森的骨頭架子。
“兒子——”萬氏嫫大叫一聲，突然醒了，滿頭都是冷汗。全身上下，依然癢癢得難受。這一夜，她再也沒能入睡。她傾聽着院子裏蛐蛐的叫聲，反反複複地回憶着夢中的情景，并連夜請老畢摩入府，為自己圓夢。
夢竟然是大吉的。
天亮之後，萬氏嫫朦朦胧胧睡去。這時，院外傳來了一陣急促的馬蹄聲，萬氏嫫感到極度的驚恐。萬氏嫫望眼欲穿的信使氣喘籲籲送來了者龍山發來的戰報。她迫不及待地展開，者龍山果然對昆明下手了，而且威逼巡撫吳兆天、詹事王錫褒奏報南明隆武帝，謊稱天波謀反，由他以代其職。“這個該殺的天賊！全家都要跟着你遭殃的。”萬氏嫫把很沉的頭從戰報上擡起來，惱怒地罵道。
萬氏嫫的怒罵，者龍山沒有聽見，這是一件很遺憾的事情。遠在貴州的大西軍首領孫可望的怒罵者龍山卻聽見了。孫可望罵者龍山搶了黔國公的財寶，“這本是我的囊中之物”。這是孫可望的原話，從貴州傳進者龍山的耳朵裏，這令他深感不平靜。然而孫可望的怒罵卻壯了者龍山的膽，他擺出了一副雄霸雲南的架勢。
44、者龍山對萬氏嫫說：“你現在已是主母了。”
從阿迷到昆明，有五天的路程，萬氏嫫三天就到了。她本來是滿腔怒火，要跟者龍山算帳，甚至要将他縛了見官。但當她看到男人時，怒火全部消退。幾個月不見，他胖了。臉上有了紅暈，說明他的生活和心都很好，超過了在阿迷的任何日子。他被人尊稱為總府，出入鳴鑼開道，前呼後擁，加鼓。王公貴族也不過如此吧。萬氏嫫的眼裏立即飛出一串欣喜的光束。者龍山對萬氏嫫說：“你現在已是主母了。”
萬氏嫫靜靜地坐着，注視着者龍山那康的、微微胖起的臉和臉上的表，以及幽黑的眼睛裏的閃光。從阿迷入昆明城起，萬氏嫫還沒有說過一句話。者龍山興致勃勃地談論着昆明都市絕妙的繁華，林立的商鋪，如雲的南來北往的人，以及昆明惟一的一處蔚藍色湖泊上婉轉鳴叫的紅嘴鷗，寬大無際的滇池，還有高聳入雲的西山。
“總有一天，我們會把整個雲南拿下，從現在的形勢看，不會超過二、三年。李自成在北京被大清軍趕跑了，張獻忠在四川也沒讨到什麽便宜。至于南明的金陵小朝庭也不會茍延殘喘到很久。天下将是大清的天下。而我們可以順勢而謀，到時被封為大清的雲南王是很容易的事。”者龍山的身體向前，粗黑的大手放在他的茶杯上。茶杯是景德鎮的瓷，閃着不同凡響的亮光。“我知道沐天波已經逃到楚雄去了，我三天将拿下此城。”
萬氏嫫用微笑表示了她的信任，她沒法不相信，幾乎被武裝得固若金湯的昆明剎間成為者家的天下，這樣的事實擺在眼前，她能不相信嗎？奇跡是人創造的，者龍山是創造奇跡的奇跡。
吃好早飯以後，者龍山帶萬氏嫫在院子裏随便轉了轉，他們住的是沐天波的房子，一進門，便是一座用溶洞的鐘石堆成的假山，假山前是一條人造瀑布，水從石上落下，積在池子中。池中立着幾只跟真的仙鶴一模一樣的假仙鶴。幾條白的、黑的江鳅躲在石頭縫裏大氣也不喘，不知是誰的一縷頭發飄在水面上，像亂亂的一蓬水草。假山石縫中生長出的小葉榕肥壯異常，發達的根系從石縫探出頭，像是山上生長出的一絲一絲的胡須。
沐天波的房子當然比阿迷州普府的房子大，不知幾進幾出，萬氏嫫的頭幾乎昏了，反正所到之處，地下全鋪着大理石的地板，門旁邊、牆壁上、廊柱上幾乎全挂着或寫着雲南名家的字畫，有“忠孝傳家遠，詩書禮義長”，有“大浪掏洗沙，周郎赤壁”，有鳥獸，有蟲魚，有人物，有農耕圖，有西山的風光，滇池的帆影，整個院子，仿佛是一個文化的走廊。
仰望着青磚碧瓦、樓粗的廊柱，萬氏嫫心中萬分喜悅。大戶人家畢竟是大戶人家。連房前屋後的樹都長得有款有型，尤其那每扇窗，每道門，都雕刻着精細的花紋蟲魚、人物，普府當然也有雕刻，但望上去卻粗糙多了，這肯定是劍川木匠的手藝。觀望良久，萬氏嫫終于滿足了，便拖着兩條長腿，與者龍山一起走向繁華的南屏街。
街上漫延着食物的香味，除了珠寶行、錢莊而外，這裏最多的是小吃。交趾的卷粉，薄薄的卷成一截，像是瓷米做的象牙，蒸在籠子裏，熱氣騰騰。早聽說昆明的重陽糕好吃，但從未嘗過，萬氏嫫走過一家糕點鋪時，一塊大如車輪的重陽糕立即吸引住了她。這塊糕點上面裝飾着油菊花，色彩豔麗，只要望一望，口水便不住滑下來了。更何況其中還有雲南的冬蟲夏草、白木耳、燕窩等等補品，萬氏嫫不住沖過去，吩咐店家定做了一大塊。街上最多的是民族小吃，賣白族鹹菜的攤主，一位眉眼清秀的姑娘，店鋪前擺着一桌子鹹菜，品種有韭菜花、鹵腐、豆豉、面醬、豆瓣醬、蘿蔔絲、腌姜、腌黃瓜、大頭菜、甜藠頭、腌大蒜、腌辣椒、腌香椿等等，鹹菜的顏色五顏六色，仿佛書畫家的顏料盤，有紅、橙、綠、紫、白、黑，每一種都是那麽香氣濃郁，鮮嫩脆糯，酸甜适口，萬氏嫫最喜歡的也就是這些鹹菜了。她把它叫做“雲南的可愛”。她走過去，望着眼睛會說話的姑娘，問了問價格。小姑娘一口純正的昆明話，萬氏嫫疑心她的民族身份難免不是假冒的，有些不悅，也就只問了問，走了。
南屏街上穿長袍馬褂的，都是有錢人，有的是綢面的長袍，戴一個瓜頂帽，有的是綿布的，外面再罩一件西域産的皮馬褂兒。有錢人家的女人，或者場面上的人，一眼也望得出，都穿花花綠綠的衣裙，透着滿身的珠光寶氣。走路的派頭是十足的，最典型的特點是股搖晃得厲害，那小腳也不知是怎麽纏的，也不怕疼，或者閃了腰。
山裏進城來的，不管男女，一律赤着腳，腳面黑黝黝的，看上去比石板還硬。身上随便穿着或披着什麽布條子，權當衣裳。鬼日的冷天，他們也不怕冷，其實是冷，真冷，怕又有什麽辦法呢？
街上好些要飯的，老頭或老太太，大多人的身邊領着一兩個小女孩，一雙雙巴巴的眼睛可憐着，着非本地口音，“爺爺，大伯大娘”地叫着。目光很怯，臉上泥花花的，烏黑的手朝行人伸着。
走過去的街面闊了些，聚着一堆什麽人。萬氏嫫湊過去，發現中間的空場子上，有一個矮小的老頭，頭頂着一塊青石板，老頭的背後，是一個掄着大鐵錘的強壯的年輕人。鐵錘掄了起來，“呼”地向老頭的腦袋上砸去，周圍人一片驚叫。剎時，頭頂上的青石板碎成幾塊，老頭卻紋絲不動，安然無恙。只是有一塊碎石落進了脖子裏，老頭伸手去撈。年輕人托着一個盤子，沿圈開始收錢。有銅錢不斷扔進盤子裏，也有撒落在地上的，也有些人忙着朝外擠，不願掏錢。
萬氏嫫興趣盎然，繼續沿街朝前走。一群老穿着彜族服飾，颠着一雙小腳在跳樂。萬氏嫫認得這是一種煙盒舞，山裏的農民農閑時常跳的，想不到昆明城的老也跳得這麽好。
者龍山表現出一副不耐煩的樣子，但又不好發火，只好站在一邊搓着手，幹着急。
驀地有一群馬隊駛來，迅疾地從青石街面上“嘩嘩”奔過。挂了鐵掌的馬蹄将青石板踏出一溜白痕，掀起一片灰塵。路中間的行人和小販，驚慌地躲向兩邊，有成堆的香蕉、桔子來不及搬，筐被碰倒，紅紅黃黃地滿地滾，一些被馬蹄踏碎了，膿血一樣灑滿一地。
慌亂過去，又慢慢恢複了街的正常，有人驚異地望着遠去的馬隊，小聲議論：“者家兵又出動了，八成是追沐天波去的。”
一人附合說：“沐天波太不成氣候了，竟一夜讓者家兵端了老窩了。”那人說：“不是沐天波不成氣候，是者家兵太厲害。聽人說，者家的主母更厲害，殺人如砍柴，不眨眼睛的。”
萬氏嫫聽了，微笑着，退到街面的一棵老榆樹下。一個駝背的老頭正彎下腰，拾撿着散落在地上的水果。老人邊拾着地上的水果，一邊嘆着氣：“唉，啥時候能夠太平。今天者家兵，明天不知啥家兵呢。”
萬氏嫫臉上的微笑凍住了，者龍山表現出一種怒容。跟在身後的者家兵抄起了家夥，準備收
