下江南

紅日西沉, 夜色漸次彌漫開來，只餘一抹微弱的霞光從窗柩中透進殿內，落入蕭既笙眼中, 将他一雙異瞳照得分外清晰。

大夢初醒，上一刻眼前還是雲陽滿山的芭蕉杜鵑, 睜眼卻只見高聳入雲的紅牆, 壓得他喘不過氣來。

五年間, 如此摸樣的皇帝，宋淳一已然不知見過多少次。

平日裏，在為數不多能見他的臣工面前, 他仍舊是那個運籌帷幄的帝王，可一到沒人時候, 他便如同個孩子一般，開始發瘋。

也不知是不是因為恢複了記憶的緣故, 他不再遵守身為‘蕭既笙’這個皇帝應當遵守的皇家禮儀, 變得随性懶散。

他變得不喜同臣工打交道, 已經快五年未曾上過朝，除了幾個要緊的朝臣，天下百官早不知皇帝是何摸樣。

他說，關青溪只是個小小的死士，從來不想當什麽皇帝。

在手握天下權勢的皇帝蕭既笙與蝼蟻一般的死士關青溪之間，他似乎選擇了後者。

宋淳一記得在他說出這句話的當日，自己便跑到父親墳前站了許久。

他有些懷疑, 自己與父親對蕭家所做的一切，究竟是否值得。

待回皇城後, 他連夜将那小巫醫帶到乾清宮。

他讓小巫師重新做一遍他師父曾經做過的事。

宋淳一以為蕭既笙會殺了他。

可他沒有。

那是三年前的一個冬日，夜色之中, 已經許久不着龍袍的蕭既笙赤足立在空曠的寝殿之中，頭發披散，身上披着的是一件大紅色，已經稍顯破舊的道袍。

從前，他不着這樣鮮亮的顏色。

冷風和着雪花‘呼啦啦’吹進寝殿，蕭既笙發絲與道袍不住翻飛，全然沒有一位帝王該有的端肅之态，手持那根早裂得不成樣子的短蕭吹奏着。

蕭聲嘶啞難聽，襯得寝殿比外頭的冰天雪地還要冷上千百倍。

小巫醫跪在地上，将腦袋死死埋在衣袖下。

蕭既笙看他一眼，輕嘆口氣，竟親自将他攙扶起來詢問，“你可能把我屬于關青溪的記憶去掉？”

他聲音輕快，似乎帶着某種渴望。

宋淳一卻知道，那不是因為他變了性情，忽然想重新做回蕭既笙這個皇帝，而是因為他太痛苦了。

做關青溪，讓他太痛苦了。

若他只是蕭既笙，他可以為自己曾經傷害，甚至殺掉關娘子找借口，可是身為關青溪，他不可以。

關青溪忍受不了關娘子受一絲一毫的傷害，更難以承受那些傷害都是來源于他自己這一事實。

白天的時候，宋淳一陪他去打獵，恰好走到當初大雪救周芸書的那條路，并在不遠處的一棵樹上，發現樹幹上頭刻着的一行字。

那行字歪歪扭扭，卻被刻得極深，四周還殘留着些許發褐的血跡，即便多年過去，字跡依舊清晰如新，能看出當初刻字者是怎樣的拼盡全力、孤注一擲。

上頭寫着——

青溪，我讨厭你。

那棵樹，離陛下去救周芸書的那條路，只不過三丈之遠。

可他卻全然未曾發現。

陛下救了周芸書，獨留奄奄一息的關娘子在冰天雪地裏，不知何時便可能成了野獸的肚中餐。

宋淳一能夠想到，當初關娘子是懷着怎樣的心情求助于陛下的，可她深受重傷，又口不能言，只能一點點望着他消失在視線裏，轉頭去救另一個深受他‘喜愛’的女人。

而這一切，陛下到了那時方才知曉。

彼時，宋淳一瞧見蕭既笙站在那棵樹前，一動不動，身子越來越僵硬，任憑漫天雪花落在他身上，将他凍成一個雪人。

回皇城後，陛下身子燒得滾燙，可他卻不當回事，赤着腳，叫禦膳房搬來好幾壇烈酒。

他坐在地上，一邊提着酒壇往嘴裏灌，一邊聽那些術士做法念經。

這些從民間來的術士們圍着他跳舞，唱經聲在皇城上空飄蕩，久久不散。

宋淳一跪下，以頭扣地：“陛下，關娘子已經死了，就埋在城外西郊，您上個月還去她的墳前看過。”

蕭既笙喝酒的動作頓了一下。

宋淳一擡頭直視他：“您叫術士做再多的法事，念再多的經，她也活不過來。”

話音未落，‘咣當’一聲，蕭既笙手中的酒壇已經在他腳下 ，四分五裂。

宋淳一卻直起身，又重新拜下去：“望陛下早日振作，不負先帝所托，不負祖宗基業。”

他的陛下沒有再理會他，而是從寝殿內拿出龍袍開始焚燒。

術士們也被這一幕吓住，齊齊停住，躲到一旁去。

宋淳一也愣住，望着火光裏，一點點消失的龍袍久久不能回神。

蕭既笙輕聲道：“關青溪只是個小小的死士，從來不想當什麽皇帝，不知道什麽先帝，也沒有什麽祖宗。”

他對做這個皇帝深惡痛絕，已經什麽都不顧了。

他想變回那個不起眼的，只是關娘子身邊小小死士的關青溪。

然而事實上，做關青溪只會讓他更痛苦。

他抹不掉身上屬于蕭既笙的痕跡，屬于這個人的記憶會一遍遍提醒身為關青溪的他，他曾經怎樣的傷害過他的魚姑娘。

所以，他又想消除掉關青溪的存在，完完全全做回蕭既笙，這樣，他便不會痛苦，在面對關娘子不在世上這個事實時，不再心如刀絞、痛不欲生。

兩股力量拉扯着他，将他撕成兩半。

在聽到他想再次洗刷掉身為‘關青溪’的記憶時，小巫師戰戰兢兢，點頭為他用針。

蕭既笙睡了個好夢。

待他再次醒來，身上的燒已經退了，只有脖頸手臂上還殘留着吃酒留下的些許紅疹痕跡。

他已經清醒過來，裹着被褥，眼睛一直盯着身上的紅疹，不知在想什麽。

宋淳一從前被派往雲陽調查關娘子時，曾經從随明城的百姓們說起過她與關青溪的往事。

那年徐家二公子為難兩人，是彼時身為關青溪的陛下為她擋酒，兩人這才相依為命，活了下來。

陛下或許，又想起了她。

小巫醫并沒有為他消除記憶。

蕭既笙擡頭看向宋淳一與小巫醫，小巫師‘噗通’一聲跪下：“陛下恕罪！”

蕭既笙沒有怪罪他們。

或許是因為他知道小巫師并沒有他師父那樣的本事為他消除記憶，又或者是他想通了，不再想要折騰。

畢竟，無論他是關青溪還是蕭既笙，都改變不了關娘子已然不在的事實。

他開始配合小巫醫和禦醫，靜養治療身子，雖即便如此，也改變不了他時常做噩夢的習慣，但也比從前夜夜不能閉眼要好上許多。

也不知是否是霞光太烈，蕭既笙猛地眨了下眼簾，擡手擋住光亮。

宋淳一再次将安神茶遞上去：“陛下這回夢見關娘子什麽？”

蕭既笙接過安神茶，卻沒喝，“夢見她又一回死在我手上。”

他頓了下，才道：“這次，是在我們從前一同玩耍的秀山上動的手，周圍全是杜鵑花，你不知道，她最喜歡這個，我每回出門，都要給她帶一束杜鵑回去。”

“記得有一回，我忘記給她帶花，她一氣之下把我腰間的那些飛镖全都扯下來，扔臭水溝裏去了，我哄了她好幾天，答應給她打秋千，她才罷休。”

他語氣平靜，卻聽得宋淳一眼角一熱。

“不想關娘子這樣調皮。”

蕭既笙搖頭：“她一點不調皮，是我讓她不高興。”

宋淳一默然。

蕭既笙經常做噩夢，而且每回的夢境都不一樣，但最後的結局無一不是以殺關娘子告終。

宋淳一曾問過小巫師緣由，小巫師只說：“陛下這是在懲罰自己。”

一遍又一遍經歷親手殺死愛人的痛苦，如何不算懲罰？

“過段時間便是關娘子的忌日，陛下可要提前準備？”這幾年，每逢關娘子的忌日，陛下都要大肆操辦，今年應當也不例外。

宋淳一剛想接過蕭既笙手中的茶碗，便見他手一歪，茶碗便掉了下去。

半晌，他才見他回過神來，輕輕‘嗯’了一聲。

宋淳一松口氣。

相比前幾年，陛下的情況已然好了許多，雖聽聞關娘子的消息時仍不能平靜，但相比從前動不動發瘋，不是想毀了自己如今這張臉，就是想鑽進關娘子棺中陪她的情形已然好上許多。

小巫醫到底是有些本事。

入了夜，天空中開始掠過幾道閃電，随即，春雷緊随其後。

小火者們點了清心的檀香，原本已然服侍蕭既笙入睡，正要悄聲退出去，卻見他不知何時已然從榻上坐起，待一道閃電從窗戶透進來，将他一張臉照亮後，他竟是連鞋都沒穿，赤腳出了殿門。

小火者們喊着陛下，想要将他拉回去，然而他們剛走兩步，其中一個小火者便在雨中連連跺腳：

“陛下呢？”

香桃打開宮門的那一刻，還以為是自己眼花看錯了，她擒着油紙傘，在‘噼裏啪啦’的雨聲中驚呼：“陛下？”

若非她時常見到眼前這個男人，有心裏準備，否則非吓昏過去不可。

大夏的皇帝，那樣注重規矩儀表，曾經宮人衣領落了根發絲都要重整宮規的一個人，此時竟赤着腳，只着一件月白寝衣，頭發披散着，整個人已經被淋成一只落湯雞，要多狼狽有多狼狽。

她剛要出聲，便見那人已經快步從她身邊過去，速度之快，險些将她撞飛。

她看到他進了寝殿，只能跟着過去。

“陛下，您找什麽？”

蕭既笙遍尋不到人，心裏有些着急，“魚姑娘呢，她怕打雷，定是躲起來了，你可知她躲到哪裏去了？”

香桃倒吸一口冷氣，知道陛下這是又犯病了，只能輕聲道:

“娘子膽小，既然已經躲起來便不會出來，說不定已經睡了，陛下還是回去，等明日再來，定能見到娘子。”

蕭既笙不信，緊緊握住手中的破蕭說，“我要吹簫給她聽，她不聽我的蕭聲，根本睡不着，魚姑娘……”

他一邊喊一邊轉頭出去，又跑到宮中特意叫人仿造的兩人在雲陽時一起住的道觀之中，來回找尋許久，仍舊未曾發現紅魚的蹤跡。

香桃打着傘撐在他頭頂：“陛下，娘子不在這裏，您還是回去吧。”

又是一道雷聲響起，‘轟隆’響徹耳畔。

瞧了她一眼，蕭既笙仿似方回過神來。

是了，魚姑娘已經死了。

是他親手殺死的。

雨水‘嘩啦啦’落下，似是要将世間一切沖刷殆盡。

蕭既笙站在那裏良久，久到香桃手臂酸疼，手中的傘都要落下，才道：　“魚姑娘的花，你收了嗎？”

香桃連忙告罪，“奴婢還沒來得及……”

話音未落，蕭既笙已經離去，等香桃趕過去，蕭既笙已經将那兩株杜鵑花連花帶盆移到走廊下。

他放下走廊兩側的簾子，細心擦去葉子上的泥土，那認真的摸樣，好似它們并非世上兩株普通的花，而是最難尋的珠寶。

香桃想起關娘子剛去世那年，她大早上起床在院中瞧見蕭既笙的場景。

他面容分外憔悴，頭發也沒好好梳，雙眼死一般沉寂，好似下一刻便要倒下。

後來她才知道，他已經在那兩株杜鵑花前站了一夜。

他當時問她：“這是她種的？”

這個‘她’自然是指關娘子，雖娘子不說，但香桃大抵能猜到，這花多半與陛下有些關系。

當時她正因關娘子的死對他心中有怨氣，便道：

“正是，娘子平日裏對這些花很是愛護，好容易才養活幾株，不過如今娘子不在了，這花也沒留的必要，奴婢這就照娘子的吩咐拔了。”

聽聞她這話，皇帝的身子不知為何忽地一僵，好半晌才問：

“她讓你全拔了？”

“是，全拔了，一株不剩。”

香桃說不清當時蕭既笙臉上是什麽神情，她看不懂，只覺得莫名的悲傷。

為他，為娘子，為這幾株杜鵑花，感到悲傷。

她不知蕭既笙怎麽忽然變了性情，對關娘子的死這樣傷心，但她大抵知道，若是關娘子活着，瞧見陛下這樣喜歡她的花，多半是高興的。

可惜，她永遠看不到了。

因為蕭既笙的命令，這些花終究還是留了下來，并且時時得到他的看顧，甚至于，他對那兩株杜鵑花的在意要比關娘子在世時還要高上許多。

其實，除了關娘子離世的那年，這花已經許久未曾開過了，光禿禿的，也沒什麽可看的。

可陛下仍舊如珠如寶的照料着。

“陛下，宋公公來了。”香桃提醒蕭既笙。

蕭既笙沒吭聲，還是靜靜為杜鵑花擦着泥水。

宋淳一給他披上披風，又将一雙靴子放在他跟前。

“陛下。”他輕聲道：“關娘子是召宣王之女，她的所思所想，您應該最清楚。”

蕭既笙垂頭看他。

宋淳一跪下：“還望陛下保重龍體。”

蕭既笙擦完葉子上的最後一點泥水，目光投向不知名的遠方。

雷聲‘轟隆隆’，不見有停歇的意思。

他看見那個拉着父母棺材的小姑娘在冰天雪地裏行走，她的身體已經快要支撐不住，卻倔強的不肯停下。

她呼着冷氣，白煙從她嘴裏不斷冒出來：

“青溪，很快了，等咱們到了朝廷的營帳……就把東西給他們……”

“青溪，你不知道這東西有多要緊……有了它，朝廷便能打敗徐家父子……沒了後顧之憂，朝廷才有望收複北邊的失地……要是有那一天……我爹娘在天上該多高興……”

蕭既笙閉上雙眼。

收複北地。

她的心願，他一直知道。

在他死前，他唯一能為她做的，便只有這件事了。

雷聲漸漸小了，雨似乎停了些，羊角宮燈在雨中忽明忽滅。

蕭既笙睜開雙眼，将兩只腳一前一後伸進靴子。

宋淳一猛地擡頭。

蕭既笙攏了攏披風，問：“江南有消息了嗎？”

要收複北地，國庫需得有足夠的錢糧，而要做到這一點，江南是重中之重。

宋淳一還未從驚喜中醒過來，反應了好一會兒才道：“還沒有，那位嚴大人也不知管不管用。”

蕭既笙‘哦’了一聲，轉頭走近寝殿之中。

看來，或許将來，需要他親自下江南一趟。

他窩在從前紅魚時常躺的貴妃椅上，目光靜靜望着房頂，五年來頭一次以皇帝的身份對宋淳一下命令：

“準備熱水，朕要沐浴。”

……

“啊切——！”

秦岩被突如其來的涼風一吹，冷不防打個響亮的噴嚏。

他擡頭看了一眼暗沉沉的天，從窗戶中跳了出去，小跑着溜到紅魚房間外，敲了敲房門。

“姨媽，變天了，可能要下雨。”

紅魚窩在充滿馨香的被褥裏翻了個身，敲了兩下床板表示知曉。

秦岩又開始唬她，“還要打雷。”

這可了不得！

紅魚趕緊從被窩裏出來，打開門觀察天氣，卻見那小子在門口呲牙偷笑，“騙您呢，下小雨而已。”

紅魚揪着他小辮，将他轉了個身，一蹬腳，将人踹了出去。