宋梨畫完全不曾料想，祁雲歸的動作是如此之快。她尚在猶疑，他已叩見了皇上，請求帶她同去。
那日她去文房替皇上找一本古籍，厚重的書疊在一起，落了層層灰塵。她好不容易翻檢出來，疲憊地抱起來強打精神向外走去，卻在大殿門口被侍衛攔了下來……借着便聽到隐約飄出的祁雲歸的聲音。
她心下暗驚，零散的聲音并不連貫地落入耳中，但也能約略感覺到，陛下已明顯有幾分不悅。祁雲歸怎能如此草率？皇上答應還好，萬一不應，她以後的日子要怎麽過？
如此，只得期盼皇上千萬要答應啊……
她抱着書微帶不安地仰頭看天，眼中清光流溢，臉頰泛着如玉的光澤，明媚天真一如孩童。碧空如洗，微微灼燙的陽光下，有輕薄飄渺的雲鋪展開幾分半透明的絹紗。
臨西十九年六月，戶部侍郎祁雲歸遷蘇州知州，與征南将軍領精兵五百者，同往蘇州徹查叛亂之事。
征南将軍陳韶現在蜀地，先與祁雲歸會和于長安，再折往蘇州。
逆黨敏感如斯，會有多少兇險變故，動向極易被他們探知，與将軍會和前從京城到長安的一路，種種事端，猶未可知。
宋梨畫在極端驚心之下完全不敢問祁雲歸對皇上說了些什麽，但結果終于讓她長舒了一口氣——宣明帝終于是答應了。
唯一極度不滿的人是秦濯。
他至今還沒有放棄“我家梨畫漂亮聰慧知書達理，說不定能被陛下看上，從此一世榮華”的幻想，聽說她自作主張遠離皇宮時當即暴怒，寫了封洋洋灑灑的長信從易州寄了過來——天知道他從哪裏找來這麽快的信客。內容語重心長滿含血淚與痛斥，令宋梨畫深深懷疑她究竟有過什麽大逆不道以至大義滅親之舉。
讀到“盡三年之心血，成無愧之偉業；哀吾兒之不悌，棄盛年而逐炎涼”時，她先是默默地想：這自誇也太過分了吧？治理城池也稱得上偉業？又忽而想到：城主大人您是有女兒的好嗎……
不倫不類的一封長信居然還用賦的體裁，宋梨畫已經完全無力嘆息。看到最後對“美好”遠景的勾勒“舒梨蕊之清芬，沐朝晖而承皇恩；釋文彩之精華，展眉彎之婉轉”時，她真想幹脆利落地回一句：要我去和玉曦争寵，還不如直接殺了我。
她的心是放遠在天地間的，如何能困在皇宮這局促之地？緊鎖的眉心漸漸舒展，她鋪紙提筆，無比簡潔地回了秦濯一封信：
“梨畫去心已定，無以動搖，念江南路遠，未有歸期，不能盡兒女之孝，深表慚愧。望城主身強體健，福壽綿長。”
想着秦濯收到後的表情，她一邊收拾行李一邊低低笑了起來。
到達長安之前，随行人數極少，加上侍衛廚師不過寥寥十人左右，連婢女也只攜了兩人——是自幼習武的一雙姐妹，名喚青瑣青瑤。
祁雲歸這次罕見地嚴厲起來，将二人帶到竹林中的空地處，親自提了把劍上前要試她們的武功。直到兩人毫不費力一一應接後，面色才微微緩和下來，表示接納了她們。
宋梨畫趕到的時候，只看見茫茫的竹林間刀光劍影環繞，祁雲歸的衣衫在風裏飛揚，斬落紛繁飄飛的竹葉，兩名少女更是全無慌張又行雲流水地應對。如此景致，宛然如畫。
她嘆為觀止，問祁雲歸：“你還會使劍？”
“文官也是會習武的啊。”他悠然一笑，眉宇間竟盈滿了關切，“如此兇險，我自然要挑信得過的人保護你。”
宋梨畫心間一暖，卻不知如何應答，只低頭微笑，複又看向身旁的兩名少女，卻只一眼就讓她微微驚異。
雖是姐妹，她們卻長得并不很像。
青瑣身材略高，臉的輪廓很柔和，皮膚并不很白，目光平淡而近于嚴肅，嘴唇因緊抿着顯得薄，整體沉穩而冷靜。
青瑤卻很俏麗，臉色潤白而顯出蓬勃的朝氣，大眼睛裏還閃爍着稚嫩，武功不及姐姐好，卻有一種獨特的聰穎靈動的氣息。
宋梨畫沒來由地感動和安心，對她們笑了一下，轉過頭來催促祁雲歸：“明日就出發了，你還有心思□□侍女，行李可準備好了？”
祁雲歸蹙眉沉吟片刻，道：“吃穿用度的早備齊了，只是我本打算拟定一份遇害者詳細的名單和分布區域，這樣查起來也有個方向……現在看來，大概是來不及了。”
東逢剛剛建國，百廢待興，南北的通信尚不通暢。直到目前，他們只掌握了極零碎的信息，詳盡內容只有到江南才可獲悉……如此不知敵情地闖過去，哪有成功的可能？
宋梨畫凝神沉思，連天碧色的竹影映入眼底，也不能消解心頭莫名湧上的焦灼。
這一路，會有很多很多驚喜，和很多很多的風雲吧……
