來歷
第7章
随着一聲厲喝，原本喧鬧的客棧霎時間安靜下來。
聽曲的不感傷了，捂耳朵的頓時松快了眉頭，就連後院竈上的師傅都停了颠勺。
風吹動窗下竹簾，斜陽默默，金色陽光夾雜着浮塵游走在空中，熱鬧被擋在牆外，客棧之內，只有窗檐下挂着的鈴铛在不斷晃動。
‘叮當’，‘叮當’。
帶頭的捕頭名王玄，他進來後對身後人使了個眼色，便有捕快頃刻之間去往後臺。
掌櫃的率先反應過來，越過衆人過來向幾個捕快作揖：
“幾位頭翁①駕臨小店，小店真是蓬荜生輝，不知——”
“閃開。”王玄一把推開礙事的掌櫃，一雙鷹眼飛快掃過人群，不到片刻便盯住其中一個身影，微眯起眼睛。
不是他故意這樣快找到此人，實在是因為他在一群人之中太過顯眼。
不光是長相打扮，而是給人的感覺。
瞧着不過是個十六七歲的半大少年，言談舉止也并無出格之處，但就是給人一股滄桑的味道，這股滄桑不是來自于外在皮囊，而是從他身體裏散發出來的。
就好似常年被血水、毒液浸泡的竹子，即便外頭仍是青色的，仍舊改變不了裏頭的血腥味兒。
十一見他盯着自己，沖他笑了笑。
王玄眉頭一皺，又在十一發梢間晃動的紅色發帶上掃了兩眼，身體面向衆人，眼睛卻始終盯着他，握刀冷哼：
“想必你們也聽說了，上頭有人死了，咱們幾個，是來尋兇手的。”
衆人騷動。
“殺了人定然跑了，到縣裏來尋人不是白忙活一場麽…..”
“是啊，怎麽想的……”
王玄‘嘩啦’一聲用大拇指将腰間短刀從刀鞘中彈出少許，露出些許刀身，那刀身寒光凜冽，冒着絲絲涼意，食客們立即被吓得不敢言語。
王玄這才轉過身，在十一一旁打橫坐下，一只手搭在桌上，問他：“小兄弟，你不害怕？”
從方才起，這少年便一直坐在四方桌前的板凳上，随手擺弄他的短蕭，方才他抽刀時，他更是連眼睛眨都不眨，甚至抽空呷了一口茶，尋常少年，哪有他這樣的定力。
十一擡頭，嘴角帶笑：“不怕，諸位頭翁明察秋毫，自然不會冤枉了人去，我為何要怕。”
“豎子安敢胡言亂語！”
只聽那王玄一聲冷笑，一掌猛拍桌面，四方桌上的木樨香茶被震得濺出杯外，“殺了人還敢往這裏跑，小子，你膽子夠大。”
滿室嘩然，他們不懂，這少年長得斯斯文文，怎得就是捕快口中的殺人兇手，一時間竊竊私語起來。
十一唇角微彎，瞧着王玄，一雙桃花眼平靜無波，“殺人？這個罪名可大了，頭翁可不要錯冤了好人。”。
“拿來。”
見他不認，王玄擡手接過手下遞來的一張畫像，‘刷’的一聲展開，只見那畫像上恰立着一體态修長的少年，長相與身材打扮都與眼前人無二，只是不如眼前這人姿态慵懶。
“束腰紅衣、紅色發帶，還有這難以入耳的蕭聲。”王玄指了下十一手中的短蕭，“不是你又是誰？”
瞧少年仍沒有承認的意思，王玄又掏出一個破包裹問掌櫃：“可是這位小哥托你店裏的夥計将這東西分別送到孫、孟兩位員外府上的？”
孫員外、孟員外不是旁人，恰是跟随馮三奇的那兩個門人。
掌櫃一愣，瞧向自家夥計，小二連忙點頭：“正是正是。”
那只是一個普通的包裹，因有賞錢，他便着兄弟跑一趟，不知眼前這位官爺為何面色如此嚴峻。
王玄冷哼一聲，将那包裹展開，露出裏頭兩片衣袍來，将其鋪開拼在一起，恰是一張完整的血契！
抽氣聲此起彼伏，唯有十一沒什麽反應，連眉頭都未曾皺一下，仍在慢悠悠吃木樨茶。
好定力！只可惜用錯了地方！
王玄将畫像和兩片衣袍扔給手下人，站起身來：“成了，小子，咱們也不必白費口舌，跟兄弟幾個走一趟吧。”
少年眉頭方動了動，正要開口，卻聽身後忽然響起一道急促的求饒聲。
“疼疼疼……大人，煩請高擡貴手，我自己走，我自己走……”
卻是那捕快提溜着紅魚出來了，十一瞧她蹙眉朝自己使眼色，心裏只覺好笑。
這會兒倒想起自己來了，方才倒是溜得比兔子還快。
王玄問：“小姑娘，你是何人，為何要跳窗，可是和這小賊一夥的？”
他記得那個孟員外說，那殺人少年離去時帶走了苗春柳那個粉頭的丫頭，難不成就是她？
可苗春柳分明說她那丫頭相貌平平，生有雀斑，而且……
是個啞巴。
這小姑娘嗓甜貌美，一雙明眸熠熠生輝，瞧着便能言善道，有百八十個心眼子。
他一雙眼睛上下掃了紅魚好一會兒，實在無法将她與苗春柳所說的其貌不揚的老實丫鬟聯系在一起。
紅魚心下後悔，棋差一招，就那麽眨眼的功夫，再次逃走的機會便沒了，煮熟的鴨子從手裏溜走，着實令她扼手嘆惋。
沖那人使眼色，對方只顧看她笑話，嘴角都快翹到天上去，氣煞她也。
瞧這情形，等閑是溜不得了，一時間心下千絲百轉，便想着到底是跟這個脅迫她的少年撇清關系，還是順手撈他一把以報答救命之恩，內心天人交戰，正糾結中，卻聽少年朗聲道：
“不認識。”
紅魚猝然擡眼瞧他。
“某并不認識這位姑娘。”少年注視着紅魚，淡淡重複，見她一張粉腮憋得通紅，似有些意外的模樣，十分淡定地移開視線，将手中短蕭在手指尖轉了個個兒，起身：
“不是要抓人，我跟你們走一趟，也不什麽大事，值得這樣興師動衆，瞧把人吓得。”
紅魚一張臉氣鼓鼓的，好似三月間盛放的紅色春桃，瞪他。
她有表現得很害怕麽，他分明是污蔑！
這兩人之間分明有事。
王玄打眼在兩人之間掃了掃，思襯片刻，指着身旁一位食客沉聲問，“他二人可是同夥？”
那食客不想突然被問話，磕磕巴巴照實說，“……是，是同夥，方才這小娘子跟那小官人在一塊兒吃飯來着，小官人還不停地伺候她，給她端水夾菜……”
紅魚張了張口，無言以對。
剛要想法子脫身，猝然瞧見那捕頭手中畫像和半截血契，心頭只是一涼。
她忽然想起方才才到這店裏時，少年在門口與那小二談話的畫面，那時她餓得前胸貼後背，只隐約瞧見他從袖中遞給了小二什麽東西，當時沒在意，如今卻是十分分明。
她心頭立即浮現出一個大膽的猜想：
少年是故意引官府的人來這兒的。
可他為何要如此做？
一時間千頭萬緒湧入腦海，猶如萬千交纏的絲線，盤根錯節，好似只待輕輕一扯，便可找到源頭。
可眼前情形，容不得她細細作想，只能下意識張嘴按少年教給她的言道：“是，是他脅迫于我。”
“小姑娘，我不瞎。”王玄輕哼一聲，脅迫？那小子還巴巴的要同她撇清幹系護她呢，哪個脅迫人的會這麽幹？于是大手一揮：“都帶走。”
紅魚扭頭去瞧十一，只見少年頗有些無奈地對她搖頭，“唉，果然不成。”
紅魚定定瞧了少年半晌，心頭疑問暫時無法确認，但她知曉，這人在把她當猴耍。
恨恨把頭扭回去，她若再同他說一個字便罰她變成真啞巴！
幾個捕快動作迅速，眨眼就把方枷架到兩人頸上。
紅魚預料中的沉重卻沒到來，費力垂眼一瞧，從洞口瞥見一根熟悉的短蕭，正從下往上頂着枷鎖。
紅魚一愣，瞧向十一。
少年彎眼一笑，“不必謝。”
風吹過，紅色發帶被帶到少年方枷上，一晃，一晃，像是春日跳動的火焰。
紅魚蠕動嘴唇，看着他被自己咬着的地方因被沉重方枷壓着，再度冒出血來，一時心緒複雜難言，略有些別扭地別開臉去。
當真是個怪人，她想。
被捕快們推着出客棧，紅魚腦海裏開始浮現自己被推到菜市口砍頭刮屍的場面，血淋淋的，吓人得緊，不由慢下腳步。
耳邊響起催促聲：“做什麽呢，走！”
一個猛推險些将紅魚推倒在地，好在被少年用後背擋住，紅魚從後頭瞧他側臉，能明顯感覺到他不大高興。
一捕快見兩人不識擡舉，就要下意識抽鞭鞭打，卻見有人遠遠騎馬過來，氣喘籲籲跑至王玄身邊耳語幾句。
王玄霎時一臉錯愕，在鞭子落下之前一把擒住那捕快手腕，向來人再三确認道：“上頭當真如此說？”
來人點頭。
王玄一副見鬼模樣，回頭瞧了瞧十一，只見他趁自己談話的功夫已然轉過身來，倚在客棧門框處靜靜看着自己，見他視線投來，微掀眼簾：
“頭翁，快掌燈了，可要留下喝杯茶？”
王玄心下一驚，只覺得如今情形這少年好似早預料到似的。
夕陽殘照，客棧門口兩側已提早挂上大紅燈籠，裏頭透出的紅暈和着夜色氤氲在少年臉上，映襯得他整個人似鬼若妖。
王玄抿唇，讓人把兩人方枷取了，“不必。”轉身從身上摸出一小袋銀子扔給掌櫃，“他二人的飯錢。”
“頭兒——”被王玄抓住手腕的捕快不解，被他擡手制止，說：“把那個随意诋毀陳夫人的拿了，走。”
那捕快只好聽命從食客中拽出那人，上枷，等一群人烏泱泱不見人影，紅魚與衆多食客一起還如同呆頭鵝一般愣在那裏。
“不是說要拿兇手麽，怎麽忽然把人放了？”半晌，終于有客人碰了碰掌櫃的肩膀。
掌櫃心道他哪兒曉得，不過瞧如今情形那兩個少年少女必然不是兇手了，如此結果他自然高興，否則明日人說起來從他店裏帶走兩個殺人犯，那他的生意還要不要做。
他捧着那袋錢去找十一，卻見他未有半分劫後餘生的懼意，已悠然在裏頭樓梯扶手上坐着，一條修長的腿垂下，微微晃動。
只見他俯身一撈，将掌櫃手中銀錢撈走，在空中抛着又接住，樓梯下正站着同他一起的那個青衣小姑娘。
掌櫃聽見少年對姑娘說：“瞧，我沒騙你，給咱們付賬的當真來了。”
少年潇灑，姑娘嬌美，窗戶沒關，窗外清風攬春桃，燭光映紅蕊，花葉搖曳不定，光影打在兩人身上，恰如這人間三月。
—
通古縣驿站。
燈火如豆，仆從端上一盞豆腐酸湯，一碟酥油泡螺擱在桌上，趁羅漢床上人吃着，又遞上一張拜帖：
“老爺，馮左長史又差人送來許多東西，可還是如白日般退回去？”
宋太傅并不言語，親自拿勺子盛碗湯喝了，反拿起桌上一枚飛刀在燈下眯眼看，燭光照耀下，飛刀上的大蟲（老虎）暗紋清晰可見。
半晌，他搖頭輕笑一聲，将那飛刀‘咣當’扔回桌上，問：
“左長史派出去的人回去了？”
仆從：“回了，只是沒帶兇手回去，如今左長史改了口，對外只說馮衙內是暴斃而亡。”
帶人上山發現馮三奇死狀時，馮榮明明那樣崩潰，揚言要将兇手大卸八塊以謝心頭之恨，如今兇手就在通古縣內，他卻忽然要隐瞞兒子死亡真相，甚至給兇手送去錢財，着實是叫人難以捉摸。
小厮不明白，宋太傅卻知曉其中門道，卻也不能明說，只道：“前腳那小子與我會面，後腳人便死了，你說外頭會把這賬算誰頭上？”
仆從大驚：“老爺？”
“有人想把這口鍋扣在我、朝廷、甚至聖上的頭上……”
他一拳錘在矮桌上，上頭的飛刀‘咣當’落地，“可咱們只能忍。”
如今還不是同雲陽翻臉的時候，更何況他此趟還有更重要的事要做，那才是關乎大夏存亡的大事。
閉眼平靜好一會兒，宋太傅方才睜眼接過拜帖，“罷了，彼此面上總要過得去，告訴左長史，三日後馮公子吊唁，我會去。”
“是。”
見仆從還不走，宋太傅便問，“還有事？”
“是。”仆從道：“老爺讓注意的那少年郎身邊跟了位十四五歲的小姑娘，他将她從馮三奇手中救出後，一直頗為看顧。”
這倒是叫宋太傅意外，他捋着胡須，微眯有些老花的雙眼。
“小姑娘……小姑娘……”
只聽命那人的人都是冷血無情、心如槁木的殺人工具，只會殺人，斷沒有救人的道理，從前大夏多少官員死在他們之手，但凡見過他們的，便是連當時在跟前伺候的家眷都不放過，這次的少年竟然會救人……
宋太傅目光瞧上那飛刀上的暗紋。
這小姑娘只怕是大有來歷。
“一同盯着。”
“是。”
