“天香似乎師從于某個多年前的重臣，而今的隐士。此人當初急流勇退，于朝中頗多舊交，是以其消息雖稍顯陳舊駁雜，亦基本是可信的。”再次踏上同一寸土壤，以相似的口吻面向這人鄭重提議時，祁雲歸恍然間覺得這歷歷滄桑從未經過，眼底風光竟全似長安筵席上初識那日。周遭的明滅燈火，起落風聲都更催生了這種錯覺，催得他語調都擲入飽滿的昂揚，明朗穩健，凜凜清響，“縱檢那些篇什，只有此我們才有一線生機——請将軍與我即日前去，策反蘇晉。”
但此處畢竟不同于長安了。除去江南江北節物之異，到底還是有什麽不同了。陳韶聽至此處猝爾擡眼疑惑看他，仿若沒聽懂般重複了一遍：“策反——蘇晉？”
“我先前為查此人費盡周折。終于探得容清行欲于五日內發兵江陵，留他駐守洛陽。機不可失，望将軍莫再猶豫。具體原委，我們回去細說。”祁雲歸言畢，看他猶自鎖眉凝望未有所悟，終于無可回避地嘆息勸道，“将軍這幾日來都不在營中亦不肯入府相見，我沒辦法，只得來軍營等着。我知将軍心中沉痛，你我皆然，還望将軍早日節哀。”
“不一樣。”陳韶應聲接道，面色平和，唯有寂寥到悲苦的眼神透露了些許心跡。他沉默了片刻，再開口時候聲音都是沙啞的，“我與大人，不一樣的。”
祁雲歸聞言，只覺連日來強行掩埋的種種情緒剎那間再度被悉數掀出，如肆虐的海水将覆壓的冰層沖開一個缺口，繼而千裏震蕩，無複止歇。他亦凝神去看，看月光稀薄星光渺茫下那人如昔的面孔，心下一抹凄然幽幽而起，為那些他不曾知亦不可知的事情。
他不得知，兩年前的楚墨昔是如何編織了一個純善悲憫、不惜涉險以救蒼生的醫者仁心的完美謊言，使人全心信任不疑有他；他不曾見兩年前及更早的玉竹是以怎樣的□□與風華伴其左右，朗朗青衫，與之并肩經歷過一場場坎坷硝煙——而這些，陳韶都是一一知道的。
其愧之深，其痛之切，縱他不說也終究不一樣的。
但他畢竟是陳韶，歷過蜀川清霜，江南秋色，曾長驅十萬衆亦有青天獨照心的陳韶。因為下一刻他便褪去消沉，重又出現如昔的蒼然風骨來。于是暗自挪移的光陰于此悄然回旋。他揚聲問：“大人方才說什麽？憑和策反？如何策反？”
“将軍先與我回去吧——”祁雲歸說這話時只覺寒風驟暖，山河雪融，天地回春，他壓低了聲調同時掩去欣喜的震顫，“我現在只能說，我依然不相信他會心無芥蒂地把我朝江山易于容清行之手，不只緣于我将要說與将軍的那些往事，更因為，他鄉非故國。”
“你走吧。”
她在撐起簾鈎将繡了描金鹧鸪的帏帳卷起，露出湛碧如洗的青天之後，握了一柄為霜露所濕的輕羅纨扇，邊以食指細細摩挲着蝶蝶春草的紋樣，邊漫不經心地說出了如是三個字。
祁桢只道自己沒聽清，走到她身側亦輕輕握過那柄纨扇，溫聲道：“如此節候用不到扇子了，臣替貴妃收起來吧。”
他就那樣毫無意外地觸上她的手，柔軟修潔如三月初生的菖蒲葉子。然而只是蝶翼撲水般的一瞬，因為玉曦當即松手将扇子擲了開去，仰頭目光冰清卻森沉地死死凝視着他，淡淡道：“誰讓你過來了？”
他迅速收手，而她當即搴衣站起，依然揚起頭，清冷且執拗地又問：“你聽不懂我的意思？我讓你走，你不懂嗎？”
“臣明白了。”祁桢點頭，同時轉身後退，“那臣先退下，明确再來看貴妃。”
玉曦漠然凄然而悵然地注視着他的背影，及至他将要跨出門檻的一刻神情驀然因憤怨而扭曲，她咬了咬牙厲聲喊他：“祁桢！”
“祁桢，你——你果真聽不懂人話是不是？我讓你走，我讓你離開，別再回來了，我不想再看見你——你明白嗎？”她見男子的腳步應聲頓住卻并不回身，索性自己走上前去，在他身後三尺處站定，“你敢違抗我了是不是？”
他至此終于回身很認真地俯身長揖，向困守深宮而依舊明豔逼人傲氣淩人的女子傳達最一絲不茍的敬意，然後以一如既往地謙恭語調低眉稽首：“臣不敢。”
少頃，他又補了一句：“臣會一直留在貴妃身邊，聽憑貴妃調遣。”
玉曦覺得自從認識這人起他就永遠以這樣的姿态氣她，她合該是習慣的，且早就精熟于如何讓他方寸俱亂對她聽之任之。于是她直覺地想笑，笑意浮至唇畔才忽而驚覺這一回恍然失措的是她自己。她定了定神，容色冷酷如臨殺伐：“待陛下回來，他會對你處以極刑，挫骨揚灰。”
祁桢聞言卻笑了，眸光粲然，宛若星光：“臣從來沒有準備活到陛下回來的那天。”
“陛下，文武百官，你的家人都在江陵，你該去追随他們。”她不知何時軟了語氣，溫和輕緩，如流澌入水，振蕩消弭。
“有些地方，去得太遲，就去不成了。”他搖了搖頭，“臣到不了江陵，再也到不了了。”
她的聲音再軟下去一點，如春閨少女，三月楊柳，乳燕莺啼：“那就別的什麽地方，除了洛陽，哪兒都可以。朔漠長河，廣陵月色。人間那麽多勝景，你也好好替我看看。”
她再說下去就近乎哀求了，祁桢便于此止住了她：“臣很想知道，這麽久了貴妃為何偏偏在此時要臣先走呢？”
“很簡單。”因着這一句話她消去的傲氣重又拾回，她再開口時自然平順得近乎純真坦蕩，“我玉曦這輩子沒做過一件好事，想知道救人一命是什麽滋味。”
爾後她的純美嬌柔盡數斂去，頃刻間又回複為那個嚣張跋扈飛揚淩厲的皇妃：“我早知勸不動你，但這皇宮沒了陛下也還是皇宮，祁長史，皇宮是什麽地方，豈是你能賴着不走的？”
接着她側頭向室內清斥了一聲，立刻有幾個仿若憑空出現的兵甲将他團團圍住，握緊了兵械沉聲道：“長史大人，請吧。”
祁桢自始至終未發一言甚至未有異色，直到此刻才輕笑着低低嘆了一句：“你啊，無論做什麽都永遠這麽理直氣壯。”
他聲音太輕，又鮮有這般不敬的時候，以至于玉曦以為自己聽錯了，皺眉問道：“你說什麽？”
“臣說——”他在話音落下的同時順從轉身，眼角的餘光瞥過今生所見最後一幕春闱，最後一線春光，最後一抹春風好顏色，同時将這一段起于□□，盛于荒誕，衰于安樂而終于哀傷的風流徹底抹去，“臣說，前路風波正起，貴妃保重。”
“我們三日後進京，屆時容清行會同其手下兩名顧、張兩名重将挺進江陵，将另外數千人交與蘇晉留守京城。我們一路盡量隐跡斂行。若能平安抵京，剩下的便是致信與他以期相見。我會獨自見他，将軍于外側布兵，我若能成便可無憂，若不成，将軍可加兵強之。他必會有重兵相随，我們須先行制造事端将之引開。最後，萬一哪個環節有失，将軍猶可尋機領兵自行離去，他手下勁騎如雲，無論成敗，都不要與之正面交手。”
祁雲歸敘述過原委，又周詳部署過計劃，終是仿佛擲下了平生的意志與懷抱，一字一句深沉蒼勁，如冥冥巨海，矯矯長風：“此行兇險異于往日，願與将軍，生死相依。”
陳韶鄭重颔首：“與大人相托生死，此陳韶至幸，定不敢辭。”
再度敲定了些許細節，祁雲歸開門步入庭除，就在暗香漫漫，冷光溶溶的無邊搖夜裏，全無意外地看見了微笑靜立的宋梨畫。
他一時百感交集，剛欲開口，她搶先一步柔聲道：“大人什麽都別說，尤其不要和我道別。”
頓了頓，她又道：“因為我會和大人一起去的。”
祁雲歸只道她突發奇想，未加思量便出言相勸：“勸降敵軍，這種事情不唯艱難，多一人随行危險也會大些。你留下來等我，不會太長時日的，聽話。”
宋梨畫卻忽而拾起另一個似乎毫不相關的疑問：“大人此番入京，相見的人，不只是蘇晉吧？”
他先是訝然繼而苦笑：“什麽都瞞不過你。”
于此風口浪尖之際蹈死進京，除卻抓住那一線不可複得的生機以求俟河之清，更加不易啓齒的是他必須要借機見到他久已失路的兄長，親口訴盡他所有的困惑。
不足為外人道也。她卻都是明白的。
“我既知大人，也希望大人知我好嗎？”她衣上發上沾了纖細的霜霰，映在夜光下，恍如銀河雲漿，雪月交光，同時流轉的，是她帶着笑帶着凄怆更帶着無可動搖的堅毅的如弦語調：“既不我嘉，不能旋返。我不管多少阻礙，何等艱危，我都要去見見玉曦。我一定要見到玉曦。”
