替身（極其虐）
滾。
那個人在叫她滾。
紅魚被雪打濕的睫毛顫動了半晌, 她才意識到裏頭的人究竟說了什麽。
黑夜裏，宮門在雪的映射下，叫她想起他們初次相遇時他身上那件長袍, 也是這樣的紅，好似一團火, 熱烈溫暖。
可如今, 紅魚只覺得冷, 比那夜被獨自丢在獵場裏還要冷。
雪還在下，她感到自己的牙齒在不停打顫，兩只手覆在宮門山, 久久沒有動作。
就在裏頭的王真以為她終于消停了，正要轉身離去之時, 卻聽那門又忽然‘咚咚’響起，如悶雷一般, 往皇城深處傳去。
王真蹙起眉頭, 感到一陣不耐煩。
還真是不撞南牆不回頭, 便低聲傳令，“叫弓箭手。”
“娘娘。”他理了理自己的衣袖，“您還是聽陛下的話吧，否則弓箭無眼吶。”
陛下瞧過那封信，這女人便算徹底失了聖心，雖是宮妃，但招致陛下厭惡的宮妃, 連一個奴婢都不如，還不是任他處置, 因此便是她今夜死在這裏，陛下也不會說什麽。
一切, 都只是她咎由自取，怨不得旁人。
紅魚好似沒聽見他的話，不停在宮門上重重錘着，兩只手都錘出血來。
不知過了多久，忽然膝蓋猛地一軟，跪倒在地，同時口中吐出一口鮮血，噴在宮門上，那血很快同紅彤彤的宮門融為一體，瞧不見了。
紅魚用力滾了滾喉嚨，壓下口中的血腥味，聽着夜空中不知從哪裏傳出的拉弦聲，目光漸漸清明。
他對她厭惡至極，不會見她了。
在身上那點殘存的熱氣徹底褪去之前，紅魚手扶着冰冷的宮門起身，開始一步步往後退。
每後退一步，腳下便發出一聲‘咯吱’的踩雪聲，在這寂靜的夜裏，顯得格外清晰。
皇城威嚴肅穆，好似一座巨大的山，壓得人喘不過氣來。
半個時辰後，紅魚重新回到行宮，坐在腳踏上，緊握住尹素容的手，在她手心裏寫下對不起。
她沒法子。
她見不到蕭既笙，沒辦法叫宋淳一回來。
尹素容臉色蒼白，像是早有預料似的，閉了閉眼：“我知道，我是見不着他最後一面的。”
又費力擡手摸了摸紅魚的左肩，輕聲問：“疼不疼啊。”
紅魚搖頭，給她擦嘴角的血，示意她少說話。
尹素容搖搖頭：“再不說，就再也說不了了，我也沒有旁人可以告訴，就勞煩你，聽我最後唠叨一次。”
她連眼皮都快沒力氣擡起來了。
“我……我一點都不喜歡皇宮，我知道，你也不喜歡。”
“宮裏的牆那麽高，那麽長，快要把人憋悶死，其實當初，我可以不進宮來，同宋家的親事作罷，爹給我另找了一門婚事，那個人我見過，挺好的，人生得俊，性情又好，家裏也好……可是我不願意。”
她的神色恍惚，陷入回憶之中。
“我總想着，淳哥哥進了宮，他那樣的性子，家裏又遭了那樣的難，必定要受人欺負，我不放心，他才考上沒多久，科舉一甲第七名，是天子門生，怎麽能受得了。”
“真傻啊。”尹素容嘆了口氣，笑起來：
“他根本不想見到我，從他入宮那一刻起，他早就不是我的淳哥哥了，而是宮裏一名普通的小太監，我的出現，只會讓他想起曾經，加重他的難堪，我們早就回不去了，可是我一直在逃避，不想面對。”
紅魚靜靜聽着她講話，指尖微顫。
是啊，回不去了。
就像她和那個人，永遠回不去了，她一直待在他身邊，容忍他對自己的傷害，無視他同周芸書的種種親密，何嘗不是在逃避。
她同尹素容，沒有什麽不同。
都是這世上最大的傻瓜。
尹素容緩緩從枕下摸出一個荷包，放在手心看着：
“這是那年及笄，答應送他的禮物，可是我剛開始繡，他家就出事了，進了宮，又被許多事耽擱，我繡工不好，繡了這麽些年，才繡得這麽一個看得過去的。”
紅魚以為她會要她将這荷包送到宋淳一的手上，卻只見她輕輕垂眼，笑起來，從荷包裏掏出一枚小盒子遞到自己手上，随手将荷包往地上一丢。
“貴妃，其實一開始我挺煩你的，甚至有些後悔救你，可你臉皮太厚，怎麽趕都趕不走，我也拿你沒法子。”
紅魚也笑了，她當初日日去尹素容那兒坐着，也着實是因為無處可去了，如若不然，她不知自己會被憋出什麽病來，難為她，一直容忍自己。
她展開她的手心，寫：“別死。”
尹素容嘴唇微顫，“我也不想死，我不想…..”
她輕咳兩聲，緊緊攥住紅魚的手，“可是不成啊，老天爺要收人，我拗不過它老人家，貴妃，有你陪着我，我很高興。”
她平日裏冷冷淡淡，不愛吭聲，紅魚頭一回聽她講這樣多的話，可惜，亦是最後一次。
紅魚的手不自覺打顫，嗓子眼裏好似被什麽堵住，見她看了一眼自己手中的小盒子，接着道：
“這裏頭的東西是我爹生前給我的，我如今也用不上了，你留着吧，或許将來能派上用場。”
紅魚沒問她是什麽，只是一個勁兒點頭。
尹素容：“我不應該進宮來，我應該早早忘記他，去過我自己的日子，可是一切都來不及了……”
紅魚只覺她那只被自己握着的手，正在一點點變涼，連忙起身環顧四周，想着叫禦醫來瞧，可如今又哪裏有禦醫的影子？
“貴妃。”尹素容忽然緊緊抓住她手，急聲道：“你替我活着吧，替我出去看看，離開這鬼地方。”
她已經開始喘不上氣，不多時，看着半空不住叫喊爹娘：
“我錯了，我後悔了，爹，娘，你們別不理我……”
她的聲音漸漸低下去，漸漸聽不見了。
“姑娘——！”雅蘭撲過來，哭得撕心裂肺。
外頭‘砰’的一聲，開始響起炮竹聲響，緊接着，又是各種煙花綻放的聲音傳來，明亮的煙火透過窗紗映照在紅魚臉上，晦暗不明。
她擡頭向窗下的矮桌上望去，瞧見上頭未剪完的窗花，這才後知後覺記起來，今日是除夕。
她本和尹素容約好了，一起守歲。
紅魚将地上的荷包撿起來，擡手，慢慢阖上尹素容未閉上的雙眼。
西洋鐘‘铛铛’敲了四下，驚飛窗下啄食的麻雀，它們撲閃着翅膀躍上枝頭，接着發出幾聲與平時沒有什麽不同的鳴叫，将人世間的哭聲和歡笑一并留下，一路往上京東南角飛去，停在一處閣樓上。
周芸書随手撒了一把谷子在欄杆上，這些鳥雀也不怕人，不停啄食。
彩鹮從樓梯上來，将拿來的湯婆子擱在周芸書手中：“娘子，回去吧，仔細凍着。”
周芸書沒有回應，只是靜靜站着。
彩鹮有些不知所措，她的這位主子，越發叫人看不懂了，只能小聲道：“娘子，那邊傳來消息，太妃娘娘殁了。”
又是一朵煙花升空綻放，絢爛多姿。
周芸書将手中最後一把谷子撒盡，仰頭看着，眸光微閃，良久才道：“你瞧，這煙花多美。”
尤其是映襯着今夜的月色，美的不似凡間之物。
她端起一旁的酒壺倒上一鐘酒，随即潑灑在地下，聲音在漫天的炮仗煙火聲中顯得模糊不清：
“太妃走好，您稍等片刻，很快就會有一群人去陪您，您不必擔心黃泉路上會寂寞。”
說罷随手将酒盅交給彩鹮，攏了攏身上的狐裘，“走吧。”
轉聲輕腳下了閣樓，樓梯‘吱呀吱呀’的響，應和着身後綻放的煙花，最後同漆黑的夜色一起，歸于無邊寂靜。
–
剛過年關，上京各家大多都在走親戚串門子，一眼望去，沿街兩道紅彤彤的春聯尤為顯眼，街上到處張着彩燈，一派喜氣洋洋。
一家丁打扮的人騎馬上前，擡臂敲了下車廂，對探出頭來的婦人清喝道：“請夫人回車裏去。”
苗春柳被他低聲一吼，不由讪讪落下車簾，窩在馬車角落裏使勁搓了搓冰冷的手。
秦升捂住懷中正在熟睡兒子的耳朵，小聲道：“娘子，還是老實些吧，這些人咱們可惹不起。”
苗春柳也知道這個道理，但連日來如囚徒般的生活到底叫她心中憋悶。
他們夫妻二人和孩子原本生活得好好的，偏幾個月前來了一個面容白淨的青年，問過他們身份後，便不知從哪裏招了一群人，硬生生将他們塞進馬車，一路往這北邊拉。
原先還以為是土匪綁人，所圖不過銀錢，可這一路上兩人幾番試探，發現人家并不稀罕他們那幾兩銀子，搬出父親的官身吓唬，人家也同沒聽見一般，照樣一點不買賬。
兩人沒了法子，戰戰兢兢了好些時日，發現那些人對他們并無惡意，加上他們只不許夫妻兩人和孩子露面，別的一應吃穿用度皆不曾短缺，如此，一顆提着的心方稍稍放下。
只不過……
苗春柳湊到丈夫身邊小聲道：“除了咱們，他們好像還抓了旁人？他們到底想做什麽？”
“噓。”秦升示意她禁聲，“娘子，我瞧他們并非尋常人物，尤其是為首的那個，只怕是……”
他擡手指了指天。
“你是說他是宮——”苗春柳沒說完，已經被秦升捂住嘴。
在他松開之後，苗春柳方才低聲道：“你怎麽瞧出來的？”
秦升搖着孩子笑，“娘子忘了我從前是幹什麽的？”
那人雖表現得與尋常男子無異，但秦升一眼便能瞧出他的不同來。
苗春柳點頭，思索良久，“既是宮裏的人，來尋我們，能做什麽？”
“許是關姑娘的主意，她如今不是做了貴妃？多半是她想見咱們。”
秦升的猜測也有些道理，可苗春柳卻搖了搖頭：
“紅魚那性子你也不是不知道，她心裏有着小官人，怎麽可能嫁給別人，別說是皇帝，便說是玉皇大帝她也不稀罕，再說，那貴妃要當真是她，怎麽可能不給咱們寫個信，說明緣由？要我說，那貴妃多半是有人冒認了她的身份，是個西貝貨。”
那便奇了，秦升：“那能是誰？”
苗春柳嘆氣：“不知道，走一步算一步吧，咱們什麽事都沒犯，總不能把咱們押進昭獄裏去。”
馬車晃晃悠悠，随着喧鬧聲漸漸消失，外頭仿佛只剩下細細碎碎的馬蹄聲響。
不知過了多久，馬車終于停下。
有人猛地掀起車簾，道：“下來吧，貴人要見你們。”
貴人？
苗春柳和秦升互望一眼，相繼下了馬車。
他們未曾料到，這個貴人，當真是紅魚。
她着一身素白襖子，正坐在宮裏院牆邊，看着幾株不知是什麽的東西發呆，領他們進去的小火者喚了好一會兒才将她喚回神來。
距離上回見面，已然過去了六七個年頭，她已然從一個少女抽條成一個年輕貴婦，變化太大，苗春柳一時竟沒有認出來她。
她神色亦像是有些意外，看了他們夫妻二人半晌，方才回過神來，裂開嘴角，猛地從杌子上站起，向他們跑去。
那一刻，苗春柳仿佛又瞧見了當年那個風風火火的小姑娘，眼睛裏即刻一片通紅，撲過去。
“紅——”意識到她如今的身份，苗春柳連忙改口：“貴妃娘娘……”
紅魚緊緊握住她的手，将腦袋埋進她脖頸裏，苗春柳只覺頸間一涼，下意識拍她的後背，像多年前那樣哄她：
“別哭別哭，若是受了委屈，便同我說，我幫你出氣。”
她這聲安慰又将紅魚拉回從前，她更加緊地抱住苗春柳，搖了搖頭。
見她如此，苗春柳滿腔的話語皆哽在嗓子眼裏，問不出口。
她的關姑娘，這些年必定受了不少的苦。
只能嘆口氣，長姐般撫着她後背，“沒事，沒事了。”
半晌過後，紅魚終于理好情緒，頗有些不好意思地擦眼睛，拉着苗春柳坐，然而苗春柳卻察覺到不對勁，猛地拉起她衣袖，将她的手露出來。
見到她手心裏的疤痕，苗春柳倒吸一口涼氣，她不曾記得她手上有過這樣的傷：
“這是怎麽弄的？”
紅魚将手收回來，搖了搖頭。
苗春柳見她坐在那裏，眼下帶着烏青，雙頰瘦得快沒肉，神色中的疲倦掩都掩飾不住，怕勾起她的傷心事，只好不再問下去。
為了哄紅魚開心，轉頭拉過自己與秦升的孩子到她跟前，叫他行禮，喊姨媽。
那孩子也不認生，睜着一雙圓咕隆咚的眼睛朝紅魚笑。
紅魚連忙拉他起來，随手抓起一把冬瓜糖叫他吃，那孩子吃了一顆，彎着眼睛道：“多謝姨母，很甜。”
紅魚看着他，也笑起來，笑着笑着，便又發起愣來。
她離開雲陽時，這孩子還沒出生，如今，他已長得快到她腰高了。
已經這樣久了。
苗春柳見她發愣，便示意一旁的秦升将孩子領到一邊去，“你還是這樣喜歡吃甜食。”
紅魚微微笑了一下。
她會慢慢戒掉的。
又聽苗春柳接着道：“你離開這些年，我們常去小官人的墳頭祭拜，只是不知道你的消息，也不知該說些什麽，還有那間道觀，我每隔一段日子便差人去灑掃一遍，裏頭的東西都沒動過，只有去年竈房忽然塌了，大約是年歲太久的緣故，我便着人又重新蓋了一個……”
她絮絮叨叨說着，紅魚卻沒什麽反應，只是靜靜聽着，待她說完，紅魚方才搖搖頭。
苗春柳不解其意，直到紅魚在她手心寫了幾個字，臉上才露出些許意外之色。
“不去管這些了？”
紅魚應當是頂舍不得小官人的，怎麽如今……
害怕是自己意會錯了，不禁又問了一遍，待又瞧見紅魚點頭，苗春柳心頭的疑問不禁一個個冒出來。
她這幾年究竟經歷了什麽，竟要從心底裏棄了小官人不成？
可轉念一想，又覺得合乎情理，畢竟她如今已然嫁給皇帝成為貴妃，自然要摒棄前緣往前走，如此也好，至少小官人不會再成為一個疙瘩，叫她傷心。
苗春柳點頭：“好，你能想開了也好。”
紅魚知曉她大抵誤會了什麽，也沒出聲，拿起桌上一個橘子替她剝着，忽然又聽苗春柳問：
“陛下待你可好？”
紅魚剝橘子的手一頓。
苗春柳未曾注意到，緊接着又問：“你可喜歡他？”
紅魚垂下眼睫。
喜歡誰？蕭既笙麽？
她不喜歡，很不喜歡。
紅魚剝下一瓣橘子遞給苗春柳，又剝下一瓣塞進嘴裏，汁水流淌在舌尖那一刻，不由蹙了眉。
真酸。
她搖搖頭，對苗春柳微微一笑。
苗春柳張了張嘴。
不喜歡？那她為何嫁進宮裏來？難不成是皇帝逼迫？
正待要多問幾句，便有小火者進來，“官人娘子，時候到了，請吧。”
這話叫苗春柳愈發疑惑，不是紅魚将他們接來的麽，怎麽這就要他們出去？
她看向紅魚，卻見她亦在怔仲，片刻後，對自己笑笑，比劃着。
苗春柳明白她的意思：“貴妃放心，我們會照顧好自己。”
紅魚點頭，将他們送至殿門口，見他們的背影越來越遠，正要回去，卻見小火者又領來一個人，紅魚定眼一瞧，腳下卻再不能動了。
王玄走上前來，向她行禮叩拜：“見過貴妃娘娘，多年不見，不知貴妃娘娘如今可好？”
紅魚站在檐下，轉頭瞧了下一旁一直守在那裏的小火者，仿佛明白了什麽。
蕭既笙将自己接回宮裏來，原來是為了這個。
一陣冷風吹過，紅魚只覺得身上冷飕飕的，于是裹緊了衣裳，叫王玄起身。
待蕭既笙聽到小火者的禀報時，已經是入夜時分。
夜色漆黑如墨，殿內只燃着一盞燭光，燭火跳動在他臉上，晦暗不明。
也不知是不是剛從榻上起來不舒服，皇帝披散着頭發，眉頭微蹙，整個人散發着一種難言的冷意，叫人不敢靠近，便連看上一眼都心驚膽戰。
小火者戰戰兢兢禀報着在栖霞宮的所見所聞，然而他發現自己越說，皇帝身上那股冷意便越發濃郁，尤其是聽到貴妃表示不喜歡他時，那股冷意仿似利箭在空中穿梭，射過那根燈燭時，燭光猛然跳動。
小火者只能磕巴着将話盡快說完，随即腦袋抵在地磚上，盡量縮小自己的存在感。
“下去吧。”半晌，他終于聽見皇帝的聲音，如蒙大赦，磕了個頭，連忙退下。
蕭既笙閉上眼睛。
等苗春柳和丈夫被人從被窩裏喚醒，來到乾清宮，已然是半個時辰後。
兩人跪在外間，一動不敢動，心中奇怪，不知皇帝深夜召見他們夫妻所謂何事。
不知過了多久，才聽裏間響起一道聲音：“你們可認識一個叫青溪的少年？”
苗春柳聽見這話，心頭一咯噔，擡起頭來。
裏頭那位是紅魚的丈夫，如今卻問起青溪來，多半是察覺到了什麽，于是小心答話。
“……是。”
片刻，又聽裏頭道：“給朕說說他們之間的事吧。”
果然是為了查紅魚從前的底細。
苗春柳便小心斟酌着言語，隐去兩人之間的親密關系，只說他是紅魚的護衛，将那段曾經的過往，言簡意赅說完。
最後道：“陛下，貴妃娘娘受了許多苦楚，還望陛下能夠善待于她。”說完，磕下頭去。
殿內靜悄悄，只有燭花燃爆的響聲。
不知過了多久，才聽見珠簾響動，夫妻二人視線裏便出現一雙黑面龍紋皂靴，竟是皇帝從裏頭出來了。
他們聽見頭頂傳來一道淡淡的聲音，“擡起頭來，看着朕的臉。”
兩人心中皆疑惑，不解其意，但仍舊聽從命令擡頭。
入目是一雙陌生且冰冷的異瞳，因他生得高，從地上望去，便更加增加了他身上那股身為帝王的威嚴感。
苗春柳忙拉着秦升重新将頭埋在地上：“陛下天顏，今生得見，我夫婦二人三生有幸。”
然而皇帝卻顯然不想理會兩人的馬屁，問出了一句叫人摸不着頭腦的話來：
“朕生得同那人像麽？”
苗春柳一愣，半晌才明白過來皇帝口中的‘那人’指的是誰，不由滿心疑惑。
陛下何故問出這樣的話來？
苗春柳搖頭：“回陛下，自然是不像的。”
皇帝聞言，臉上浮現出一抹難以言喻的神情，叫人分不清是高興還是傷心，待要再仔細看，他卻已然轉過身去。
小火者帶他們下去。
直到兩人的身影消失在門口，蕭既笙方才閉上眼睛。
他們不像。
蕭既笙腦海中不斷重複着方才苗春柳的話語，他內心僅存的那絲希冀竟被這句話輕易挑起。
或許那封信不是紅魚寫的，只是有人在模仿她的筆跡，又或者那封信是她吃醉了酒，胡亂編排的，只是不滿他總是忽視她罷了……
然而縱然他在心裏替她尋了千百種理由，等瞧見那少年的畫像，察覺他眼角那顆同自己一模一樣的淚痣，心中最後一抹希冀也被澆滅。
原來如此。
原來如此。
僅僅是為了一顆相似的淚痣。
蕭既笙的手指緊緊握住那張畫像，只覺得頭痛欲裂。
王玄見他面色難看，連忙跪下：“陛下，小臣知罪。”
因他早年有功，因此升遷十分順利，半年前便已經由人賞識，提拔到上京的北鎮撫司，成為一名錦衣衛千戶，年前剛剛到任。
到了上京，這才知曉原來多年不見的紅魚已然是皇帝的貴妃，正猶豫要不要前去行宮拜見，便聽聞太妃薨了，貴妃傷心不已，被皇帝派人接回了皇宮。
本以為要見着她，多半要等些日子，誰知昨日忽有人到家裏，叫他進宮拜見貴妃，還特意叮囑他帶上那幅畫像。
那副早被他遺忘的畫像。
當他翻箱倒櫃，從庫房最底下的箱籠裏尋出那副已然泛黃的畫像，看見上頭畫着的人，腦海裏塵封多年的回憶才一點點浮現出來。
當年那個叫關青溪的少年郎，他原是雲陽王徐文期的死士，奉徐文期命令殺了一個叫馮三奇的，又救了偷跑出随明城的貴妃，鬧得滿城風雨，這才留下了這張通緝畫像。
北鎮撫司的錦衣衛手眼通天，便是連尋常人家家裏有幾粒米都一清二楚，知道他家有這幅畫像也不稀奇，只是他并不明白，他們要這幅畫像做什麽。
本以為多半是貴妃想睹物思人，可他面見她時，她并沒有提及畫像的事，等到他進了乾清宮，聽見皇帝叫他将畫像展開呈上，這才恍然大悟。
原來是陛下想要看。
既然如此，又何必叫他先去見過貴妃，而不是直接喚他面聖呢？這個問題，王玄到出了乾清宮也沒想明白。
–
出了正月，天氣漸暖，雪化成春水，叫柳條抽了芽，大雁開始北歸。
有幾只燕子在屋檐下攜泥築巢，王玄初來乍到，成日間忙得腳不沾地，甚少歸家，等終于能歇歇，回來瞧見幾個紮總角的孩童拿石子打燕子，連忙喝止。
幾個搗蛋鬼沖他做了個鬼臉，一哄而散。
王玄笑笑，搓了搓手，提着買來的酒進家門，來這麽久了，他還是适應不了上京的天氣。
一個半大的小夥子從屋子裏出來，“爹！”
王玄笑着将酒遞給他，“去把酒溫上，今日功課做了沒？”
小夥子手腳麻利溫酒：“正在做呢，明日拿給先生瞧。”
兒子上進，讀書的事王玄向來是不操心的，聽罷不由呵呵一笑，連日來的疲憊一掃而光。
看着他忙裏忙外，王玄不由感慨，當年那個被貴妃和小官人拼命救出來的小童，如今已然長大了。
想起貴妃和小官人，王玄神色忽然一滞，嘆口氣坐下。
自從上回進宮，他便再沒見過貴妃，加上他連日忙得像個陀螺，便連她的消息也不知道，也不知她在宮中如何了。
聽聞她進宮後不得寵愛，多次惹陛下不快，相比她，陛下更喜歡宮外的周娘子，想起那晚陛下看到畫像時難看的臉色，王玄不由微蹙了眉頭。
“爹，酒。”這時，兒子提着溫過的酒壺過來，王玄連忙收斂了神色，将酒壺接過，注意力轉移到他身上去。
父子兩你一句我一句地說着家常，忽然說到宮裏，王玄便道：
“得空我帶你去拜見貴妃娘娘，再怎麽說人家當年也救過你一命，咱們不能忘恩。”
誰知兒子卻一副驚訝的摸樣，“爹，你不知道？”
王玄疑惑：“知道什麽？”
“外頭都傳遍了，都說如今宮裏那位貴妃娘娘是假的，她壓根不是召宣王的女兒，是她用了手段冒充騙過人才進的宮。”
“胡說八道！”王玄一掌拍在桌上，剛倒好的酒水撒出來，淋濕了他的鞋面。
“你爹我月前才進宮見過貴妃，是真是假我還能不知？是哪個王八蛋在散播謠言嚼舌根？”
兒子吓了一跳，連忙站起來讓王玄消氣：
“外頭街頭巷陌都在傳，連我們國子監的同窗都知道，聽聞朝臣們已經上了折子，要陛下徹查呢。”
王玄聽他所言不虛，不禁傻了眼。
這是怎麽回事兒？前些時日陛下讓他進宮，難不成是為了這個？
王玄一時有些不明所以。
他自是知道貴妃身份的真實性，可如今這情況，擺明是有人在散布謠言想扳倒貴妃，後宮之事，向來同前朝有着千絲萬縷的聯系，若是有人從中做手腳，陛下會信麽？
是啊，陛下會信麽。
香桃也想知道答案。
她看着沒事兒人一般，還在院中給那幾株花松土的紅魚，急得滿頭是汗：
“娘娘，您好歹想想法子，這是有人在給您使絆子呢。”
若是太妃在，還能給貴妃做個伴兒，如今連個出主意的人都沒了。
陛下那樣喜歡周娘子，如今又徹底厭棄了貴妃，這樣突如其來的架勢，貴妃可怎麽抵擋得了？
紅魚手上動作不停，像是沒聽見一般，将最後一塊土松完了，才蹲在地上沖着香桃比劃。
跟着紅魚時間長了，香桃平日裏也漸漸能讀懂她的意思，見狀，不由急道：
“娘娘，都什麽時候了，您還想着這些東西什麽時候開花。”
這幾株杜鵑花株從挪進這院子裏便一直是這樣，好水好肥供着，就是沒一點動靜，照她看來，這幾株杜鵑怕是永遠開不了花了，貴妃還成日守着這無用的東西做什麽？
香桃：“娘娘，您還是想個法子，叫那些人別冤枉了您，對了，您進宮多虧了馬大人幫忙，要不您再托人給他傳個信？”
然而話音剛落，她便想到如今‘告發’紅魚的人裏，那位曾經幫助她進宮的馬亮便是主軍，一顆心不由愈發往下落：
“要不您去求求李大人，他一向同馬大人不合，定然會幫您。”
傻孩子。
紅魚拿剛洗過的手碰了碰香桃的臉，比劃着問：“今日是什麽日子？”
香桃微微抽泣：“三月十三。”
紅魚點頭，在她手心寫：“幫我把陛下請來吧。”
香桃：“若是陛下不來怎麽辦？”
他因為早前的種種，早已對貴妃厭棄，上回更是直接叫貴妃滾，如何肯來呢。
紅魚微愣了下。
是啊，他不來又該如何呢？
片刻之後，紅魚輕笑了下，寫道：
“沒關系，不來便罷。”
這大約是她最後一次私下見他，無論他來不來，她都想好好同‘青溪’道個別。
入夜，紅魚坐在桌前，聽着外頭宮人敲過亥時的梆子，嘴裏喊着‘天下平安’的吉祥話。
香桃幾次進來，眼中皆是失望的神情，紅魚瞧上去卻十分鎮定，像是早預料到似的，無悲無喜。
面一碗接一碗的坨，紅魚也便一碗接一碗地做，等到重新做到第五碗，蕭既笙還是沒來。
香桃在一旁瞧着，不住心疼，“娘娘，算了吧，早些歇着，陛下他……他不會來了。”
紅魚往窗外瞧，想望一望月亮，卻發覺天空空空如也，除了一片漆黑，什麽都沒有。
他們相遇的那晚，有沒有月亮來着？
她仔細想了又想，發現時間太久，她已經忘了。
是啊，太久了，有許多東西，她早就應該舍棄掉，卻一直讓它挂在自己身上，将她折磨得不成樣子。
母親臨死前告訴她，叫她只管往前走，永遠別回頭，她竟到如今方才領悟。
過去的事，過了就不必再留戀，過去的人，走了也不必再追回，曾經的美好是真的，那就夠了，至于別的，不必強求。
她念了這麽多年的三清真人，跟着師父讀了那樣多清心寡欲的書，這樣淺顯的道理，竟一直沒參透。
若是師父泉下有知，必定要狠狠責罵于她。
他怕是不會來了。
紅魚起身，端起那碗長壽面，正打算倒掉，便聽見外頭響起一陣腳步聲，一擡頭，卻見蕭既笙正站在門邊，靜靜瞧着自己。
她重新将長壽面放下，跪下行禮。
蕭既笙輕腳過來坐下，瞧了眼那碗長壽面，面上瞧不出喜怒：
“朕說過了，三月十三不是朕的生辰，貴妃怎麽又記錯了？”
紅魚望着他，想竭力從他身上瞧出一絲曾經的熟悉，卻發現只是徒勞。
見着她又用這樣的眼神看着自己，蕭既笙眼底浮現出一絲冷意，面上卻不顯，只問：
“貴妃總愛這樣瞧朕，究竟在瞧什麽？”
紅魚收回視線，搖搖頭，遞過來一雙銀筷。
蕭既笙眸色越發幽深，見他不接，紅魚便主動走過去，将那雙筷子放在碗上。
蕭既笙拿起筷子，輕輕在面上點了下，“這碗長壽面你做了多久？”
紅魚在桌前坐下，手擺弄着短蕭，擡手在桌上寫上答案。
“七年。”蕭既笙忽然笑起來：“七年啊，真是長情。”
紅魚望着他，将那管短蕭放在唇下。
嘶啞難聽的蕭聲響起，斷斷續續，好似已然響了許久。
她就那樣靜靜吹着，沉浸在自己的思緒中，仿佛未曾注意到眼前這個九五之尊的存在。
蕭既笙從袖中掏出兩張紙來，分別展開放在桌上，指着其中一張道：
“貴妃可認得他？”
紅魚的蕭聲戛然而止，垂眼。
是青溪的畫像，準确的說，是當初青溪在通古縣的通緝像。
于是點頭。
她頭點得利索，片刻猶豫都沒有，視線瞧見畫像上的人，嘴角甚至不自覺浮現出一抹笑意。
她竟連騙都不願再騙自己。
蕭既笙将一切看得分明，收回手，随手掐滅桌上那盞燭火，他神色平靜，像是全然感受不到手指被灼燒的痛苦一般，将手收回。
他問：“貴妃，朕與你這情郎生得像麽？”
紅魚搖頭。
蕭既笙輕笑了下，可這笑卻無端帶着一抹悲涼：“哦，那你為何寫下這個？”
他指了指畫像旁邊的那張紙。
紅魚認出來，那是一年前蕭既笙丢下她去宮外找周芸書時，她寫給青溪的信，她回栖霞殿後遍尋不着，卻原來在他手裏。
“是你寫的麽，貴妃？”他輕聲問。
紅魚點頭。
是。
蕭既笙望着她，瞧見她那樣一副神情，聲音淡淡的：
“好，好的很。”
他站起身，轉身往外走去，紅魚起身，望着他的背影，眸光微閃。
要結束了。
就在她以為蕭既笙已然離去之時，卻見他忽然又返回來，端起那碗長壽面看了看，随即朝紅魚微微一笑，猛地将它擲落在地。
玉碗‘砰’地碎裂，湯汁四濺。
蕭既笙大步踏過被自己摔碎的玉碗碎片，一把擒住紅魚的手腕，對她怒目而視。
“你把朕當什麽，一個替身！？”
