱，天灰蒙蒙的，沒有積雲，不像要下雨的樣子。
步步錦支摘窗打開通風，晚膳擺上來，葷素搭配。
顧如約、餘氏和施拓一同用膳。
丫鬟給施拓盛了一碗碧粳米飯，施拓吃飯快，餘氏給他夾菜，說；“慢點吃。”
解玉給顧如約盛飯，顧如約說；“小半碗飯。”
解玉笑着說；“晉王妃跟小公子一桌吃飯，小公子食欲好，奴婢以為晉王妃受影響能多吃半碗。”
顧如約接過飯碗，“天陰壓抑，影響食欲。”
皇家用膳規矩是食不言，餘氏和施拓用膳沒什麽規矩，餘氏把青菜夾到施拓碗裏，說；“拓兒愛吃米飯、葷菜，偏食不愛吃青菜。”
顧如約夾了一口菜，“小孩子都挑食。”
丫鬟要給餘氏盛飯，餘氏說：“天悶熱，我吃不下粳米飯。”
看桌上放着一罐粥，問丫鬟，“罐裏是什麽粥？”
取膳的丫鬟說；“絲瓜葉粥。”
“給我盛一碗。”餘氏說。
丫鬟拿甜白釉小畹盛了一碗絲瓜葉粥，粳米配絲瓜葉綠瑩瑩，餘氏說；“看上去有食欲。”
顧如約說；“絲瓜葉粥清熱解毒，消暑。”
餘氏喝粥，津津有味，顧如約吃完小半碗飯，解玉還要給她添飯，顧如約看着餘氏碗裏的粥，“給我盛一小碗粥。”
她生病時，每日食粥，病愈後，習慣晚膳喝一碗粥，侯府廚房每日晚膳都特意給她煮幾樣粥。
今日桌上只有這一種粥，對顧如約胃口。
解玉給她盛了一小碗，顧如約拿小勺舀了一口粥，喝了一口，沒有咽下去，便吐了出來，看對面的餘氏已經把一碗粥喝了一半，勺子送到嘴邊，剛想喝一口。
顧如約厲聲喊，“別喝了！”
聲音太大，把對面的餘氏和施拓吓了一跳。
擡頭望着顧如約，顧如約緊張得呼吸要停滞，“粥裏有毒。”
餘氏吓得花容失色，看身旁的施拓，施拓已經吃第二碗飯，吃了一半，顧如約伸手一把奪過施拓手裏的飯碗，舀了一口米飯放在嘴裏，精神極度緊張地咀嚼，微微松了一口，“飯裏沒毒。”
桌上的菜肴她吃了，沒嘗出有毒，她對所有的藥材的味道非常熟悉，熟悉到憑着氣味便能辨別出來，毒下到粥裏，被粥掩蓋，可粥裏的異味顧如約還是嘗出來了。
這時，餘氏手按住腹部，臉上露出痛苦的表情。
