三更天後忽然下起了凍雨，街巷庭除皆覆了一層纖微白霜，室內亦撲進一般潮濕寒意來。本就不知緣何輾轉枕席不得安寝的蘇晉此刻益覺艱難，一逢陰天便格外難捱的幾處舊傷此時疼得愈發鮮明。他心下煩悶，懶得叫人，強忍着自行起身摸索着想去找點以前用剩的草藥，許久未果後終于放棄，和衣半倚在床頭漫無邊際地憶起一樁樁往事來 。
那刻意遺忘、掩埋于忽略的破碎往昔，就于這個寂寂綿長的雨夜，自水底浮起，自泥裏掘出。他随意拈了一段去想，取次展開，浩渺幽深，不可探盡。
他隐約記得那是盛夏，大旱無雨，百草枯焦，炎風飛火，金石熔流。他穿了殘損的缃褐囚服，踏上邊疆的莽莽荒原，那迥異于中原與江南的奇麗景致卻并未留給他什麽印象，因為其餘感官的劇烈刺激早已讓他沒有剩下的氣力去看眼前。
他只感覺得到酷熱、焦渴、驚懼、疼痛 、疲乏，諸多感覺混雜在一起，和押送官吏的喝斥、通行犯人的□□，挾風的皮鞭、蔽日的揚塵彼此糾纏，再難區分。
同時流放的百餘人，及至此地已不剩一半，最後幾乎每走一步都會有人倒下，後面的人再踏過去，習以為常。他終于也在生死恍惚間不複掙紮，任由自己仰面沙壤，種種顏色音形盡皆遠去。然後在數個時辰後的深夜，纖露微零時再重新顯現。
和壺中水漿搖動的聲響同時入耳的是少女清高如泉的語調，而待他真正神智清明地醒來，眼前卻是另一個全然陌生的男子，绛黑衣裳，未束冠帶，非常鄭重地問他願不願意入其帳下，共讨君王。
想到此處，蘇晉原本痛苦的神情竟放松了些，延伸出異樣的嘲諷來——那個時候，他是怎樣回應的？
“吾命奇舛，皆由天數，那可罪之聖朝。”他滿懷了書生的天真如是答完，複添了書生獨有的銳氣，“君行此大逆之舉，獨不畏天誅地滅邪？”
那人聽完當即命人把他架進晦暗牢房，又遣人展開紛繁卷帙于他面前逼他誦讀。一行一行，一篇一篇，所述皆為當朝、前朝乃至歷朝的殘酷事實。後宮傾軋，黨羽紛争，飲恨而死的清臣，不得昭雪的冤獄，幅幅生動畢現，鮮血淋漓。不讀便要上刑，讀錯也要上刑。他就在誦讀與刑具的周而複始中度過了整整三日。他用十九年構建的信仰，于這三日中盡數崩頹。
——他就是那樣遇見容清行的。
再往後的光陰分明陡然鮮亮了起來，他卻忽然不願再想。心知此夜無眠，他到底忍不住欲喚人來問問時辰。應聲而入的來者卻不待他出言，先行奉上一封信。
他見之生疑，點上燭火拆開細閱，愈覺驚異，久之方沉了容色，眸光深濃，甚至含了輕微笑意。
既是故人邀約——
焉有不見之理？
“我小時候讀書，讀到周室播遷，季漢分崩，永嘉南渡，靖康之恥，看到的都是亂世中人力何等微渺，當真同于浮萍朝露，芥草飄蓬，只得随世潮翻轉，一點方向都掌控不得的。”祁雲歸一邊牽了馬出來，一邊說着，同時望了望照上馬鞍折出一片熠熠銀輝的東方曉光。“如今才知，越逢亂世，各人所奉行的‘道’越清晰，方向也越清晰，不可更改不可屈折，尤不可趨同的。無論誰人，天下皆然。”
“此之謂選擇啊。所以生當亂世，唯一要緊的就是選擇。”宋梨畫低聲嘆息者攤開手掌去看，掌心紋路連綿蜿蜒，如世間歧路，交錯，分開，彙集，背離，重重險阻，歷歷艱危。但她再仰起頭時還是笑了，“不過只要認定了這選擇，亦算無憾吧？何況我與大人選擇了同一條路，這于我是多麽幸運的事情。”
祁雲歸亦笑：“你若此時旋返，還來得及。”
她聞言折步向回走，他靜靜看她重又進了馬廄自行牽了匹雪耳輕蹄的馬再走回來，不禁詫異道：“你幾時習得的騎這種戰馬？”
日光碎如琉璃，灑在她鬓發眉眼間，又似霧非煙，惹得她語調也裹在一團又歡喜又惆悵的霧裏：“大人幾日涉險總不帶我，我那些時間總要找點事做。”
之後她就镫上馬，頗為得意地顧盼了須臾，接着自己都覺着好笑，略微不好意思地低了頭嘆道：“卻是描摹不出當初由洛陽往長安時的心情了。”
來時二人，歸時二人，中間多少來者成故人再成過客，消隐在飛傾的時流裏。昔我往矣，今我來思，古人所嘆，良非虛妄。
但有這最原初、最長久的故人在側，相依相攜，相知相憐，幸矣，足矣？
“若此事得成，你我俱無恙，我數年內亦不想為官了。人生芳景，總不合全耗在朱門紫闕之下。此兩年裏，兵戈錯雜，都不曾親自去登一回姑蘇臺，傳聞那裏的月色，長河韬映，流輝千裏，可望仙仗桂子，可照纡水群山，見之可悟江川之壯，宇宙之遙，使人豁然忘俗。待到那時，我一定要攜你去看看姑蘇臺上的月色。”但見她垂首無言，似聽非聽，不由對接下來想說的內容莫名緊張，輕喚她，“梨畫？”
她驀然擡眼，聽他繼續道：“我此生無論塞北江南，萬程山水，還是布衣隴畝，銜觞賦詩，都欲與你執手同車，再無分離——梨畫，你願意嗎？”
他問得深沉且誠摯，于是她眸中隐隐有了淚意。她眨眨眼，又嘆道：“我等大人這句話，不知等了多少時日了。”
她的那間房間是向陰的，是以雖時當正午，敞開的雕窗也照不進寸縷金輝來。她仰頭伫望了許久，終于失望地合了窗子，轉身依靠着牆面慢慢滑坐在地上，索然無趣地發呆。
若此時出戶，定能看見晴光如錦吧？紀嫣若一念及此，複自嘲搖頭，她定是看不見了，再也不必看見了。
就在前日，她尚滿心希冀地幻想着，現在才知，天意铿吝，哪有那麽多希望呢？
或許于其他人是有的吧。但在她這裏進退失據，處處窮途，咬牙走到今天，是真的沒有路了。
她記得楚墨昔走之前留給她八個字，可恨可傷，咎由自取。
那時她難過得五髒六腑都在絞痛，以至于破釜沉舟般去找陳韶剖白心跡，反得到意料之外的袒護與包容，縱使她心知換作是其他任何人，他也一樣會那麽做的。
但這亦是她傾心于他之所在吧？她慕之羨之的，不正是這坦蕩、仁慈、廣博的懷抱？想到這裏，被棄置在浩渺人間寂寞一隅的少女忽而釋然，同時将捏在手中太久乃至微微染上汗濕的瓷瓶輕輕旋開。
此際周遭安靜，悄無人息。此刻人世喧嚣匆忙，有人攜長負幼避兵奔亡，有人執戟操戈抵死相搏，有人借箸秉筆獻籌計畫，有人登城臨池俯瞰遐思，唯有她，無事可做，無計可施，孤絕獨一。既如此，不妨歸去罷？
她平和且決絕地閉上眼，将那瓷瓶湊至唇邊，手腕微擡，其中液體剛欲滑入口中，門忽然被猛烈撞開，震得她手一抖，瓷瓶被甩出去砸成無數細小碎片。
她大為驚訝地側目去看：“你怎麽還來？”
“怎麽就剩下你——其他人呢？”久未涉足地千歆亦頗覺疑惑地皺眉，懊惱地擡手敲了敲自己的頭，“哎真是太久不來了，錯過了好多東西……算了不過我有更有趣的事告訴你們。”
紀嫣若完全跟不上劇情地瞠目看他相當潇灑地負手踱了幾步，複豪爽笑了起來：“我這回算是想開了，我神女和我，大概根本上就不是一個境界的人，她是和那個壞人遠走高飛了？沒關系她開心我也就開心了……你們那個天天閑得很的醫女也終于有正事可做了？那個知州大人帶着他家姑娘任滿回京了？那個整天挺兇的将軍也出征了吧？他那個威嚴氣焰肯定能把敵軍懾得退避三舍……唔看來大家都過得不錯……哎呀你怎麽了？”
她這才發現自己的臉頰被淚水打濕，胡亂擦了一把到底忍不住噗嗤笑了出來：“你這都是什麽亂七八糟的稱呼。”
少年不以為意地湊上前神秘兮兮道：“別哭了我告訴你個大事——你猜我這麽久去了哪裏？我神女一走我們幾個跟她歌舞的人無處可去，幹脆組織一下打算繼續幹下去，雖起不到祈福的作用了，就權當營生……眼下正缺人手，你要不要一起？”
她怔忡望着他意氣昂揚的笑容，許久才回神漠然回絕：“不去。”
“一起去嘛，我看你也不是什麽官家小姐，沒什麽可丢人的，亂世中也得自食其力對吧……”千歆的喋喋不休至此倏然停下，他這才注意到一地詭異的碎瓷和湧流的液體，冷了目光張口結舌：“你本來這是要……”
她怒目相視，一瞬間又恢複了當初與他鬥嘴的生意：“要你管！”
“這才像你的樣子嘛。”他再度嬉笑起來，不由分說就把她從地上拽起來往外跑，“跟我走吧，你這麽個鬥嘴的稀才，我們那邊也需要得緊。”
“喂你——”她來不及反應就被拖出門外旋即被一棒當頭瀉下的陽光刺痛了雙眼。她怔了怔，腳步不自覺地順從起來。
原來，萬丈晴空，今生也還是看得見的。
