沈清蘭不解，一錯眼，見林氏已走出很遠，沉默片刻，沒有跟上，自己回去了。
等到天黑後，她算着時間差不多，再去林氏小院，果然林氏已經回來，獨自坐在桌旁喝茶。
“蘭兒，來坐吧。”林氏招手，輕聲道，“你今天做得不錯。”
沈清蘭心知她說的是齊姨娘那事，低頭不作。
林氏慢慢喝茶，神色疲倦，一聲喟嘆，沉默不語。
沈清蘭坐在對面，心中不安，猜想剛才林氏回去探望齊姨娘，肯定發生了一些不太愉快的事，這一年來，齊姨娘将自己的傷痛苦悶肆意表現在臉上，甚至是狂妄地挑釁林氏，也虧得林氏寬厚仁慈，不與她計較。
也不知道與她朝夕相處的郭姨娘怎麽受得了？
突然，沈清蘭心中一動，問，“母親，齊姨娘是不是曾經幫過郭姨娘大忙？救過她的命？”
“……是啊。”林氏正沉浸在自己的煩惱中，随口就承認了，說完才反應過來，“你怎麽知道？”
沈清蘭瞎說道，“我猜的，我看郭姨娘對齊姨娘那般好，就以為是……”
林氏沒有懷疑，反而點了點頭，“的确是救過她的命，不僅是郭姨娘，就連我……也多虧了她。”
沈清蘭更驚訝了，看林氏的态度不像郭姨娘那麽三緘其口，興許能打聽出什麽，便詢問起來。
林氏一開始也不願說，只說，”已經過去了，沒什麽可說的。”可自己想了想，又肯說了。
“當年，我與你父親的婚事是你祖父還在世的時候訂下的，那時候，我與你父親都還小，你祖父去世後，你祖母不同意，堅決要求退婚……後來，我們還是成親了，但不知怎麽，你祖母聽說我與你父親婚前來往過信，大發雷霆，指責我不守閨儀，又不能直接打我，就把怒火撒在郭姨娘身上，說是她的挑唆，要把她杖斃，多虧了齊姨娘，在關鍵時候把罪過都攬了過去……”
“那時候，你父親剛剛入仕，只身在外，把我留在老家，我被禁足在房中，等得知消息的時候，郭姨娘和齊姨娘都被打得只剩半條命，後來啊，你父親聽說後，堅決把我們都接到任上，再也沒有住在一起過。”
沈清蘭聽得吸了口涼氣，她從小就知道母親與祖母的關系不好，卻沒想到當時情景如此，更想不到郭姨娘和齊姨娘為了母親受苦。
“怪不得您和郭姨娘……”怪不得您和郭姨娘都對齊姨娘百般千般的好，任她無理取鬧，也能縱容忍耐。
林氏嘆氣，“如果不是齊姨娘挺身而出，郭姨娘當時必定被活活打死，而我，我就算沒有挨打，郭姨娘一死，我也有理說不清，名聲必定受損，你父親又不在身邊，等他回來，萬事已成定局。”
沈清蘭心裏頗不是滋味，悶悶地像是胸口堵了一大團棉花，氣都喘不上來。
林氏看出她的情緒，反而笑了笑，拍拍她的頭，“好了，我告訴你這些，是讓你記得齊姨娘的好，并不是要你記着你祖母的壞，她當初确實……唉，罷了，都過去可，如今也不同以往，你去年在分寧也親眼看到，她待你是真心疼愛，是我也大有改觀，人嘛，還是得向前看，終歸是一家子，只要她不再為難我們，過去的，就算了吧。”
沈清蘭點點頭，挪到母親身邊，抱着她的胳膊，靠在她肩上低頭不語。
祖母對自己是真的好，她沒法痛恨，但想到她曾那麽對待自己母親，又像是橫了一根刺，難以釋懷，怪不得郭姨娘堅決不肯說，想來也是不願挑撥自己祖孫吧。
“好了，這孩子，剛還誇你長大了、懂事了，能擔起事來，這又粘上了。”林氏笑嗔。
沈清蘭也不好意思矯情，可又一時間難以歡笑，便哼哼地撒嬌不言。
沈良進來，訝異笑道，“這是怎麽回事？蘭兒受了批評？”
林氏笑，“哪有批評她？是表演呢？小妮子害羞。”
給了臺階，沈清蘭順勢而下，起身迎接父親。
林氏問，“今兒怎麽回來得早？”
沈良擺手，“出事了，朝廷突然下旨，要盧大人停職查辦。”
“這是為何？”林氏驚問，“盧大人違法犯罪了？”
沈良搖頭，“一切皆無定論，只說要待查。”
林氏沉默下來。
沈清蘭小心地問，“那刺史一職……空缺？”她其實心裏有點期望，刺史被停職，是否別駕會升職？
林氏也立即眼睛一亮，看了眼女兒，暗贊她反應機敏。
“不，另外調人過來。”沈良看出母女倆的心思，笑着搖頭，“說來，新調來的刺史，還是熟人。”
“誰？”林氏問。
“洪州別駕陸大人，你們在分寧時應該與陸家女眷打過交道。”
林氏和沈清蘭對視一眼，兩人皆是一臉震驚，怎麽是他？
沈良道，“我聽大哥說過，陸大人官聲不錯，嚴謹務實，不徇私情，朝廷将他調過來，是件好事。”
林氏沉默不語，心不在焉地點頭，她想的是陸夫人和陸新明，覺得這個世界真的很小，明明以為天各一方，再無牽扯，這怎麽又要扯到一起來？
“蘭兒，你先回去吧。”林氏又把沈清蘭打發了，她一想到在分寧那些惡心事就難受，不願女兒旁聽。
沈清蘭自己倒沒多想，分寧那些事已經過去太久，她早已淡化，唯有一點，陸家與衛家是親戚，陸家這一來，會不會影響到……
她甩開腦海中念頭，眼下這情景，影響不影響，也沒多大區別，她起身離開，剛走出兩步，又想起個事來。
“父親，母親，我聽說盧大人的侄子，失蹤了，不知道這件事是否和盧大人停職查辦有關系。”
沈良愕然問，“陸公子失蹤？這事我尚且不知，你怎麽知道？”
沈清蘭把碧玉聽到的話說了。
沈良沉吟，“看來，還真難脫幹系啊，不過，朝廷沒有查清楚之前就不能斷言，蘭兒，此事事關重大，你別往外說，以免惹禍上身。”
“父親放心，我知道。”
